Und dank der pro-israelischen Politik unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump ist Biden in einigen Fällen in seiner Reaktion eingeschränkt.
Die israelischen Aktionen reichen von der Bezeichnung mehrerer palästinensischer Menschenrechtsgruppen als „terroristische“ Organisationen bis hin zum Widerstand gegen Bidens Pläne, ein Konsulat in Jerusalem wieder zu eröffnen, das sich mit Palästinensern auseinandersetzen würde. Die erneute Gewalt der israelischen Siedler gegen Palästinenser sowie die israelischen Pläne, weitere Siedlungen im Westjordanland zu bauen, haben das Biden-Team weiter frustriert. Die Vereinigten Staaten haben Israel unterdessen verärgert, indem sie Sanktionen gegen eine israelische Firma verhängt haben, deren Technologie verwendet wurde, um Dissidenten und andere – einschließlich Palästinenser – zu überwachen und zu schikanieren.
Israelische Beamte sind trotzig und berufen sich auf ihre Sicherheitsbedürfnisse und Souveränität, auch wenn sie betonen, dass die Vereinigten Staaten ihr wertvollster Verbündeter bleiben. Sie weisen auch viele Kritiken an Israel als unfair zurück.
„Die Regierung muss die Regierung Israels respektieren“, sagte die israelische Innenministerin Ayelet Shaked, ein prominentes Mitglied des rechten politischen Lagers des Landes und seiner neuen Koalitionsregierung, gegenüber POLITICO, als sie diese Woche Washington besuchte. „Wir haben Bedürfnisse. Wir haben Politik. Es gibt Probleme [where] Wir werden mit der Verwaltung nicht einverstanden sein. Aber in einer Familie sind wir [do] nicht immer einer Meinung – das weiß jeder.“
Auch öffentlich versucht die Biden-Administration, das Positive hervorzuheben. Diese Woche besuchte die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, Israel und das Westjordanland – und versprach, dass die Biden-Regierung „alle Aspekte der Partnerschaft zwischen den USA und Israel stärken will“. Sie betonte auch Bidens Unterstützung für die Abraham-Abkommen, die diplomatischen Normalisierungsabkommen, die Israel mit einer Handvoll arabischer Länder unter Trump geschlossen hat.
Insgeheim sagen US-Beamte, dass die israelischen Führer akzeptieren müssen, dass die Biden-Administration nicht so bereitwillig auf ihre Seite gegen die Palästinenser gehen wird, wie es das Trump-Team getan hat.
„Die Israelis scheinen zu verstehen, dass sie eine normalere Beziehung zu uns brauchen als die Verzerrungen der letzten Jahre, und die Regierung würde dies eindeutig begrüßen“, sagte ein mit dem Thema vertrauter US-Beamter. „Hoffentlich erhalten wir die Botschaft, dass dies der beste Weg ist, Brandbewegungen wie neue Siedlungen zu vermeiden und das Notwendige zu tun, um das Leben der Palästinenser, die in Gaza und der Westbank leben, wirklich zu verbessern.“
„Kein Sicherheitsgefühl“
Palästinensische Befürworter sagen, Biden unternehme nicht genug, um den Druck auf Israel zu erhöhen, insbesondere wenn er es ernst meint mit der Suche nach einer Zweistaatenlösung für den jahrzehntealten Konflikt – etwas, ohne das er laut Trump leben könnte.
„Biden sagte, die Menschenrechte seien ein wichtiger, integraler Bestandteil seiner Außenpolitik, und er hat dies in den Dokumenten, der Rhetorik usw. „Dies muss widergespiegelt werden, indem Menschenrechtsverletzer zur Rechenschaft gezogen werden.“
Aboudi ist der Exekutivdirektor des Bisan Center for Research and Development, einer von sechs bekannten Menschenrechtsgruppen, die Israel als terroristische Organisationen bezeichnet hat. Die Benennung hat eine internationale Gegenreaktion ausgelöst, bei der viele Menschenrechtsorganisationen Israel beschuldigen, versucht zu haben, Gruppen, die seine Missbräuche aufdecken, zum Schweigen zu bringen und finanziell auszuhungern.
