Getty
Bills Cheftrainer Sean McDermott (L) bespricht die Spielfähigkeit von Odell Beckham Jr. (R) nach seinem Besuch in der freien Agentur.
Wide Receiver Odell Beckham Jr. hat seine Free Agency Tour nach einem Besuch bei den New York Giants, Buffalo Bills und Dallas Cowboys beendet. Während der dreimalige Pro Bowler voraussichtlich Mitte der Woche seine endgültige Entscheidung treffen sollte, scheinen rote Fahnen in Bezug auf seine Gesundheit die Dinge verzögert zu haben.
Während Beckham am Montag, dem 6. Dezember, noch in Dallas war, berichtete Ed Werder von ESPN, dass die Cowboys ernsthafte „Bedenken“ haben, dass die Genesung des 30-Jährigen von einem „gerissenen linken Kreuzband im Super Bowl nicht weit genug fortgeschritten ist, um sicherzustellen, dass er spielen würde vor Mitte Januar und es besteht die Möglichkeit, ihn zu verpflichten, hätte bis zur Saison 2023 keinen Vorteil.
Der Zeitpunkt des Werder-Berichts war mehreren Analysten, die das Beckham-Gewinnspiel verfolgten, verdächtig. WKBW‘s Matthew Bové twitterte: „Das ist nur meine Meinung und ich könnte absolut falsch liegen, aber je mehr Berichte ich über Verletzungssorgen für OBJ sehe, desto mehr denke ich, dass jemand in Dallas Informationen preisgibt, weil sie nicht glauben, dass sie es sind werde ihn holen.“
Die Bills führten ihre eigene Untersuchung durch, während Beckham in Buffalo war, damit sie eine Entscheidung über seine Spielfähigkeit treffen können, ohne den Bericht der Cowboys zu berücksichtigen. Einige Tage nach Beckhams Tour durch Orchard Park sprach Bills Cheftrainer schließlich bei einem Auftritt über seinen Besuch Die Rich-Eisen-Show.
McDermott bemerkte, dass dies das erste Mal war, dass er Beckham persönlich traf. „Ich denke, er hat seine Zeit in unserem Gebäude und auch in der Nähe einiger unserer Spieler genossen“, sagte McDermott. „Wir haben großen Respekt vor dem, was er an diesem Punkt seiner Karriere erreicht hat.“
Eisen fragte McDermott nach dem Elefanten im Raum in Bezug auf Beckhams freie Hand und erwähnte, wie Cowboys-Besitzer Jerry Jones sagte, er zögere, einen Spieler nach einer Knieoperation zu verpflichten, zumal er nicht mit dem Team trainiert habe. McDermott bestätigte, dass Beckham auch mit den Bills nicht geklappt habe.
„Nein, das haben wir nicht gemacht“, sagte er. „Wir hielten es nicht für notwendig. Wir haben das Gefühl, dass wir ein ziemlich gutes Gefühl dafür bekommen haben, wo er in Bezug auf seinen Reha-Prozess steht.“ Ob McDermott zögert, ein Risiko für einen verletzten Veteranen einzugehen, der seit fast einem Jahr nicht mehr gespielt hat: „Es gibt immer ein bisschen Vorsprung, oder? Aber da vertraut man den Ärzten und dann individuell dem Spieler. Er ist von schweren Verletzungen zurückgekehrt, also werde ich, sobald wir so weit gekommen sind, mein Vertrauen in das medizinische Team setzen.“
McDermott wollte sich jedoch nicht dazu äußern, ob Beckham um einen Mehrjahresvertrag gebeten hat oder ob er in dieser Saison einen Beitrag leisten könnte. „Wir werden hier nur einen Schritt nach dem anderen machen“, antwortete er.
Beckhams Wunsch nach einem langfristigen Deal wurde nach seinem Auftritt bei Thursday Night Football genau unter die Lupe genommen. Er sagte: „Ich sehe keinen Sinn darin“, während der regulären Saison zu spielen, eine Aussage, die viele NFL-Reporter als Vorwand für die Verzögerung seines Entscheidungsprozesses betrachteten.
Kevin Patra von der NFL schrieb: „Die Kommentare von OBJ am Donnerstag unterstreichen, dass er nicht nach einem einmaligen Deal sucht. Stattdessen sucht er nach einem Ort, an dem er für die Nachsaison und darüber hinaus Wurzeln schlagen kann. Zu diesem Zeitpunkt bietet kein Verein einen solchen Deal an – sonst würde er unter Vertrag genommen. Ohne Zusicherungen, dass er sogar bereit wäre, für die Nachsaison auf den neuesten Stand zu kommen, könnte die Saga weitergehen, bis jemand blinzelt oder die Saison endet.“
Bills Offensive Coordinator sprach über Beckhams Besuch in Buffalo
Bills Offensivkoordinator Ken Dorsey war der erste Trainer, der sich letzte Woche öffentlich zu Beckhams Besuch äußerte.
“Das Größte ist natürlich, dass er ein verdammt guter Spieler ist”, sagte Dorsey. „Aber wir haben das Gefühl, dass wir viele großartige Spieler in unserem Team haben, und wann immer Sie Gelegenheiten schaffen und Probleme für die Verteidigung schaffen können, suchen Sie immer nach Möglichkeiten, dies zu tun. Verschiedene Möglichkeiten, die Verteidigung anzugreifen, egal ob es sich um Personal oder ein Schema handelt. Das wäre also ein weiterer Teil davon, aber gleichzeitig waren wir wirklich so glücklich mit den Jungs, die hier sind, mit dem, was sie tun. Es wäre nur ein weiteres Stück, das man einer bereits wirklich starken Gruppe hinzufügen könnte.“
Allen sagte: „Wir würden es lieben“, Beckham in Buffalo zu haben
Während Bills Quarterback Josh Allen die ganze Saison über schüchtern blieb, dass OBJ nach Buffalo kommt, begann er öffentlich dafür zu werben, dass der Empfänger nach Orchard Park kommt, nachdem sich der lautstärkste Anwerber des Empfängers, Von Miller, am Dienstag einer Operation zum Saisonende unterzogen hatte.
Bei einem Auftritt am Pat McAfees Show Am Donnerstag bot er Einzelheiten über das Vier-Gänge-Rekrutierungsessen an, das er in seinem Haus veranstaltete und bei dem auch Bills General Manager Brandon Beane anwesend war.
„Ich muss sagen, es war eine gute Zeit, Mann“, sagte Allen. „Wir müssen abhängen und im Grunde nur unsere Persönlichkeit zeigen“, bemerkte er, wie er im Laufe der Jahre beiläufig auf Beckham gestoßen ist, aber nie die Gelegenheit hatte, ein sinnvolles Gespräch zu führen. „Hoffentlich hat er die Bindung gesehen, die wir als Teamkollegen haben. Ich denke, er weiß, was es bedeutet, einen Super Bowl in diese Stadt und diesen Bundesstaat im Westen von New York hier zu bringen … Natürlich hoffen wir, dass er uns wählt. Aber wenn nicht, machen wir weiter und bewegen uns vorwärts. Aber ja, wir würden ihn gerne haben.“