Über den Niedergang der Kinos wurde in den letzten anderthalb Jahren viel gestritten, und das aus gutem Grund. Die meisten waren während des Höhepunkts der Pandemie für mindestens einige Monate geschlossen. Unternehmen wie die Walt Disney Company, NBCUniversal, WarnerMedia und Viacom haben begonnen, Streaming für ihre Filme zu priorisieren, teilweise um das Interesse der Abonnenten an ihren eigenen Netflix-ähnlichen Plattformen zu stärken.
Über das Wochenende kam der Beweis, dass Kinoverleih und Streaming zumindest für die größten Franchise-Filme und mit einer sorgfältig abgestimmten Preisstrategie nebeneinander bestehen können.
Zumindest für jetzt.
“Black Widow”, ein lange verzögerter Marvel-Film, sammelte von Donnerstagabend bis Sonntag in den USA und Kanada rund 80 Millionen Dollar für Disney. In Übersee verkaufte der Superheldenfilm zusätzliche 78 Millionen Dollar an Tickets. Das bedeutet, dass laut Rich Greenfield, einem Gründer des Forschungsunternehmens LightShed Partners, insgesamt etwa 17 Millionen Menschen den Film im Kino gesehen haben. Nachdem Disney den Theaterbesitzern ihren Anteil an den Ticketverkäufen gegeben hatte, räumte Disney am Wochenende etwa 98 Millionen Dollar ab, berechnete Mr. Greenfield.
Disney hat „Black Widow“ auch auf seinem Streaming-Dienst Disney+ verfügbar gemacht, der weltweit mehr als 100 Millionen Abonnenten hat. Abonnenten konnten den Film sofort gegen einen Aufpreis von 30 US-Dollar ansehen (und dauerhaften Zugriff darauf haben). Disney sagte am Sonntag, dass Disney+ am Wochenende rund 60 Millionen US-Dollar aus „Black Widow“-Bestellungen generiert habe. Laut Greenfield entspreche diese Zahl etwa zwei Millionen Transaktionen und etwa 48 Millionen US-Dollar Umsatz für Disney, nachdem die Streaming-Partner ihre Kürzung vorgenommen hatten. (Der Vorteil für Disney in Form neuer Abonnenten von Disney+ ist nicht bekannt; Abonnements kosten 8 US-Dollar pro Monat.)
Es gibt mehrere Imbissbuden. “Stellen Sie sich vor, Sie wären ein Theaterbesitzer und erkennen, dass Studios Sie jeden Tag weniger brauchen”, schrieb Mr. Greenfield auf Twitter. „Die Hebelwirkung verlagert sich im Streaming-Zeitalter schnell in Richtung der Studios.“
Auf der anderen Seite sind 17 Millionen Menschen, die sich entscheiden, ihre Seifenblasen zu verlassen und sich mit Fremden in ein Theater zu setzen – inmitten steigender Coronavirus-Infektionen, das Ergebnis der Delta-Variante –, wenn sie nur einen Knopf in ihren Wohnzimmern drücken könnten, nichts zu verachten . Vorerst bleibt der Kinoverleih ein wichtiger Umsatzbringer und kann nicht ignoriert werden, wenn Studios Geld mit Spektakeln mit großem Budget verdienen wollen.
„Dies ist eine äußerst beeindruckende Theatereröffnung“, sagte David A. Gross, der Franchise Entertainment Research leitet, eine Filmberatung, in einer E-Mail. „Sicher wäre die Zahl höher, wenn jedes Theater geöffnet wäre, wenn es keine Bedenken hinsichtlich Covid gäbe und es keine Streaming-Option gäbe. Im Moment machen diese Hindernisse die Eröffnung von ‚Black Widow‘ umso beeindruckender.“