Es wird oft darauf hingewiesen, dass die Latino-Wählerschaft „nicht monolithisch“ sei und dass Latino-Wähler tatsächlich aus einer Vielzahl von Ländern, Generationen, Regionen, Rassen, Glaubensrichtungen und Klassen stammen. Aber bis auf wenige Ausnahmen hat diese lose verbundene Gruppe stark demokratisch gestimmt und erfüllt damit alle konventionellen Definitionen eines Wahlblocks.
Bis vor kurzem.
Die Latino-Bevölkerung verändert sich, mit parallelen Auswirkungen auf zwei prominente amerikanische Institutionen: die Demokratische Partei und den Mediengiganten Univision. Beide haben ihre Erfolge in den letzten Jahrzehnten auf der Vorstellung aufgebaut, dass Latinos in erster Linie spanischsprachige Einwanderer seien, ein Bild, das zunehmend von der Realität abweicht.
Univision, lange Zeit die wichtigste Nachrichten- und Unterhaltungsquelle für Millionen spanischsprachiger US-Amerikaner, befindet sich nun an einem ähnlichen demografischen Scheideweg wie die Demokraten. Verlangsamte Einwanderungsraten und eine explodierende Zahl von in den USA geborenen, vor allem englischsprachigen Latinos gefährden die Hegemonie des Senders als Nachrichtenquelle für die Bevölkerung. Die Zuschauerzahl von Univision ist in starken Rückgang.
Dem Netzwerk bleibt nichts anderes übrig, als sich anzupassen, wie dies beweist umstrittene jüngste Entscheidung, ein langes und freundliches Interview mit dem ehemaligen Präsidenten Trump auszustrahlen. Solche Schritte bringen den Medienriesen erneut in Konflikt mit der Demokratischen Partei, die sich in der Vergangenheit auf Univision verlassen hat, um ihre Botschaft zu verbreiten und die Wahlbeteiligung unter Latinos zu steigern.
Die gleichzeitige Verschlechterung der Leistung von Präsident Biden in Umfragen unter Latinos hat ähnliche Wurzeln. Die Latino-Wählerschaft wendet sich von dem von den Demokraten favorisierten Narrativ der gekränkten Einwanderer ab und hin zu einer sich assimilierenden Arbeiterklasse-Identität, die ihre Nicht-Latino-Kollegen widerspiegelt.
Der republikanische Meinungsforscher Patrick Ruffini erläutert in seinem neuen Buch „Party of the People“, was hinter diesem Wandel steckt, und weist darauf hin, dass der durchschnittliche Latino schon länger im Land ist und eher Englisch spricht als noch vor 15 Jahren, wenn legal und legal Die illegale Migration aus Mexiko erreichte ihren Höhepunkt. Der am schnellsten wachsende Teil der Latino-Bevölkerung ist nicht nur in den USA geboren und englischsprachig, sondern erklimmt auch die wirtschaftliche Leiter.
Laut dem Pew Research Center sprachen im letzten Jahr 72 % der Latinos im Alter von 5 Jahren und älter fließend Englisch, gegenüber 65 % im Jahr 2010. Pew stellte außerdem fest, dass Einwanderer im Jahr 2021 einen rückläufigen Anteil der Latino-Bevölkerung ausmachten. 32 %, gegenüber 37 % im Jahr 2010. In den Vereinigten Staaten gab es mehr Latino-Geburten als Einwanderer aus Lateinamerika während dieser Periode. Die in den USA geborene Latino-Bevölkerung wuchs um 10,7 Millionen, während die Einwandererbevölkerung nur um 1,1 Millionen wuchs, ein Verhältnis von mehr als 10 zu 1.
Während Trump im Jahr 2016 als Anti-Latino-Kandidat einen politischen Vorteil darin sah, seinen Anteil an den weißen Stimmen zu steigern, war seine Rhetorik, die Mauer zu bauen, im Jahr 2020 zurückgegangen, als er seinen Anteil an den lateinamerikanischen Stimmen auf ein atemberaubendes Niveau steigerte 38 %. Auf dem Weg ins Jahr 2024 wirbt Trump aggressiv um lateinamerikanische Wähler und vollzieht damit eine 180-Grad-Wende.
