Die Identität des insgesamt fünften Patienten, der eine vollständige HIV-Remission erreicht hat, wurde der Öffentlichkeit bekannt gegeben.
Paul Edmonds, 67, aus Desert Hot Springs, Kalifornien, etwa 100 Meilen östlich von Los Angeles, wurde im Juli von der Krankheit geheilt. Zu dieser Zeit war er anonym als „City of Hope Patient“ bekannt, benannt nach dem Krankenhaus, in dem er behandelt wurde.
1988, auf dem Höhepunkt der Epidemie im Land, wurde bei ihm AIDS diagnostiziert. Fortschritte in der Medizin haben seitdem dazu geführt, dass seine Krankheit nicht mehr nachweisbar und nicht übertragbar ist.
Aber als schwuler Mann sagt Herr Edmonds, dass er jetzt von der Krankheit geheilt ist, die viele seiner Freunde vor Jahrzehnten getötet hat, und dass er „dankbar ist, am Leben zu sein“.
Er wurde mit einer seltenen, aber riskanten Blutstammzellentransplantation von einer Person geheilt, die eine Blutmutation hat, die sie gegen HIV resistent macht. Die Transplantation kann oft zu einer tödlichen Infektion führen. Aus diesem Grund ist es Menschen wie Mr. Edmonds vorbehalten, die an Krebs im Spätstadium leiden.
Paul Edmunds, 67, (im Bild) wurde die fünfte Person, die jemals von HIV geheilt wurde, nachdem sie eine seltene Stammzellenbehandlung erhalten hatte
Herr Edmunds (im Bild) sagte, er sei „dankbar“, am Leben zu sein, nachdem er sein ganzes Leben lang sowohl an HIV als auch an Leukämie gelitten habe
„Ich war unglaublich dankbar. Ich bin dankbar, am Leben zu sein. Ich war dankbar, dass es einen Spender gab“, sagte er zu ABC.
Herr Edmunds wuchs in Georgia auf. Mitte der 1970er Jahre zog er nach San Francisco, Kalifornien, um in einer größeren schwulen Community zu sein.
Jahre später brach die AIDS-Epidemie aus und Städte wie San Francisco und New York mit großen Schwulengemeinschaften wurden heimgesucht.
Die Krankheit wurde erstmals 1981 als Gay-Related Immune Deficiency (GRID) bezeichnet, als das Virus durch die Gemeinschaft wütete.
Als sexuell übertragbare Krankheit verbreitete sich AIDS schnell unter schwulen und bisexuellen Männern. Damals gab es nur wenige Informationen darüber, wie sich die Krankheit ausbreitete, und viele hatten weiterhin ungeschützten Sex.
Studien haben ergeben, dass schwule und bisexuelle Männer mit größerer Wahrscheinlichkeit mehrere Sexualpartner haben als ihre Altersgenossen, was die potenzielle Ausbreitung von Krankheiten erhöht.
Diese Männer haben eher auch ältere Partner. Ein älterer schwuler Mann trägt die Krankheit mit größerer Wahrscheinlichkeit, da er wahrscheinlich früher sexuelle Begegnungen hatte.
Auf dem Höhepunkt der Epidemie im Jahr 1995 starben 41.000 Amerikaner an AIDS. Ein großer Teil davon waren schwule Männer. In den späten 1980er Jahren wurden jährlich etwa 10.000 Todesfälle registriert.
Herr Edmunds erinnerte sich, dass er jede Woche Todesanzeigen seiner Freunde und Angehörigen gesehen hatte.
„Am Anfang war es wie ein Fluch. Die Leute hatten Angst voreinander“, sagte er.
Der Mann hatte zunächst Angst, auf das Virus getestet zu werden, weil er befürchtete, es sei ein „Todesurteil“. 1988 erhielt er schließlich einen Test, und er war „schockiert“ über das positive Ergebnis.
HIV oder das Human Immunodeficiency Virus greift das Immunsystem des Körpers an. Dies macht eine Person extrem anfällig für andere Viren und Krankheiten wie die Grippe.
Wenn die Anzahl der CD4-Zellen – weiße Blutkörperchen, die für die Abwehr von Infektionen verantwortlich sind – unter 200 pro Kubikmillimeter Blut sinkt, hat sich das HI-Virus in das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) verwandelt.
Der schnelle Aufstieg der Krankheit in den 1980er Jahren brachte die medizinische Welt ins Hintertreffen, und es gab nur wenige Informationen zur Behandlung und Vorbeugung.
Schließlich führte das gestiegene öffentliche Bewusstsein für HIV/AIDS dazu, dass die Fall- und Todeszahlen wieder zurückgingen.
