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Bills-Cheftrainer Sean McDermott (R) mit General Manager Brandon Beane (L).
Während die Offensive der Buffalo Bills nach dem überraschenden Rücktritt von Brandon Shell letzte Woche bereits in Schwierigkeiten steckte, wurde die Lage noch schlimmer, als Tackle Tommy Doyle am Samstag, dem 19. August, während des Saisonvorbereitungsspiels der Bills gegen die Pittsburgh Steelers eine Knieverletzung am Ende der Saison erlitt .
Da nur drei Reserve-Tackles im Kader standen, machten sich die Bills schnell auf die Suche nach einem Ersatz. Am Sonntag, den 20. August, bestätigte The Buffalo News, dass das Team ein bekanntes Gesicht verpflichtet hat: Offensive Tackle Garrett McGhin, den die Bills letzte Woche zu einem Training eingeladen hatten. Dies ist McGhins dritter Einsatz bei den Bills.
Der 27-jährige McGhin unterschrieb 2019 erstmals als unbesetzter Free Agent bei den Bills. Der Alaun aus East Carolina wurde Ende August in die Verletztenreserve versetzt und anschließend mit einer Schadensregulierung freigelassen. Nach einem Aufenthalt bei den Carolina Panthers, bei dem er in der NFL-Saison 2019 in zwei Spielen auftrat, kehrte McGhin im Frühjahr 2020 nach Buffalo zurück, wurde jedoch im Juli entlassen.
Während der 6-Fuß-6,300-Pfünder auch kurze Stationen bei den Jacksonville Jaguars und New York Giants absolvierte, spielte McGhin zuletzt für die Arlington Renegades der XFL, wo er dem Team beim Championship Game 2023 gegen die DC Defenders half.
Ryan Talbot von Syracuse.com schrieb: „Buffalo wird sehen, wie viel McGhin in Bezug auf die Tackle-Tiefe helfen kann, aber er kann entlang der Offensivlinie auf viele Arten einen Beitrag leisten.“ In früheren Stationen bei Buffalo war McGhin auch als Center und Guard tätig. Wenn McGhin in der nächsten Woche gute Leistungen erbringt, könnte er sich für einen Platz im Trainingsteam der Bills einsetzen.“
Die Fans hofften, dass die Rechnungen den neunmaligen Profi-Bowler Jason Peters zurückbringen würden
GettyDie ehemaligen Eagles treten am 5. Januar 2020 im Lincoln Financial Field gegen Jason Peters an.
Nachdem bekannt wurde, dass die Bills McGhin verpflichten würden, äußerten mehrere Fans auf X, früher bekannt als Twitter, ihre Enttäuschung, weil sie auf die Rückkehr eines anderen bekannten Gesichtes nach Buffalo, Jason Peters, hofften.
Die Bills machten 2004 Werbung für den ehemaligen undraftierten Free Agent, der damals ein 320 Pfund schwerer Tight End war. Während seiner Rookie-Saison wechselte Peters unter Trainer Jim McNally zum Offensive Tackle und gewann zwei Pro Bowl-Auszeichnungen, bevor das Team ihn im April 2009 zu den Philadelphia Eagles transferierte.
Über 14 Jahre sind vergangen, seit die Bills Peters getauscht haben, aber es gilt immer noch als einer der schlechtesten Schritte, die das Front Office jemals unternommen hat. Peters gewann 2018 sieben weitere Pro Bowl-Auszeichnungen und einen Super Bowl-Ring. Nach zwölf Saisons bei den Eagles verbrachte Peters ein Jahr bei den Chicago Bears und letzte Saison bei den Dallas Cowboys.
Im Alter von 41 Jahren ist Peters noch nicht fertig mit dem Spielen, die Bills könnten definitiv Hilfe gebrauchen. Am Freitag, 18. August, Adam Schefter von ESPN schrieb: „Er plant immer noch, diese Saison in seiner 20. NFL-Saison zu spielen.“
Wie passend wäre es, wenn Peters’ glorreiche Karriere dort zu Ende gehen würde, wo sie begonnen hat. Und da nur noch wenige Wochen bis zum Beginn der regulären Saison sind, stehen nicht viele Optionen zur Verfügung, wenn es mit McGhin nicht klappt.
Die Tiefe der Bills bei Offensive Tackle bleibt düster
GettyBills treten am 22. Januar 2023 im Highmark Stadium gegen David Quessenberry an.
Vor der Verpflichtung von McGhin hatten die Bills unter den Startspielern Dion Dawkins (linker Tackle) und Spencer Brown (rechter Tackle) nur drei Backups im Kader: David Quessenberry, Ryan Van Demark und Rookie Richard Gouraige.
Man vermutete, dass Quessenberry der Swing Tackle von Bills war, eine Rolle, die er letztes Jahr innehatte, aber er hatte Probleme. Joe Buscaglia von The Athletic schrieb: „Quessenberry hat diesen Sommer nicht genug getan, um einen festen Kaderplatz zu rechtfertigen, und ein schlechter Schlag zu Beginn seiner Spielzeit im dritten Viertel ist ein weiterer Beweis dafür, dass er eine erhebliche Belastung darstellen könnte, wenn er spielen muss.“ Er kam auch zum zweiten Mal in Folge nach einigen jüngeren offensiven Tackle-Optionen ins Spiel, was nicht das beste Zeichen für die Sicherheit seines Kaders ist.“
Während Buscaglia Van Demark als „den einzigen Lichtblick des Spiels“ bezeichnete, können die Bills den 2022 nicht gedrafteten Free Agent nicht als ihren primären Swing Tackle im Jahr 2023 anvertrauen, also müssen sie sich intensiv mit externen Verstärkungen befassen. Ob McGhin diesen Bedarf decken kann, bleibt abzuwarten.