Im Gegensatz zu Univision können sich die Demokraten nicht den Luxus leisten, Quartal für Quartal ihre Marktanteile wieder aufzubauen. Der Verlust auch nur eines geringfügig größeren Teils der Latino-Stimmen an die Republikaner in Swing States wie Arizona, Nevada, Georgia und Wisconsin könnte in weniger als einem Jahr, wenn wir eine der folgenreichsten Wahlen in unserer Geschichte abhalten, eine Katastrophe bedeuten. Ironischerweise könnten Latino-Wähler der Wählerblock sein, der das Weiße Haus an Trump zurückgibt, den antimexikanischsten Präsidenten seit James K. Polk, der 1848 den Vertrag von Guadalupe Hidalgo unterzeichnete.
So wie Fox News einen Medienriesen aufbaute, indem es die Ansichten eines älteren, konservativen, weißen Publikums berücksichtigte, das Trump und die Republikaner bevorzugt, baute Univision sein Imperium auf den großen Migrationswellen aus Lateinamerika am Ende und Anfang des letzten Jahrhunderts auf von diesem. Seine Basis fand Trost und Gemeinschaft in der politischen Interessenvertretung des Netzwerks, das sich häufig über traditionelle journalistische Standards hinwegsetzte und sich offen für die Demokraten und ihre Politik einsetzte. Univisions Zuhörerschaft aus spanischsprachigen Einwanderern entwickelte sich zu einem der loyalsten demokratischen Wahlkreise des Landes und lieferte routinemäßig mehr als 80 % ihrer Stimmen an die Partei.
Wie Univision waren auch die Demokraten zu sehr auf eine Bevölkerungsgruppe angewiesen, die neuer im Land ist und mehr Spanisch spricht als die Latinos insgesamt. Dies führte dazu, dass eine Generation politischer Aktivisten sich der Idee anschloss, dass die Demografie das Schicksal sei, dass die wachsende Latino-Wählerschaft Bundesstaaten wie Texas und Florida schließlich in blaue Anker verwandeln und das ganze Land nach links drängen würde.
Die Demokraten hielten außerdem an der Überzeugung fest, dass Latino-Wähler sich stark mit der Einwanderungserfahrung identifizierten und am besten durch spanische Fernsehwerbung angesprochen würden. Diese Strategie wurde nie durch viele empirische Beweise gestützt oder war bei der Motivation lateinamerikanischer Wähler nie sehr effektiv, und das wird immer weniger.
Unterdessen haben die Republikaner den demografischen Wandel bemerkt und daraus Kapital gemacht. Bei drei der letzten vier nationalen Wahlen haben die Demokraten unter den Latinos schlechter abgeschnitten oder konnten beobachten, wie sie sich deutlich in Richtung der Republikaner bewegten.
Die jüngsten öffentlichen Angriffe der Demokraten auf Univisions Annäherungsversuche an Trump spiegelten ihr schmerzliches Bewusstsein wider, dass jeder weitere Rückgang der Unterstützung der Latinos für sie im kommenden November katastrophal wäre. Aber der sich entfaltende Krieg zwischen demokratisch orientierten Latino-Interessengruppen und dem Netzwerk könnte die Fähigkeit der Biden-Kampagne, die Unterstützung unter den Latinos wiederherzustellen, beeinträchtigen. Biden, der bei den Latinos schlechter abschneidet als jeder andere moderne Präsidentschaftskandidat der Demokraten, kann es sich kaum leisten, noch mehr Latinos zu verlieren, egal ob sie Univision schauen oder nicht.
Die Latino-Abstimmung hat sich verändert und wird dies auch weiterhin tun. Die Demokraten werden in ihrem eigenen Interesse und im Interesse des Landes um eine Basis kämpfen müssen, die sie schon immer als selbstverständlich betrachten konnten.
Mike Madrid ist politischer Berater und Autor des in Kürze erscheinenden Buches „The Latino Century: How America’s Largest Minority is Shaping Our Democracy“.