Bills-Fans, auch bekannt als „Bills Mafia“, reagierten auf die Drohungen und Belästigungen, die Placekicker Tyler Bass Berichten zufolge nach seinem entscheidenden Fehltritt im Playoff-Spiel der Divisionsrunde am Sonntag erhalten hatte. Als offensichtliches Zeichen ihrer Unterstützung für Bass haben Fans inzwischen mehr als 50.000 US-Dollar an ein Katzenheim gespendet.
Bass‘ 44-Yard-Field-Goal-Versuch gegen Ende des vierten Viertels hätte das Playoff-Spiel zwischen Bills und Chiefs ausgleichen können. Stattdessen mussten die Bills eine 27:24-Niederlage gegen den Titelverteidiger Kansas City Chiefs hinnehmen.
Kurz nach der Postseason-Niederlage wurde „Bills Mafia“ auch darauf aufmerksam, dass Bass‘ Account auf X, dem Unternehmen, das früher als Twitter bekannt war, offenbar deaktiviert war. Am Dienstagnachmittag hieß es auf der Seite @tbass_xvi: „Dieses Konto existiert nicht.“
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Tyler Bass von den Buffalo Bills beobachtet seinen Kick, nachdem er am 21. Januar 2024 im Highmark Stadium in Orchard Park, New York, ein 27-Yard-Field-Goal gegen die Kansas City Chiefs erzielt hat. (Al Bello/Getty Images)
Auch der Instagram-Account, den Bass während der NFL-Saison nutzte, schien nicht erreichbar zu sein.
Ten Live Club, ein Tierheim, das auch Katzen rettet, ist der Empfänger von Bills Unterstützung, nachdem Bass Berichten zufolge online gemobbt wurde.
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Ein Sprecher des Ten Lives Club sagte gegenüber USA Today, dass bis Montag mehr als 600 Personen insgesamt 14.760 US-Dollar gespendet hätten. Bis Dienstag stiegen die Spenden auf über 50.000 US-Dollar.
Bass ist Markenbotschafter des Ten Lives Club. Einige Mitglieder der „Bills Mafia“ spendeten 22 US-Dollar zu Ehren von Bass‘ Bills-Trikot Nr. 2.
Tyler Bass von den Buffalo Bills verfehlt im AFC Divisional Playoff am 21. Januar 2024 im Orchard Park, New York, einen 44-Yard-Field-Goal-Versuch. (Al Bello/Getty Images)
„Wir stehen an der Seite von Tyler Bass. Schikanieren Sie unseren Freund nicht“, schrieb Ten Lives Club in einem Social-Media-Beitrag zusammen mit einem Werbefoto von Bass, der eine Katze hält.
„Wir haben gerade die schreckliche Nachricht gehört, dass Tyler Bass nach dem gestrigen Spiel Drohungen erhält und unsere Telefone von Leuten klingeln, die im Namen von Tyler 22 US-Dollar an den Ten Lives Club spenden wollen.“
Tyler Bass von den Buffalo Bills schießt am 23. Dezember 2023 im SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, ein Field Goal gegen die Los Angeles Chargers. (Kevork Djansezian/Getty Images)
Die Organisation lobte Bass auch für seine Leistungen als Fußballspieler und als Mensch, der Tieren geholfen hat.
„Tyler hat den Hass, den er erfährt, nicht verdient. Er ist ein hervorragender Fußballspieler und ein noch besserer Mensch, der sich letztes Jahr die Zeit genommen hat, unserer Organisation zu helfen und Katzen zu retten. Lassen Sie unseren Freund in Ruhe.“
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Bass’ verpasstes Field Goal weckte Erinnerungen an den entscheidenden Fehlstoß des ehemaligen Bills-Kickers Scott Norwood im Super Bowl XXV. Die Niederlage am Sonntag war das dritte Mal in den letzten vier Jahren, dass Kansas City Buffalo aus der Nachsaison eliminierte.
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