Periodenunterwäsche ist in den letzten Jahren zum Mainstream geworden und spricht umweltbewusste Millennials an, die Geld und den Planeten schonen wollen.
Ihr Komfortfaktor hat sie auch bei Teenagern und jungen pubertierenden Mädchen beliebt gemacht, die nach einer weniger invasiven Alternative zu Tampons suchen.
Aber die Beweise beginnen sich abzuzeichnen, dass bis zu zwei Drittel der Periodenunterwäsche enthalten giftige Chemikalien für die Ewigkeit, die mit allem in Verbindung stehen, von Nierenkrebs bis hin zu Fehlgeburten und sogar Unfruchtbarkeit.
Thinx, die beliebteste Marke für Periodenunterwäsche in den USA, hat eine dreijährige Sammelklage über 4 Millionen US-Dollar beigelegt, nachdem Nicole Dickens, die die Produkte zuvor verwendet hatte, das Unternehmen beschuldigt hatte, für immer Chemikalien in ihrer Unterwäsche zu haben
Wie genau die giftigen Chemikalien in die Unterwäsche gelangten, ist nicht bekannt, aber es wird angenommen, dass es höchstwahrscheinlich die flüssigkeitsabweisende äußere Schicht ist, die PFAS enthält. Die ewigen Chemikalien können durch Poren in der Haut in den Blutkreislauf gelangen. Einmal im Blut, können sie überall im Körper wandern und viele Jahre bleiben. PFAS sind mit zahlreichen Gesundheitsrisiken verbunden, darunter verminderte Fruchtbarkeit und ein höheres Risiko für Fehlgeburten und Nierenkrebs
Unabhängige Tests von Drittanbietern von Thinx-Unterwäsche sollen nachweisbare Mengen an Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, bekannt als PFAS, gezeigt haben.
Sie sind eine Klasse von ungefähr 12.000 künstlichen Chemikalien, die Fett, Wasser, Flecken und Hitze abweisen.
Alle PFAS enthalten Kohlenstoff-Fluor-Bindungen, eine der stärksten, die der Mensch kennt. Sie wurden als „Ewig-Chemikalien“ bezeichnet, weil sie Tausende von Jahren brauchen, um in der Umwelt und im Körper abgebaut zu werden.
Dr. Shruthi Mahalingaiah, ein Umweltgesundheitsforscher an der Harvard TH Chan School of Public Health, sagte gegenüber DailyMail.com: „[PFAS] nicht abbauen oder im Körper metabolisiert werden.
„Sie werden in die Muttermilch, das Menstruationsblut, die Übertragung auf den Fötus während der Schwangerschaft und den Blutverlust ausgeschieden. Eine sehr geringe Menge kann über Kot und Urin ausgeschieden werden.“
Dr. Mahalingaiah kaufte ein Paar Periodenunterwäsche für ihre Tochter, war jedoch schockiert, als sie von ihrem potenziellen PFAS-Gehalt erfuhr, insbesondere weil sie als natürliches, organisches Produkt vermarktet wurde.
Es wurde darüber spekuliert, wie und an welchem Punkt des Herstellungsprozesses die giftigen Chemikalien in die Unterwäsche gelangen.
Es wird angenommen, dass die schmutz- und wasserabweisende Beschichtung, die dem Stoff hinzugefügt wird, PFAS enthält.
In seinem Vergleich stimmte Thinx zu, sicherzustellen, dass PFAS nicht „absichtlich hinzugefügt“ werden.
Die Website der Verbraucheraktivisten Mamavation stellte fest, dass 65 Prozent der von ihr getesteten Periodenunterwäsche nachweisbare Mengen an Fluor in der äußeren oder inneren Schrittschicht aufwiesen.
Mamavation schickte 17 Paar Unterwäsche von 14 Marken an ein von der Environmental Protection Agency zertifiziertes Labor, um Fluormengen im Material über 10 ppm zu berechnen.
Elf der Paare hatten nachweisbares Fluor in sich.
Dr. Ken Spaeth, Leiter der Abteilung für Arbeits- und Umweltmedizin bei Northwell Health, sagte gegenüber DailyMail.com, dass das Vorhandensein von PFAS „typischerweise ein Herstellungsproblem“ sei.
Er sagte: “PFAS hat einen gewissen Nutzen in Umgebungen, in denen eine Barriere geschaffen werden soll, um Feuchtigkeit zu blockieren, also könnte das das Problem sein.”
Die Gesundheitsrisiken von PFAS sind weitreichend, aber noch nicht vollständig verstanden. Es wurden Verbindungen zu Bluthochdruck, einigen Krebsarten und sogar Unfruchtbarkeit hergestellt.
Periodenunterwäsche ist in den letzten Jahren zum Mainstream geworden und spricht umweltbewusste Millennials an, die Geld und den Planeten sparen wollen (Dateibild)
Die konkreten gesundheitsschädigenden Wirkungen von PFAS-Chemikalien sind unklar, aber die Tatsache, dass sie eine Reihe von Organsystemen im Körper beeinträchtigen, ist allgemein anerkannt.
