Bill Simmons vergleicht den aufstrebenden NBA-Star mit dem jungen Kobe Bryant

Der Rockets-Guard Jalen Green hat die NBA in letzter Zeit benachrichtigt. Seit sich Aperen Sengun am 10. März eine Verletzung zugezogen hat, die möglicherweise das Ende der Saison bedeuten könnte, hat Green die volle Verantwortung für die Offensive seines Teams übernommen, bis zu dem Punkt, an dem Rockets-Trainer Ime Udoka ihm erlaubt, pro Nacht 21,4 Schüsse abzugeben – sechs mehr als zuvor im Durchschnitt als Option Nr. 2.

Und Green stellt keine leeren Statistiken auf. Seine Produktion führt zu Siegen. Am 25. März gewannen die Rockets ihr neuntes Spiel in Folge dank Greens 27 Punkten und 6 Rebounds. Green, ein starker Kandidat für den Titel „Spieler des Monats der Western Conference“, erzielt durchschnittlich 27,8 Punkte, 5,8 Rebounds und 3,4 Assists und schießt 41 Prozent aus der Tiefe. Das ist eine Leistung auf All-NBA-Niveau des 22-jährigen aufstrebenden Stars.

Greens furchtloser Spielstil und seine Fähigkeit, den Rand anzugreifen, haben Bill Simmons vom Ringer in Nostalgie versetzt. In einer aktuellen Folge seines „Bill Simmons Podcast“ verglich der NBA-Analyst Green mit einer Version von Kobe Bryant aus den späten 1990er Jahren.

„Ich werde das sehr vorsichtig sagen, und ich weiß, was auf dem Spiel steht, und ich weiß, dass er nicht diese Person sein wird, aber wenn ich ihn beobachte, erinnert er mich – diese Version des Angriffs auf die Felge und dann des Sprungschießens – „Erinnert mich ein wenig an den jungen Kobe“, sagte Simmons über den 22-jährigen Green.

„Kein Kobe mit drei Ringen hintereinander, sondern das Kobe der späten 90er, wo man dachte: ‚Mann, da gibt es eine Menge.‘ Was ist denn hier los?’ Und wenn man ihn in den letzten paar Wochen beobachtet, kommt es einem so vor: Mann, wenn man vom Punktestandpunkt aus einfach einen 2-Guard aus dem Nichts ziehen würde, was für einen Zug oder Schuss hat er dann nicht?“

Unglaubliche Wende für Green

Vor nicht allzu langer Zeit war Green Gegenstand mehrerer Handelsgerüchte. Entsprechend NBA-Insider Shams Charania, boten die Rockets den Nets vor der Handelsfrist am 8. Februar ein Paket mit Green und mehreren Erstrunden-Picks im Austausch für Mikal Bridges an. Jetzt muss ihr Front Office aufatmen.

Fast zwei Monate, seit diese Gerüchte aufgetaucht sind, hat sich Green als fester Bestandteil des Houstoner Kerns etabliert. Mit ihm und Aperen Sengun haben die Rockets zwei todsichere Eckpfeiler für die Zukunft gefunden. Über Jabari Smith Jr., Amen Thompson und Cam Whitmore ist die Jury noch nicht entschieden. Wenn diese jungen Spieler in der Saison 2024-25 große Sprünge machen, werden die Rockets eine ernst zu nehmende Kraft sein.

Coming-Out-Party in den Playoffs?

Green ist zum einen froh, dass sein jüngster Wiederaufstieg mit Auszeichnungen gewürdigt wird. Nachdem Green in der 21. Woche dieser Saison zum Spieler der Woche der Western Conference ernannt wurde, gab er einige Einblicke in seine Denkweise.

„Aber das ist ein gutes Gefühl [individual honors] sind nicht wichtig“, sagte Green gegenüber Reportern. „Wir haben das Ziel, in die Playoffs zu kommen … Ich werde einfach den Kopf gesenkt halten und weiterarbeiten.“

Sie sagen, dass sich die Spieler in der Nachsaison wirklich ihre Fähigkeiten verdienen. Am 25. März lagen die Rockets nur ein halbes Spiel hinter den Warriors und waren damit der zehntgesetzte Spieler der Western Conference. Wenn Green die Rockets zu einem unwahrscheinlichen Platz in den Playoffs führen kann, würde er anfangen, Simmons’ großes Lob für ihn zu rechtfertigen.

Sai Mohan deckt die NBA für Heavy.com ab. Sai lebt in Portugal und ist ein erfahrener Sportjournalist mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Verlagswesen, unter anderem bei Yardbarker, FanSided’s Hoops Habit, International Business Times, Hindustan Times und anderen. Mehr über Sai Mohan