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Big Tech-Unternehmen werden mit beispiellosen Beschränkungen konfrontiert, nachdem der EU-Gesetzgeber am Mittwoch ein Regelpaket unterstützt hat, das darauf abzielt, die Macht der Technologiegiganten einzudämmen.
Das Digital Markets Act (DMA) wird dem Verhalten von sogenannten „Gatekeeper“-Plattformen strenge Grenzen setzen, einschließlich Regeln zu deren Erweiterung und der Verpflichtung, Kunden Zugang zu konkurrierenden Diensten zu bieten.
Die Maßnahmen, die sich noch ändern könnten, zielen auf eine kurze Liste sehr großer und größtenteils amerikanischer Technologieunternehmen ab, darunter Google, Amazon, Facebook, Apple und Microsoft – eine Auswahl, die bereits US-Beamte verärgert hat, die Brüssel beschuldigen, Unternehmen im Silicon Valley unfair ins Visier genommen zu haben .
Der EU-Gesetzgeber unterstützte die neuen Regeln bei einer Abstimmung auf der Straßburger Website des Europäischen Parlaments mit großer Mehrheit und applaudierte den Regeln, die ihrer Meinung nach die Art und Weise beeinflussen könnten, wie Millionen von Menschen alltägliche digitale Produkte und Dienstleistungen nutzen.
„Die EU-Kommission wird in Zukunft nicht mehr hinter Big-Tech-Unternehmen herlaufen“, sagte der federführende deutsche Gesetzgeber Andreas Schwab vor der Abstimmung. „Die Kommission kann im Vorfeld grünes Licht geben, wenn Big Tech-Unternehmen wollen neue Geschäftsmodelle aufbauen.“
In der Praxis sollen die Änderungen so genannte „Killer-Akquisitionen“ begrenzen – wenn Big-Tech-Firmen kleinere Unternehmen aufkaufen und ihre Innovationen vernichten – indem sie Akquisitionen einschränken, wenn Unternehmen systematisch gegen das DMA verstoßen haben.
Sie werden auch eine neue Verpflichtung für Big-Tech-Unternehmen beinhalten, Benutzern sowohl die Deinstallation vorinstallierter Apps als auch die Möglichkeit zu bieten, zu konkurrierenden Apps zu wechseln.
Dies könnte bedeuten, dass Benutzer, anstatt ein Android-Gerät mit bereits installiertem Google Chrome-Browser zu kaufen, die Wahl haben, welchen Browser sie für ihr Produkt verwenden möchten.
Es überrascht nicht, dass dieser Änderungsantrag von einem Kontingent von Google-Rivalen, darunter DuckDuckGo, Ecosia, Lilo, Qwant und Seznam, stark unterstützt wurde.
Einige Handelsgruppen waren jedoch nicht so begeistert von dieser Ergänzung zum Text des Parlaments. Die App Association – die Giganten wie Apple und Microsoft als Sponsoren zählt – sagte, dass diese Auswahlbildschirme „das Risiko haben, kleine App-Entwickler aus dem Markt auszuschließen und Innovationen ernsthaft zu behindern“.
Andere Änderungsanträge, die auch im Text des Parlaments enthalten sind, umfassen ein Verbot von „dunklen Mustern“ – Online-Taktiken, die heimlich genutzt werden, um Benutzer zum Kauf oder zur Anmeldung bei einem Dienst zu verleiten, sowie neue Regeln zur Interoperabilität zwischen sozialen Mediendiensten und Instant Messengern, Dies könnte es jemandem ermöglichen, beispielsweise über einen Google-Chat-Dienst eine Facebook-Nachricht an einen anderen Benutzer zu senden.
Die Unterstützung des Parlamentstextes am Mittwoch markiert einen Meilenstein in der Verabschiedung des Gesetzentwurfs durch die EU-Institutionen. Die Verhandlungen zwischen dem Parlament und dem EU-Rat sollen im neuen Jahr beginnen, bei denen es zu Ablenkungsmanövern kommen könnte.
Schwab bleibt jedoch zuversichtlich, dass Parlament und Rat so bald wie möglich einen Konsens über die Regeln finden sollten. Frankreich übernimmt im Januar die rotierende Präsidentschaft der Europäischen Union.
„Wir sehen in unseren Gesprächen im nächsten Jahr mit den Franzosen keine Konfliktpunkte“ [EU] Präsidentschaft“, sagte er. “Überhaupt keine.”
Cédric O, Frankreichs Staatssekretär für Digitales, lobte die Bemühungen des EU-Parlamentes und sagte, dass die Verhandlungen zwischen dem Parlament und dem EU-Rat „zu Beginn der französischen Regierung“ aufgenommen würden [EU] Präsidentschaft.”
„Es besteht jetzt dringender Handlungsbedarf, um die Regeln für das Funktionieren digitaler Märkte zu modernisieren, um unlautere Praktiken zu verhindern“, fügte er hinzu.
Wie schnell der Text nun vorankommen kann, hängt jedoch weitgehend davon ab, was der EU-Rat zu den Ergänzungen des Parlaments macht, sowie von grundlegenderen Änderungen, die die Abgeordneten vorgeschlagen haben – einschließlich der Anzahl der Unternehmen, die erfasst würden.
Der Geltungsbereich des Parlaments würde weniger digitale Unternehmen erfassen als der Text des EU-Rates, mit Schwellenwerten, die einen europäischen Jahresumsatz von mindestens 8 Milliarden Euro und eine Marktkapitalisierung von 80 Milliarden Euro umfassen.
Unter diesen Zahlen dürften die Regeln die traditionellen Big-Tech-Firmen abdecken – Google, Amazon, Facebook, Apple und Microsoft sowie mehrere andere große Unternehmen, darunter das deutsche Softwareunternehmen SAP.
Diese engere Schwelle wurde jedoch von einigen im Europäischen Parlament kritisiert, wobei die Sozialdemokraten forderten, dass möglichst viele Unternehmen von den Vorschriften betroffen sein sollten.
„Wir waren schon immer auf vier oder fünf riesige Unternehmen fixiert“, sagte der Europaabgeordnete Paul Tang gegenüber POLITICO. „Aber es gibt viele sehr große Unternehmen, bei denen wir gerne vergessen, dass sie genauso missbräuchlich sind.“
Sollten die EU-Verhandlungsführer bei Unstimmigkeiten schnell eine gemeinsame Basis finden, besteht die Herausforderung darin, sicherzustellen, dass die Vorschriften wie vorgesehen umgesetzt werden.
Nach aktuellen Schätzungen wird die Europäische Kommission rund 80 neue Mitarbeiter einstellen, die bei der Benennung von Gatekeepern, der Überwachung der Einhaltung der Vorschriften und der Untersuchung möglicher Missbräuche behilflich sind.
Sorgen bereitet dem Europaabgeordneten, der den Bericht des Wirtschaftsausschusses leitete, jedoch, dass dies einfach nicht ausreicht.
„Wir müssen versichern, dass die EU-Kommission mit ausreichenden Mitteln ausgestattet ist, um die hohe Arbeitsbelastung zu bewältigen, die fast unmittelbar nach der Verabschiedung der Regeln auftreten wird“, sagte die liberale Europaabgeordnete Stéphanie Yon-Courtin gegenüber POLITICO.
„Wenn wir das richtig machen wollen, brauchen wir die richtigen Experten in den richtigen Positionen.“
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