1987 kam die erste antiretrovirale Therapie auf den Markt, die das Immunsystem trotz AIDS stärkte und die Krankheit nicht nachweisbar und nicht übertragbar machte. Herr Edmunds verwendete diese Behandlungen.
2012 kam die Präexpositionsprophylaxe (PrEP) auf den Markt. Anwenderinnen der Tagespille können ihr Risiko, sich beim Sex mit HIV zu infizieren, um 99 Prozent senken.
Die Kombination dieser Medikamente hat die Krankheiten für Männer wie Herrn Edmunds beherrschbar gemacht, aber er lebte noch bis letztes Jahr mit dem Virus.
2018 wurde bei ihm Leukämie, Krebs im Blut, diagnostiziert. Obwohl die Krankheit relativ selten ist, ist sie oft tödlich.
Rund 60.000 Fälle werden jedes Jahr in Amerika diagnostiziert und es wird 23.000 Todesfälle geben.
Er ließ sich im City of Hope Medical Center außerhalb von Los Angeles behandeln.
Herr Edmunds (im Bild) war einer von vielen schwulen Männern, die in den 1980er Jahren an HIV oder AIDS erkrankten. Damals hatte er das Gefühl, die Krankheit sei ein Todesurteil. Er sagte, viele seiner Freunde und Angehörigen seien an der Krankheit gestorben
Herr Edmunds (links, abgebildet mit seinem Ehemann Arnie House) wurde 1988 auf die Krankheit getestet und behandelt die Krankheit seitdem
Als er sich einer Chemotherapie unterzog, erkannten die Ärzte, dass sie eine Chance hatten, Herrn Edmunds gleichzeitig von beiden Krankheiten zu heilen.
Eine seltene Stammzelltransplantation, die bei vier früheren Patienten, die an dem Krankheitspaar litten, erfolgreich eingesetzt worden war, wurde eine Option.
Da die Behandlung selbst tödlich sein kann, werden Ärzte sie nur bei einer Person anwenden, die bereits dem Tode nahe ist.
Die Ärzte fanden einen Spender, der nicht mit ihm verwandt war, aber eine seltene genetische Mutation namens homozygotes CCR5 Delta 32 aufwies.
Menschen mit der Mutation haben eine natürliche Resistenz gegen HIV, da sie einen CCR5-Rezeptor auf ihren Immunzellen haben, der Wege blockieren kann, die das Virus zur Replikation benötigt.
„Es ist eine sehr seltene Mutation. Es kommt in etwa 1 Prozent der Bevölkerung vor. Es ist also nicht etwas, das wir nicht sehr häufig finden “, sagte Dr. Jana Ditker, die Ärztin von Herrn Edmunds in City of Hope, gegenüber ABC.
Diese Arten von Transplantationen können tödlich sein, da die Möglichkeit besteht, dass das Immunsystem des Körpers die implantierten Zellen abstößt und anfängt, sie anzugreifen.
Nachdem er eine Chemotherapie mit reduzierter Intensität erhalten hatte, die die Transplantation verträglicher machen sollte, erhielt er Anfang 2019 eine Blutstammzelltransplantation.
Zwei Jahre später, Mitte 2021, wurde Herr Edmunds für von HIV geheilt erklärt.
„Wir waren begeistert, ihm mitteilen zu können, dass sein HIV-Virus in Remission ist und er keine antiretrovirale Therapie mehr einnehmen muss, die er seit über 30 Jahren durchführt“, sagte Dr. Dickter letztes Jahr.
“Er sah, wie viele seiner Freunde in den frühen Tagen der Krankheit an AIDS starben, und war so viel Stigmatisierung ausgesetzt, als bei ihm 1988 HIV diagnostiziert wurde. Aber jetzt kann er diesen medizinischen Meilenstein feiern.”
Der erste Mann, der diese Behandlung erfolgreich erhielt, war Timothy Ray Brown – auch „Berliner Patient“ genannt – dessen Knochenmarktransplantation im Jahr 2007 seinen Körper von dem Virus befreite.
Obwohl er inzwischen an Krebs gestorben ist, war seine Geschichte ein Durchbruch in der HIV-Behandlung und bereitete die Grundlage für zukünftige Erkenntnisse.
Obwohl diese Behandlung vielversprechend ist und vielen Betroffenen Hoffnung geben könnte, sind ihre Anwendungen relativ begrenzt.
Experten hoffen jedoch, dass die in den letzten Monaten erzielten Durchbrüche bessere Behandlungen für die Bildung des Virus ermöglichen werden.