Die britische Regierung sagt, sie werde bald eine Lösung für die Handelsregeln nach dem Brexit bekannt geben. Es arbeite auch an einem sogenannten Advanced Manufacturing Plan, der darauf abzielt, Autohersteller im Vereinigten Königreich zu halten, sagte Wirtschafts- und Handelsminister Kemi Badenoch.
Die Strategie „sollte dazu beitragen, ein wenig mehr Klarheit darüber zu schaffen, was wir tun werden, um sicherzustellen, dass diese Branche überlebt – und zwar nicht nur in Form von Unterstützung, sondern auch in Bezug auf schlankere Richtlinien“, sagte Badenoch in einem Interview mit das Qatar Economic Forum in Doha am 23. Mai.
Ein großer Teil dieses Überlebens beruht auf dem Erfolg des 1 Milliarde Pfund (1,2 Milliarden US-Dollar) schweren Elektroauto-Hubs, der derzeit zwischen Washington und Sunderland, England, gebaut wird. Es umfasst ein Werk zur Herstellung von Batterien für die neueste Fahrzeuggeneration von Nissan und ergänzt ein kleineres 1,7-GWh-Werk, das das Unternehmen bereits betreibt.
Für eine Region mit großer Benachteiligung, die für den Brexit gestimmt hat, hängt davon viel ab. Das Projekt wird von Nissan und dem in Japan ansässigen Batteriehersteller Envision AESC finanziert, die jeweils etwa 450 Millionen Pfund beisteuern, während der Stadtrat von Sunderland und die britische Regierung jeweils 50 Millionen Pfund beisteuerten, so Ratsvorsitzender Graeme Miller. Es soll 2025 den Betrieb aufnehmen und 1.000 Mitarbeiter beschäftigen.
Die Anlage ähnelt bereits einem Flughafen einer mittelgroßen Stadt mit riesigen grauen Hangars und dem Skelett eines Terminalgebäudes. Die Produktion soll bis 2030 auf bis zu 40 GWh ansteigen. Die Herausforderung für die Politiker bestehe darin, sicherzustellen, dass das Kraftwerk nach seiner Eröffnung rentabel bleibe, sagte Miller, ein Mitglied der oppositionellen Labour Party, das einen Bezirk Washingtons vertritt.
„Was die Regierung nicht getan hat, ist, eine Geschäftsstrategie zu entwickeln“, sagte Miller in seinem Büro im Rathaus von Sunderland, das einen Blick auf das Automobilwerk und die Windturbinen hat, die es antreiben. In einer Zeit, in der sowohl die USA als auch China Elektrofahrzeuge vorantreiben, müsse die Regierung in London dem Thema Priorität einräumen, sagte er. „Wir gefährden die gesamte britische Automobilindustrie.“
So riesig der Komplex auch ist, er wird von anderen Projekten in Europa in den Schatten gestellt.
Das schwedische Unternehmen Northvolt hat sich gerade für den Bau einer zweiten Anlage in Deutschland statt in den USA entschieden, mit einer Jahreskapazität von 60 GWh, genug, um etwa 1 Million Elektrofahrzeuge anzutreiben. Die Regierung in Berlin hat rund eine Milliarde Euro (1,1 Milliarden US-Dollar) zugesagt, um Northvolt und die versprochenen mehr als 3.000 Arbeitsplätze anzulocken.