Als in diesem Jahr am Lake Balboa Birmingham Fußball-Probespiele abgehalten wurden, kamen mehr als 150 Schüler. Man hätte gedacht, dass es kostenlose Nike-Schuhe geben würde.
„Es ist sehr hektisch und manchmal verpasst man ein paar“, sagte Trainer EB Madha. “Wir wissen, wonach wir suchen.”
Die einzigen beiden Studenten, die die Uni machten, waren die Neulinge Adrian Diaz und Steven Ramos. Zwölf andere machten Junior-Uni. Das sagt etwas über das Fußballtalent aus, das auf dem Campus von Birmingham herumläuft, dem Titelverteidiger der City Section, der in der vergangenen Saison nur ein Spiel in der Verlängerung gegen Manhattan Beach Mira Costa für die Regionalmeisterschaft in Südkalifornien verloren hat.
„Dieses Team könnte so gut sein wie das Team vom letzten Jahr“, sagte Madha.
Torschützenkönig Enrique Pineda (23 Tore) ist zurück. Ebenso David Diaz, der beste Spieler der Patrioten, der für seine präzisen Pässe und seine Fähigkeit bekannt ist, Torchancen zu schaffen, wenn die Teams sich darauf konzentrieren, ihn zu stoppen. Ebenfalls zurück ist Junior Cristian Moran, der beeindruckende Torschussfähigkeiten zeigte.
Die talentierten Neulinge aus Birmingham, Adrian Diaz, links, und Steven Ramos.
(Eric Sondheimer / Los Angeles Times)
So gut die Patriots in der vergangenen Saison auch waren, Mira Costa hat eine Schwäche offenbart, die Madha korrigieren will. Die Patriots hatten Mühe, mit in die Luft geschlagenen Bällen umzugehen.
„Wir werden dieses Jahr unsere Zeit mit Überschriften verbringen“, sagte Madha. „Sie haben bei drei Kopfballspielen dreimal gegen uns getroffen. Wir werden daran arbeiten, Kopfball zu verteidigen und besser in der Luft zu sein. Wenn man in die Regionalliga einsteigt, spielen die Mannschaften eher direkt, was bedeutet, dass der Ball viel in die Luft geht.“
Im südkalifornischen Fußball werden viele der gleichen Top-Teams wie in der letzten Saison auftreten. Anaheim Servite könnte aufgrund seiner Erfahrung die Nr. 1 sein. Max Thomas, einer der schnellsten Athleten des Bundesstaates, ist bereit, mit seiner Geschwindigkeit für Chaos zu sorgen. Der dreimalige All-Trinity League-Auswahl Eddie Villeda ist zurück und hat bei der UC Santa Barbara unterschrieben.
„Wir haben eine gute Gruppe. Es wird Spaß machen“, sagte Trainer Eddie Soto.
LA Cathedral und Loyola, ewige Mächte, werden Titelanwärter sein und treffen sich am Donnerstag in Loyola zum sogenannten „Downtown LA World Cup“.
Alejandro Sanchez ist seit drei Jahren Mitglied im College von Loyola und der Super-Zweitplatzierte Marco Bottene startete als Neuling in die letzten 10 Spiele. Zu den wichtigsten Spielern von Cathedral gehören die Stürmer Angel Rico und Angel Guerra sowie Torhüter Michael Hernandez.
Woodland Hills El Camino Real wird Birmingham zusammen mit Bell weiterhin eine starke Herausforderung im City-Abschnitt bieten.
Mädchenfußball
Für diejenigen, die einen Titel in der Division 1 im Mädchenfußball gewinnen möchten, kommt es auf die Verfügbarkeit der Thompson-Schwestern Alyssa und Gisele an. Die herausragenden Persönlichkeiten von Studio City Harvard-Westlake, die sich für Stanford engagieren, haben den Wolverines in der vergangenen Saison zu einem 19: 0-Sieg verholfen.
Beide sind in WM-Zyklen, Alyssa mit der U-20-Frauen-WM-Mannschaft und Gisele mit der U-17-Mannschaft. Alyssa reist im August nach Costa Rica und Gisele könnte im Oktober in Indien sein.
Sie üben mit Harvard-Westlake, aber ihr Zeitplan und ihre Verfügbarkeit für Spiele bleiben ungewiss.
“Ihre Verfügbarkeit in der regulären Saison ist bestenfalls zweifelhaft”, sagte Trainer Richard Simms. „Playoff-Verfügbarkeit ist möglich.“
Simms glaubt immer noch, dass die Wolverines ohne die Thompsons Titelanwärter in der Division 1 sind. Langlauf-Herausragende Daniela Quintero ist unerbittlich und Neuling Victoria Pugh ist ein Star im Werden. Ein großer Test zu Beginn der Saison wird am 9. Dezember gegen Santa Ana Mater Dei stattfinden.
In der City-Sektion kehrt El Camino Real in Ava Tibor zum Spieler des Jahres der West Valley League zurück, der in einem durch COVID-19 verkürzten Erstsemesterjahr 11 Tore erzielte.