Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, wurde beschuldigt, sich hinter einem obskuren Gesetz zu verstecken, um Fragen der Presse zu vermeiden. Frau Jean-Pierre berief sich 33 Mal auf das Hatch Act, als sie seit September bei täglichen Pressekonferenzen auftrat. Der Hatch Act ist eine New-Deal-Verordnung, die die politischen Aktivitäten von Bundesangestellten außer Präsident Joe Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris einschränkt.
Mitglieder des Pressekorps des Weißen Hauses haben ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht, dass Frau Jean-Pierre wiederholt erklärt hat, sie sei „unter das Hatch Act fallend“, um zu vermeiden, wichtige Fragen von Reportern zu beantworten, einschließlich solcher zur eigenen Gesundheit von Präsident Biden.
Der ehemalige Ethikanwalt des Weißen Hauses, Robert Painter, bestand jedoch darauf, dass die Untersuchung der Krankenakten des Präsidenten im Hinblick auf seine potenzielle Wiederwahl eine legitime Anstrengung sei und nicht vom Hatch Act abgedeckt sei.
Herr Painter sagte: „Es hört sich so an, als wäre sie in ihrer Anwendung des Hatch Act zu weit gefasst. Es ist nur so, dass sie eine Frage zu den Krankenakten des Präsidenten nicht beantworten möchte.
„Wenn man sich das Hatch Act ansieht, kann sie ihre offizielle Position nicht nutzen, um für seine Kampagne zu werben oder einen Gegner anzugreifen.“
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Frau Jean-Pierre berief sich zuletzt im Dezember auf das Hatch Act, als sie nach dem Besuch von Präsident Biden in Georgia vor der Stichwahl im Senat gefragt wurde und ob er die Ergebnisse einer geplanten körperlichen Untersuchung veröffentlichen würde.
Herr Biden hat Bedenken wegen mehrerer Fälle ausgelöst, in denen er anscheinend mit seiner Rede oder seiner Umgebung zu kämpfen hatte.
Der Präsident leidet seit seiner Kindheit unter Stottern und hat offen darüber gesprochen, dass er Schwierigkeiten hat, in Zeiten erhöhter Spannung oder Drucks zu sprechen.
Aber seine Kritiker haben auch Vorfälle in Frage gestellt, bei denen der US-Führer anscheinend Mitarbeiter um Anweisungen bat, wohin er nach einer Rede gehen sollte.
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Die weit verbreitete Anwendung des Hatch Act durch Frau Jean-Pierre scheint jedoch von einer Fülle von Vorsicht angetrieben zu werden, nachdem festgestellt wurde, dass ihr Vorgänger Jan Psaki während einer Pressekonferenz gegen die Bestimmungen des Gesetzes verstoßen hat.
Im Oktober 2021 schien Frau Psaki den ehemaligen Gouverneur von Virginia, Terry McAuliffe, im Gouverneursrennen zu unterstützen, das im folgenden Monat stattfinden soll.
Delaney Marsco, ein leitender Rechtsberater der staatlichen Überwachungsgruppe Campaign Legal Center, stellte fest, dass der Pressesprecher von Herrn Biden mit den Themen, die während des täglichen Briefings behandelt wurden, zu Recht Vorsicht walten ließ.
Herr Marsco sagte gegenüber Fox News: „Fragen im Zusammenhang mit Wahlkampfthemen sind nicht unbedingt ‚vom Tisch‘, aber ein Mitarbeiter muss alle Umstände der jeweiligen Situation berücksichtigen, um festzustellen, ob die Beantwortung einer Frage eine politische Aktivität darstellen würde.
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„Für mich macht es Sinn, dass Karine Jean-Pierre vorsichtig ist, wenn sie Dinge abwägt, die als politische Aktivität ausgelegt werden könnten.“
Der stellvertretende Pressesprecher des Weißen Hauses, Robyn Patterson, betonte: „Dieses Weiße Haus glaubt an die Rechtsstaatlichkeit, und wir werden den Medienvertretern weiterhin Informationen zur Verfügung stellen, während wir im Rahmen der Bundesgesetze arbeiten.
„Im weiteren Sinne werden wir Sie in Bezug auf politische Kampagnen und andere politische Aktivitäten im Allgemeinen weiterhin auf die DNC und relevante Kampagnen verweisen.
„Wenn Reporter ein Problem mit dem Hatch Act haben, haben sie jedes Recht, ihre Mitglieder des Kongresses zu ersuchen, um auf Gesetzesänderungen zu drängen.“