Der Rugby-Star der englischen und Sarazenen-Nationalmannschaft, Billy Vunipola, wurde in den frühen Morgenstunden des Sonntags mit einem Elektroschocker attackiert und festgenommen, nachdem er Berichten zufolge in einer Bar auf Mallorca Kunden und Angestellte bedroht hatte. Bilder von Epic in Palma zeigen Vunipola lachend, als die Polizei vor seiner Festnahme einen zweiten Taser zur Beruhigung benötigte.
Der 31-Jährige flog in den Urlaub, nachdem er am Freitag beim 15:12-Sieg gegen Bath eingewechselt worden war, da die Saracens an diesem Wochenende nicht an den europäischen Halbfinals teilnahmen.
Aber er wurde zwei Tage später verhaftet, nachdem die Polizei am Sonntagmorgen in eine Bar namens Epic gerufen worden war, weil Berichten zufolge Vunipola angeblich für Chaos gesorgt hatte.
Lokalen Berichten zufolge zog Vunipola sein Hemd aus und begann, Kunden und Mitarbeiter mit Flaschen und Stühlen zu bedrohen.
Als die Polizei am Sonntag gegen 4.30 Uhr am Tatort eintraf, musste sie einen zweiten Taser-Volt einsetzen, um die Kontrolle über das 20 Steine schwere und 6 Fuß 2 Zoll große Schwergewicht zu übernehmen.
Anschließend wurde er in das Krankenhaus Son Espases in der Nähe des Unfallorts gebracht, wo er sediert und an sein Bett gefesselt wurde.
Vunipola – er trug die beigen Shorts und das dunkelblaue Hemd, die er an der Bar ausgezogen hatte – wurde später abgebildet, wie er von vier Beamten aus einem Polizeiwagen zu einer örtlichen Wache eskortiert wurde.
Der hochdekorierte Rugby-Star, der in Sydney als Sohn tongaischer Eltern geboren wurde, wurde bis zu einer Untersuchung gegen Kaution freigelassen. Es wird erwartet, dass Polizei- und Gerichtsbeamte am Montag eine offizielle Stellungnahme abgeben.
Es wurde nicht bestätigt, ob Vunipola in Palmas Epic-Bar, die täglich bis 5 Uhr morgens für Kunden geöffnet ist, betrunken war.
Der englische Nationalspieler, der 75 Länderspiele bestritt, äußerte sich zuvor offen zu seinem Verhältnis zum Alkohol. Er trank erst im Alter von 25 Jahren, als er nach der Trennung von seiner jetzigen Frau seine erste schwere Verletzung erlitt.
Im November 2018 gab er bekannt, dass er mit dem Trinken aufgehört hatte, nachdem er von seiner Mutter, seinem Vater und seinem Bruder, dem Requisiteur der Sarazenen und England, Mako, „belehrt“ worden war.
Während der Six Nations 2019 sorgte er jedoch für Kontroversen, als er sich auf einen Abend mit dem ehemaligen englischen Nationalspieler Ben Te’o einließ, für den er sich bei seinen Teamkollegen entschuldigte.
Vunipola wurde dieses Jahr nicht in den Kader von Steve Borthwick für die Six Nations berufen und vertrat England zuletzt letztes Jahr bei der Halbfinalniederlage der Rugby-Weltmeisterschaft gegen Südafrika.
Seine Hoffnungen auf einen Rückruf werden zunichte gemacht, wenn er in der nächsten Saison seinen erwarteten Wechsel von Saracens nach Montpellier vollzieht. Englische Spieler mit Sitz im Ausland sind für die Nationalmannschaft nicht spielberechtigt.
Aber er hat eine erfolgreiche internationale Karriere hinter sich und gewann drei Sechs-Nationen-Meisterschaften und einen Herbst-Nationen-Pokal.