Aboudi erfuhr letzten Monat auch, dass sein Telefon – wie das von Aktivisten, die einigen anderen palästinensischen Gruppen angehören – mit der inzwischen berüchtigten „Pegasus“-Software abgehört worden war.
Diese Software ist die Idee der NSO Group, einer privaten israelischen Firma, deren Technologie verwendet wurde, um Dissidenten, Journalisten, Menschenrechtsaktivisten und andere auf der ganzen Welt auszuspionieren.
Nur wenige Tage nachdem die palästinensischen Aktivisten erfahren hatten, dass ihre Telefone abgehört wurden, gab Israel die Terroristenbezeichnungen bekannt. Das hat zu dem Verdacht geführt, dass die israelische Regierung Pegasus verwendet hat, um die Aktivisten zu überwachen, und dass sie versucht hat, das Terrorismus-Etikett sowohl als politische Tarnung als auch als Ablenkung von den NSO-Enthüllungen zu verwenden. Einige Aktivisten vermuten auch, dass Israel die Gruppen ins Visier nimmt, um die Ermittlungen des Internationalen Strafgerichtshofs wegen seiner Behandlung von Palästinensern zu untergraben.
“Es ist ziemlich schwierig”, sagte Aboudi über die Erfahrung und sprach über ein neues Telefon, von dem er hofft, dass es nicht beeinträchtigt wird. “Man fühlt sich überfordert, kein Gefühl von Sicherheit.” Er wies außerdem darauf hin, dass er von der Palästinensischen Autonomiebehörde ins Visier genommen wurde, deren Versuche, abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen, auch die Aufmerksamkeit von Rechtsanwälten auf sich gezogen haben.
Die Biden-Regierung hat die NSO-Gruppe auf die schwarze Liste gesetzt und ihren Zugang zum US-Markt stark eingeschränkt. Die Entscheidung war selten, da sie auf eine Firma mit Sitz in einem mit den USA verbündeten Land abzielte, aber Beamte der Biden-Regierung sagten, sie habe ihr Interesse daran verfolgt, die „transnationale Repression“ zu stoppen.
Israelische Regierungsbeamte sollen Lobbyarbeit in den USA betreiben, um die Entscheidung rückgängig zu machen. Unabhängig davon soll Israel die Gesichtserkennung in ein umfassendes Überwachungsprogramm integrieren, das Palästinenser im Westjordanland überwacht und Verfechter der Privatsphäre und der Menschenrechte alarmiert.
Shaked, der israelische Innenminister, lehnte es ab, sich zur NSO Group zu äußern, da es sich um ein privates Unternehmen handele – obwohl es den Überprüfungen und Vorschriften des israelischen Verteidigungsministeriums unterliegt. Israelische Beamte haben bestritten, dass ihre Regierung Zugang zu den von NSO-Kunden gesammelten Informationen hat.
Shaked verteidigte jedoch Israels Bezeichnung der palästinensischen Menschenrechtsgruppen als terroristische Vereinigungen.
„Sie alle geben der PFLP Geld“, behauptete Shaked und bezog sich dabei auf die Volksfront zur Befreiung Palästinas, eine Gruppe, die bewaffnete Angriffe auf Israel verübt hat. “Diese Organisationen sind nur Tarnorganisationen, um Geld von verschiedenen Staaten zu nehmen und einen Teil davon an eine Terrororganisation zu überweisen.”
Sie sagte, ihre Regierung habe solide Beweise für die Terrorbeziehungen der Gruppen mit der Biden-Regierung geteilt. US-Beamte haben es abgelehnt, das Material detailliert zu beschreiben. Aber die europäischen Regierungen waren von den Informationen, die Israel mit ihnen teilte, nicht überzeugt, und eine Überprüfung zumindest einiger Beweise durch Associated Press ergab, dass diese bestenfalls dünn waren.
Shaked drückte seine Frustration darüber aus, dass israelische Aktionen gegenüber Palästinensern so stark in Frage gestellt wurden, wenn palästinensische Militante ständig israelisches Leben bedrohen.
