Bidens außenpolitisches Kopfzerbrechen im Jahr 2024 – POLITICO

Ivo Daalder, ehemaliger US-Botschafter bei der NATO, ist CEO des Chicago Council on Global Affairs und Moderator des wöchentlichen Podcasts „World Review with Ivo Daalder“.

US-Präsident Joe Biden beginnt das Jahr 2024 unter Umständen, um die jeder Amtsinhaber beneiden würde.

Die Wirtschaft wächst stetig; die Inflation ist leicht zurückgegangen; Die Arbeitslosigkeit ist auf dem tiefsten Stand seit einem halben Jahrhundert. der Aktienmarkt beendet das Jahr in Rekordhöhe; und dem wahrscheinlichsten Gegner des Präsidenten stehen 91 Straftaten in vier verschiedenen Anklageverfahren gegenüber.

Ja, natürlich gibt es noch große Probleme zu lösen – vor allem die steigende Zahl verzweifelter Menschen, die auf der Suche nach einem besseren Leben ins Land einreisen wollen; und Bidens Alter ist für viele Wähler ein Problem. Aber die Grundlagen für eine Wiederwahl sind stark.

Was könnte also schiefgehen? Die Antwort darauf könnte durchaus in den ersten Wochen des neuen Jahres kommen, da die Entwicklungen im Ausland – insbesondere in der Ukraine, im Nahen Osten und in Taiwan – möglicherweise große Fragen über Amerikas Rolle in der Welt aufwerfen könnten.

Die Ukraine stellt vielleicht die überraschendste Herausforderung dieses neuen Jahres dar. Nach der umfassenden Invasion Russlands vor fast zwei Jahren stellten Biden und sein Team eine beeindruckende Koalition zur Unterstützung der Ukraine zusammen – mit mehr als 200 Milliarden US-Dollar an Militär- und Wirtschaftshilfe sowie verheerenden Finanz- und Wirtschaftssanktionen gegen Russland.

Unterstützt durch den Zusammenhalt und das Engagement des Westens verwandelte die Stärke der Ukraine Russlands Gelegenheitskrieg in einen strategischen Misserfolg. Moskau konnte sein vorrangiges Ziel, die Ukraine zu unterwerfen und den Westen zu untergraben, nicht erreichen – im Gegenteil. Die Ukrainer sind sich mehr denn je einig in ihrer Entschlossenheit, politische Unabhängigkeit und volle Souveränität zu sichern und der NATO und der Europäischen Union beizutreten.

Die NATO wurde inzwischen um Finnland erweitert, das die größte westliche Grenze Russlands teilt. Und das Bündnis konzentriert sich erneut auf die entscheidende Aufgabe, Sicherheit und Stabilität in ganz Europa zu gewährleisten, indem es die russische Aggression vereitelt.

Doch erst die nächsten Wochen werden darüber entscheiden, ob diese Zuwächse im Jahr 2024 anhalten werden.

In Washington erschweren die politische Lähmung und der wachsende Widerstand der Republikaner gegen weitere militärische (geschweige denn wirtschaftliche) Hilfe für die Ukraine seit Monaten die Bemühungen, in Washington zusätzliche Hilfe zu verabschieden. Biden hat für dieses Jahr mehr als 60 Milliarden US-Dollar an Hilfsgeldern beantragt, aber der Kongress hat nicht reagiert. