Bilder nach dem Aufprall der DART-Mission haben nicht enttäuscht

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Vergrößern / Die Landung genagelt.

Bei einer Pressekonferenz, kurz bevor die Raumsonde Double Asteroid Redirection Test (DART) der NASA auf einen Asteroiden prallte, versuchte ein Reporter, sich ein Bild davon zu machen, was passieren würde, als ein Haufen Metall und Elektronik in einen Trümmerhaufen zerschmettert wurde, der von der Geburt übrig geblieben war des Sonnensystems. “Geben Sie uns ein Gefühl für diesen Kampf zwischen unserem Raumschiff und diesem Felsen”, bat der Reporter einen Wissenschaftler des Applied Physics Lab.

„Das Raumschiff wird verlieren“, scherzte Nancy Chabot von APL zurück.

Das Erstaunliche an diesem Verlust ist, dass wir ihn in Echtzeit miterleben konnten, als das letzte Bild von der Bordkamera von DART abgeschnitten wurde, nachdem nur ein kleiner Bruchteil davon zur Erde übertragen worden war.

  • Eines der letzten aufgenommenen Bilder, das beide Objekte im Didymos-System einfängt: Didymos und seinen kleineren Begleiter Dimorphos, wobei letzterer das Ziel von DART ist

  • Als sich DART näherte, füllte Dimorphos allmählich das Sichtfeld seiner Kamera aus.

  • Das letzte Bild, das von DART vor der geplanten katastrophalen Demontage aufgenommen und übertragen wurde.

  • Diejenige, die es nicht ganz geschafft hat, da die Übertragung der Bilddaten durch die Zerstörung sämtlicher Übertragungshardware gestört war.

Details der Bruchlandung/des Aufpralls des Raumfahrzeugs auf dem Asteroiden Dimorphos mussten mit Kameras eingefangen werden, die etwas weiter vom Aufprallpunkt entfernt waren. Viele davon wurden jetzt verfügbar gemacht, also haben wir eine Sammlung davon zusammengestellt und beschreiben ein wenig darüber, was Sie sehen können.

Die nächstgelegenen Kameras, die wir hatten, befanden sich an Bord von LICIACube, einem CubeSat, der an Bord von DART ins All gebracht und dann einige Wochen vor dem Aufprall getrennt wurde. LICIACube hatte zwei Onboard-Kameras (mit den Namen Luke und Leia), eine, die Weitwinkelaufnahmen macht, und eine, die sich besser auf Details konzentrieren kann. Die italienische Raumfahrtagentur, die die LICIACube-Mission leitete, hat nicht angegeben, welche Kamera welches Bild produziert hat, aber sie hat einige davon veröffentlicht, darunter eine Fernansicht der Kollision, kurz danach aufgenommene Nahaufnahmen und eine Animation, die das Plötzliche zeigt Aufhellung nach der Kollision verstreutes Material in den Weltraum.

Eine Nahaufnahme und etwas überbelichtete Ansicht des Einschlags, die viel Material in der Nähe von Dimorphos zeigt.
Vergrößern / Eine Nahaufnahme und etwas überbelichtete Ansicht des Einschlags, die viel Material in der Nähe von Dimorphos zeigt.
Eine weiter entfernte Ansicht der Folgen der Kollision, die zeigt, dass Dimorphos aufgrund des gesamten Materials, das nach der Kollision ausgeworfen wurde, etwas undeutlich aussieht.
Vergrößern / Eine weiter entfernte Ansicht der Folgen der Kollision, die zeigt, dass Dimorphos aufgrund des gesamten Materials, das nach der Kollision ausgeworfen wurde, etwas undeutlich aussieht.

Für diejenigen, die unsicher sind, hat die Kollision allein nicht genug Licht erzeugt, um auf diesen Bildern sichtbar zu sein. Stattdessen reflektierten die von DART aus dem Asteroiden ausgestoßenen Trümmer viel mehr Sonnenlicht, als der Asteroid alleine könnte.

Die Aufhellung war groß genug, dass auch erdgebundene Teleskope die Aufhellung erfassten; In einigen Fällen stellten ihre Betreiber die Bilder online, sobald sie verfügbar waren. Beide, die ich gefunden habe, zeigen das Didymos/Dimorphos-System, das sich aus der Perspektive der Erde friedlich an Hintergrundsternen vorbeibewegt (wobei das meiste Licht von dem weitaus größeren Didymos reflektiert wird). Plötzlich hellt sich das Objekt deutlich auf, und die Trümmer bewegen sich allmählich zu einer Seite der Asteroiden.

Es gibt zwei große Unterschiede zwischen den Bildern. Ein Bild, das vom ATLAS-Projekt aufgenommen wurde, das seinen Sitz auf Hawaii hat, aber dort Teleskope in Südamerika und Südafrika hat – die Kollision war nur vom letzten davon aus sichtbar. In seinem Bild bewegt sich der Asteroid vor den Hintergrundsternen von rechts nach links.

Im Gegensatz dazu zeigen die Daten des Las Cumbres-Observatoriums von einem Teleskop in Südafrika, dass sich das Didymos-System in entgegengesetzter Richtung über das Sternenfeld bewegt. Aber es hat auch einige ziemlich wichtige Informationen: Zeitstempel für jede Belichtung in der Animation, was deutlich macht, dass die meiste Aktion über ungefähr eine halbe Stunde stattfand.

Die ESA hat auch ein Video der Kollision produziert, das den gleichen Zeitraum abdeckt, und es online gestellt.


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