„Man kann sie nicht vergleichen – die Tatsache, dass die Leute sich vergleichen, es ist empörend“, sagte Shaked, der für seine scharfen Ansichten bekannt ist, wenn es um Palästinenser geht. “Israelis werden seit vielen Jahren von Arabern ermordet.”
Als Reaktion auf eine Bitte um Stellungnahme bestand ein Beamter des Außenministeriums darauf, dass die Biden-Administration sowohl die israelische Regierung als auch die palästinensischen Führer wolle, „von einseitigen Schritten Abstand zu nehmen, die die Spannungen verschärfen“. Dazu gehört die „Entschädigung von Personen, die wegen terroristischer Handlungen inhaftiert sind“, sagte der Beamte und bezog sich auf eine umstrittene palästinensische Praxis, die israelische Führer oft anprangern.
Anfang dieses Jahres brachen Spannungen zwischen Israelis und Palästinensern zu einem kurzen, aber tödlichen Konflikt aus. Hamas-Kämpfer, die den Gazastreifen kontrollieren, und andere bewaffnete palästinensische Gruppen feuerten Tausende von Raketen und Mörsern auf Israel ab. Israel reagierte mit eigenen Luftangriffen in Gaza.
Die Kämpfe, die Biden und seine Adjutanten zu Ende führten, töteten etwa 260 Palästinenser und ein Dutzend Israelis. Es zwang Biden, dem israelisch-palästinensischen Konflikt mehr Aufmerksamkeit zu schenken, was er insgesamt zögerte.
“Zutiefst unerwünscht”
Shaked ist Mitglied einer Koalitionsregierung, die nach der Niederlage des langjährigen Premierministers Benjamin Netanjahu, der selbst aus dem rechten Flügel des Landes stammt, nun Israel führt.
Netanjahu kultivierte Trump stark, und der ehemalige Präsident revanchierte sich, indem er mehrere Entscheidungen traf, die Israel auf Kosten der Palästinenser zugute kamen. Dazu gehörten die Anerkennung Jerusalems als Israels Hauptstadt und die effektive Genehmigung des israelischen Siedlungsbaus in Gebieten, die von Palästinensern für einen zukünftigen Staat beansprucht wurden.
Die neue israelische Koalitionsregierung ist relativ heterogen – einschließlich einer islamistischen Partei –, wird jedoch vom derzeitigen Premierminister Naftali Bennett, einem rechtsgerichteten israelischen Politiker, angeführt. Bennett sucht nach Wegen, den wirtschaftlichen Status der Palästinenser zu verbessern, aber er setzt auch eine Politik fort, von der Biden-Berater glauben, dass sie die Möglichkeit eines palästinensischen Staates untergräbt.
Dazu gehörte auch die Genehmigung des Baus Tausender weiterer Häuser für israelische Siedler im Westjordanland. Diese Ankündigung im letzten Monat hat die Biden-Regierung verärgert, die die israelische Entscheidung zugeschlagen hat, aber machtlos scheint, sie zu stoppen. Biden hat ausgeschlossen, dass die US-Militärhilfe für Israel in solchen Angelegenheiten konditioniert wird.
„Die Zustimmung zu den Siedlungen war eine zutiefst unwillkommene Überraschung und ein zutiefst wenig hilfreicher Schritt, und das wurde auf hoher Ebene deutlich gemacht“, sagte der mit dem Thema vertraute US-Beamte.
Jüngste Berichte über einen Anstieg der Gewalt israelischer Siedler gegen Palästinenser haben auch in der Biden-Regierung Besorgnis erregt. Menschenrechtsgruppen behaupten, dass die Siedlergewalt Teil einer umfassenderen, oft staatlich sanktionierten Anstrengung ist, die Palästinenser von mehr Land im Westjordanland zu vertreiben.
Shaked bestreitet, dass solche Gewalttaten zugenommen haben; Sie wies POLITICO auf einen Tweet hin, in dem Israelis zitiert wurden Statistiken der Polizei. Aber Menschenrechtsgruppen argumentieren, dass solche Daten unzuverlässig sind, weil Palästinenser im Allgemeinen versuchen, die israelische Polizei zu meiden. Shaked sagte auch, der Siedlungsbau werde fortgesetzt, fügte jedoch hinzu, dass ihre Regierung einen „offenen Dialog“ mit dem Biden-Team darüber führen wolle.
