Bill Hayes, der die Figur Doug Williams in der langjährigen Daytime-Soap spielte “Tage unseres Lebens” seit 1970, ist verstorben. Er war 98.
„Mit schwerem Herzen teilen wir den Tod unseres geliebten Bill Hayes mit“, sagte ein Vertreter der Peacock-Serie in einer Erklärung gegenüber The Times. „Bill ist einer der Charaktere, die am längsten in ‚Days of our Lives‘ mitspielen. Er erfand die Rolle des Doug Williams im Jahr 1970 und porträtierte ihn zeitlebens kontinuierlich. Er und seine Frau Susan Seaforth Hayes bildeten über 50 Jahre lang das Fundament der Familie Williams-Horton.“
„Ich kenne Bill fast mein ganzes Leben lang und er verkörperte das Herz und die Seele von ‚Days of Our Lives‘“, sagte der ausführende Produzent Ken Corday in einer Erklärung. „Obwohl wir trauern und ihn vermissen werden, wird Bills unauslöschliches Erbe in unseren Herzen und den Geschichten, die wir erzählen, weiterleben, sowohl auf als auch außerhalb der Leinwand.“
Hayes sei am Freitagmorgen friedlich im Kreise seiner Familie gestorben, sagte sein Vertreter Gregory Mayo gegenüber The Times. „Bill Hayes bedeutete mir die Welt – er ist einfach der Beste, der ein Mensch jemals sein kann. Er war nicht nur Kunde, sondern auch ein vertrauenswürdiger Freund und Mentor. Bill wird uns tatsächlich fehlen.“
William Foster Hayes III wurde 1925 in Harvey, Illinois, geboren und begann seine Karriere in den 1950er Jahren mit Nebenrollen auf der Bühne und im Film. Sein Broadway-Debüt gab er 1953 in Rodgers & Hammersteins „Me and Juliet“ und trat später in Produktionen von „Bye Bye Birdie“, „She Loves Me“, „Brigadoon“ und „Annie“ auf. Seine beliebte Version des eingängigen Liedes „The Ballad of Davy Crockett“, geschrieben für die ABC-Serie „Disneyland“, erreichte 1955 die Spitze der Billboard-Charts.
„Es war unglaublich“, sagte er sagte Soap Opera Digest im Jahr 2017 damals im ganzen Land die „Ballade“ aufzuführen. „Jeder im Publikum kannte jedes Wort des Liedes. Es ist einfach ein so gutes Lied. Jeder im Land weiß es heute noch. Wenn ich anfange zu singen, singen sie mit. Es war eine ziemlich magische Fahrt. Es ging einfach wie eine Rakete los.“
Nach der Beendigung seiner ersten Ehe mit Mary Hobbs suchte Hayes nach einem Job, der weniger Reisen erforderte, damit er sich um seine fünf Kinder kümmern konnte. Er kam 1970 als Doug Williams zu NBCs „Days of Our Lives“, einem verurteilten Betrüger, der zum charismatischen Lounge-Sänger wurde. Er wurde 1975 und 1976 für die Daytime Emmy Awards nominiert.
Bill Hayes und Susan Seaforth Hayes von „Days of Our Lives“ im Jahr 2018.
(Paul Drinkwater / NBCU Photo Bank / NBCUniversal über Getty Images)
Hayes und seine Frau Susan Seaforth Hayes waren weithin als das erste Paar im Tagesfernsehen bekannt, nachdem sie sich 1970 am Set kennengelernt und auf der Leinwand einen Kuss geteilt hatten. 1974 heirateten sie dann im wirklichen Leben; Ihre „Days“-Charaktere heirateten 1976. Sie verliebten sich, weil, wie Susan sagte in ihrer Time-Titelgeschichte von 1976„Wir haben angefangen, Liebesszenen zu machen. Da ging es nur um das Ballspiel.“
Im Jahr 2018 erhielten sowohl er als auch Susan für ihre jahrzehntelangen Leistungen Lifetime Achievement Awards bei den Daytime Emmys. Sie hielten eine gemeinsame Dankesrede mit musikalischer Einlage, Witzen über den Werdegang des anderen und Dankbarkeit für treue Zuschauer.
„‚Days‘ ist eine Show über Geschichten des Herzens“, sagte Susan. „Es geht um Liebesgeschichten und Billy und ich sind begeistert, dass unsere Liebesgeschichte und einige unserer Auftritte erinnerungswürdig sind.“
„Wenn wir die Fans im ganzen Land treffen, fließen ihnen bei der Erinnerung oft Tränen in die Augen, denn unsere Show wird so geschätzt wie ein Familienalbum und wir sind Teil ihrer Familie“, fügte Hayes hinzu. „Es war wunderbar für uns. Es ist wirklich erfreulich.“
„Lasst uns unseren Zuschauern weiterhin die Romantik bieten, die sie so sehr lieben, und noch etwas mehr“, fügte er hinzu. „Lasst uns Dramen schaffen, die unser Publikum nicht nur zum Lachen und Weinen bringen, sondern auch zum Denken und Fühlen und zum Wissen, dass es uns wichtig ist, was sie in ihrem eigenen Leben durchgemacht haben.“