Bills-Star Von Miller überrascht von Leslie Fraziers Ausstieg

Als die Buffalo Bills am Dienstag, den 28. Februar, bekannt gaben, dass Defensive Coordinator Leslie Frazier für die NFL-Saison 2023 zurücktreten würde, kam die Nachricht selbst für die Spieler des Teams überraschend.

Bills Superstar Edge Rusher Von Miller, der letzte Woche General Manager Brandon Beane beim NFL Combine in Indianapolis beschattet hat, gab gegenüber The Buffalo News zu, dass Fraziers plötzlicher Abgang ihn überrumpelt hat.

„Ich habe es nicht kommen sehen. Ich habe es nicht kommen sehen“, sagte Miller am Freitag, den 3. März. „Er hatte letztes Jahr ein großartiges Jahr bei uns, und er hatte die ganze Zeit, in der er dort war, mehrere großartige Jahre. Also, ich habe es nicht kommen sehen, besonders den Zeitpunkt dafür. Normalerweise, wissen Sie, treffen Trainer eine Entscheidung wie direkt nach der Saison, wenn Jobs verfügbar sind.

Während ein Großteil der Fangemeinde der Bills begeistert war, dass Frazier nach aufeinanderfolgenden Playoff-Zusammenbrüchen gegangen war, hat der 33-Jährige nichts als Respekt vor dem legendären Trainer. „Trainer Frazier, er ist in dieser Liga verankert“, sagte Miller. „Er ist ein Hall-of-Fame-Spieler, ein Hall-of-Fame-Trainer. Und was nimmst du sofort, weißt du, wenn du solche Typen bekommst, die eine Pause brauchen, denkst du, es ist gesundheitlich bedingt, aber er brauchte einfach Zeit.

Einer von Fraziers Defensivassistenten sagte gegenüber Tim Graham von The Athletic im Combine: „Es ist peinlich, dass sich irgendjemand so aufregen kann, weil er Trainer Frazier verloren hat. Er ist eine Säule.“

Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass Fraziers Ersatz im eigenen Haus ist

GettyBuffalo Bills Defensive Coordinator/Assistant Head Coach Leslie Frazier im Highmark Stadium am 22. Januar 2023.

Der achtmalige Pro Bowler sagte, er habe durch einen Anruf von Cheftrainer Sean McDermott von Fraziers Pause erfahren. „Er hat es mich wissen lassen“, sagte Miller. „Und sofort war meine Frage: ‚Geht es ihm gut?’ Weil du anfängst zu denken, dass es Gesundheit ist, und (McDermott) sagte: ‚Nein, das ist keine Gesundheit oder so etwas, er muss nur ein Jahr frei nehmen.’ Und meine nächste Frage war: ‚Wer ruft die Verteidigung?’ ”

Beane sagte während seiner Pressekonferenz Anfang dieser Woche, dass Fraziers Entscheidung, für ein Jahr zurückzutreten, nicht gesundheitlich bedingt sei, ging aber nicht auf die Einzelheiten ein, was zu dieser Entscheidung so spät im Spiel führte, als die meisten der besten verfügbaren Defensive waren Koordinatoren wurden bereits von anderen Teams geschnappt, wie Miller erwähnte.

Beane deutete jedoch nachdrücklich an, dass McDermott die Rolle von Frazier übernehmen könnte, da er insgesamt sieben Spielzeiten als Defensivkoordinator zwischen den Eagles und Panthers verbrachte, bevor er 2017 als Cheftrainer der Bills eingestellt wurde.

„Falls Sean sich entschieden hat, das Play-Calling zu übernehmen, habe ich ihn schon lange dabei gesehen [with] großer Erfolg“, sagte Beane. „Er hat es zu seiner Zeit mit einigen großartigen Quarterbacks und Offensiv-Gurus zu tun, die man schlagen muss. Das wäre großartig, wenn das der Weg ist, der seiner Meinung nach der beste für uns ist, ich werde das unterstützen. Und [I have] Voller Überzeugung, dass er einen großartigen Job machen würde, wenn es dazu kommen würde.“

Die Bills könnten auch auf den hochrangigen Defensivassistenten Al Holcomb blicken, der bei seiner Einstellung im letzten Monat keine positionsspezifische Rolle erhielt, Defensive Line Coach Eric Washington oder Linebackers Coach Bobby Babich, falls McDermott beschließen sollte, bei den Aufgaben des Cheftrainers zu bleiben.

Miller glaubt, dass McDermott auch als Defensive Coordinator zurechtkommen könnte

GettyCheftrainer Sean McDermott von den Buffalo Bills sieht am 15. Januar 2023 beim AFC Wild Card Playoff-Spiel im Highmark Stadium gegen die Miami Dolphins zu.

Obwohl es offensichtliche Nachteile gibt, beide Rollen zu verwalten, glaubt Miller, dass McDermott damit umgehen könnte. “Cheftrainer zu sein ist ein harter Job”, sagte Miller. „Und dann wirst du Cheftrainer und (Defensiv-)Koordinator? Das sind zwei Doppel. Aber wenn es jemand kann, dann Trainer McDermott. Es wurde schon einmal gemacht. Trainer Fangio, wir hatten die Top-5-Verteidigung, und er war der Cheftrainer und der DC.“

Derzeit gibt es 15 NFL-Cheftrainer, die auch als Caller für Offensivspieler des Teams fungieren, aber es gibt nur fünf, die für das Defensivspiel verantwortlich sind – Brandon Staley von Chargers, Dennis Allen von Saints, Todd Bowles von Buccaneers und „möglicherweise“ die Texaner ‘ Demeco Ryans und Jonathan Gannon aus Arizona, berichtete The Buffalo News.

Miller sagte: „Sie kennen mich, ich bin am optimistischsten“, bemerkte aber, dass dieser Standpunkt von seinem Vertrauen in den defensiven Trainerstab der Bills herrührt. „Trainer McDermott hat überall, wo er war, großartige Arbeit geleistet. Weißt du, es ist nur ein Jahr. Es ist nicht so, dass er die Verteidigung nicht kennt. Wir übernehmen seine Verteidigung. Alles wird gut. Ich glaube fest daran.“