Dr. Spaeth sagte: „Wir kennen die genauen Mechanismen nicht, wir kennen nur die Folgen der Kontamination.
„Die Fähigkeit dieser Chemikalien, die Signalübertragung zu stören, ist Teil seiner Aktivitäten zur endokrinen Störung.
„Und es scheint die Leberzellen und einige der anderen Organsysteme direkt zu schädigen.
“Die krebsverursachenden Signalwege scheinen mit einer Reihe verschiedener zelltoxischer Entzündungswege und potenzieller Genschäden in Zusammenhang zu stehen.”
Er fügte hinzu: “Der vollständige Verletzungsmechanismus ist nicht vollständig bekannt, aber ihre Fähigkeit, Verletzungen zu verursachen, ist dennoch mit Sicherheit anerkannt.”
PFAS in Periodenunterwäsche sei besonders besorgniserregend, sagte Dr. Spaeth.
Er fügte hinzu: „In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um Unterwäsche handelt, sind die Genitalien besonders anfällig für Absorption. Die Haut in und um die Vagina wird zu potenziellen Aufnahmebereichen.
“Angesichts einiger der vorläufigen Zahlen in Bezug auf die Konzentrationen, die in einigen dieser Produkte gefunden werden, deuten sie darauf hin, dass sie ziemlich hoch sind, sodass das Potenzial für eine erhebliche Aufnahme in Betracht gezogen werden muss.”
Dr. Spaeth sagte, die Beweise für die Wirkung von PFAS auf die Fruchtbarkeit seien „gemischt“.
Er sagte: „Es gibt sicherlich einige Beweise dafür [infertility] kann ein Problem sein … Diese Chemikalien wirken endokrin.
„Einer der Wege, auf denen sie das endokrine System stören, hängt mit den normalen Wegen und normalen Aktivitäten der Hormonsignalisierung zusammen, einschließlich Östrogen und einiger anderer Hormone, die für die reproduktive Gesundheit von Frauen von entscheidender Bedeutung sind. Dieses Potenzial ist also durchaus vorhanden, aber es ist nicht klar, inwieweit sich dies insbesondere auf die Fruchtbarkeit auswirken würde.“
PFAS kann auch während einer Reihe von Stadien der Schwangerschaft gefährlich sein, einschließlich für den sich entwickelnden Fötus.
Eine im Juni veröffentlichte Studie ergab, dass Frauen mittleren Alters mit den höchsten PFAS-Konzentrationen im Blut mit 71 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit Bluthochdruck entwickeln als andere Frauen ihres Alters mit geringeren Konzentrationen von Chemikalien.
Die Studie besagt, dass PFAS ein „unterschätzter Faktor für das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen“ sein könnte.
Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass Teilnehmer mit den höchsten PFAS-Konzentrationen in ihrem Blut mehr als doppelt so häufig an Nierenkrebs erkrankten wie Teilnehmer mit den niedrigsten Konzentrationen.
Menschen haben bereits eine messbare Menge an PFAS-Chemikalien in uns, die in uns eindringen, wenn wir Luft atmen, essen oder kontaminiertes Wasser trinken.
PFAS kann auch über die Haut in den Körper gelangen, da die Partikel so klein sind. Dr. Spaeth sagte: “Sobald sie im Körper sind … können sie in den Blutkreislauf gelangen und daher möglicherweise überall im Körper ankommen.”
Die Autoren einer Überprüfung aus dem Jahr 2016 sagten, dass die Hälfte der von ihnen untersuchten Studien ergab, dass die PFAS-Exposition zu einer längeren Zeit führte, die Frauen brauchten, um schwanger zu werden.
Eine Studie in Minnesota aus dem Jahr 2020 ergab auch, dass die Entfernung von PFAS-kontaminierten Wasservorräten zu weniger Frühgeburten und weniger Babys führte, die mit geringem Gewicht geboren wurden, sowie zu einer erhöhten Fruchtbarkeitsrate.
In Schweden fanden Forscher heraus, dass Frauen mit einer doppelt so hohen Menge an PFAS im Blut im Vergleich zu anderen Teilnehmern eine um 50 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit hatten, eine Fehlgeburt zu erleiden.
Dr. Spaeth sagte: „Es ist eine zusätzliche Exposition gegenüber einer Chemikalie, die sich bereits aus verschiedenen Quellen in unserem Körper befindet. Wir alle laufen bereits mit messbaren Mengen dieser PFAS-Chemikalien in uns herum. Hinzu kommt, dass sich das Risiko gesundheitlicher Auswirkungen nur erhöhen kann. In Situationen, in denen zusätzliche Belastungen festgestellt werden können, ist dies also sicher besorgniserregend.“
Es gibt „echte potenzielle Auswirkungen“ der Exposition gegenüber PFAS, sagte er, aufgrund von Chemikalien mit endokriner Wirkung, die eine Vielzahl von gesundheitlichen Auswirkungen haben, einschließlich Dingen wie Fortpflanzungszyklen.
Dr. Spaeth fügte hinzu: “Zumindest sollten diese Arten von Chemikalien nicht so verwendet werden, dass Einzelpersonen ohne ein Wort der Warnung exponiert werden.”