Sie war jedoch fest davon überzeugt, dass Israel den Vereinigten Staaten nicht erlauben würde, ihr Konsulat in Jerusalem offiziell wieder zu eröffnen. Diese diplomatische Mission beschäftigte sich lange Zeit mit den Palästinensern, die es vorzogen, nicht über die US-Botschaft in Israel zu gehen.
Trump hat das US-Konsulat geschlossen und die US-Botschaft von Tel Aviv nach Jerusalem verlegt. Diese Schritte sind politisch, aber auch finanziell und bürokratisch schwer rückgängig zu machen. Biden sagte früh, er werde die Botschaft in Jerusalem verlassen. Aber seine Regierung hat versprochen, das Konsulat wieder zu eröffnen.
„Jerusalem ist die Hauptstadt Israels und nur Israels“, sagte Shaked, als er die Idee ablehnte und fügte hinzu, dass „Ostjerusalem ein Teil Israels ist“. Palästinenser beanspruchen diesen Teil der Stadt als Hauptstadt eines zukünftigen Staates.
Einige US-Gesetzgeber warnen Biden-Berater, die Wiedereröffnung des Konsulats nicht weiter hinauszuschieben.
„Dies war 100 Jahre lang geöffnet, von Trump geschlossen, und es wäre ein wichtiges Signal an die Palästinenser, dass wir beabsichtigen, ein Friedensvermittler zu sein“, sagte Senator Chris Murphy, ein Demokrat aus Connecticut. “Jeder Tag, an dem das Konsulat geschlossen ist, macht es viel schwieriger, wieder zu öffnen.”
Ein neuer Weg zum Frieden?
Israelische und US-Beamte, darunter amerikanische Gesetzgeber sowohl der republikanischen als auch der demokratischen Partei, sind bestrebt, auf einer Errungenschaft der Trump-Ära aufzubauen: den Abraham-Abkommen.
Diese Abkommen, die zum Teil von Trumps Schwiegersohn und hochrangigem Berater Jared Kushner vermittelt wurden, haben zu einem erheblichen Wachstum der diplomatischen, wirtschaftlichen und anderen Beziehungen zwischen Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, dem Sudan und Marokko geführt. Kushner hat ein Institut mit dem Ziel gegründet, auf den Vereinbarungen aufzubauen; POLITICO hat kürzlich eine Kopie seines umfangreichen internen Strategiedokuments erhalten.
Shaked strahlte, als sie die blühenden Beziehungen beschrieb, obwohl sie einräumte, dass ein kürzlicher Putsch im Sudan zu einer gewissen Unsicherheit über dieses spezielle Abkommen geführt habe.
Die Biden-Regierung sollte andere Länder „voll und ganz dazu drängen“, den Abkommen beizutreten, sagte Shaked. „Natürlich will jedes Land, das den Abkommen beitritt, etwas von den USA“, fügte Shaked hinzu. “Wenn die Verwaltung darin investieren will, denke ich, dass sie es dramatisch ausbauen kann.” Vor allem israelische Staats- und Regierungschefs wollen eine formelle Beziehung zu einem schwergewichtigen Nachbarn, Saudi-Arabien, aufbauen.
Die Vereinbarungen haben dazu geführt, dass sich die Palästinenser von arabischen Ländern betrogen fühlen, die sie lange Zeit als Verbündete betrachteten. Einige in den Vereinigten Staaten sagen jedoch, die Biden-Regierung sollte die Vereinbarungen nutzen, um einen Weg zur Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts zu finden.
Der demokratische Senator Tim Kaine aus Virginia sagte, er habe wegen dieser Idee mit dem Weißen Haus Kontakt aufgenommen.
„Das war einer der Gründe, warum ich mich so stark für das Abraham-Abkommen ausgesprochen habe“, sagte er. “Ich sagte, dass ich sie für gut halte, weil ich dachte, dass es in Friedensgesprächen einige Möglichkeiten eröffnen könnte, die es vorher nicht gab.”
Andrew Desiderio hat zu diesem Bericht beigetragen.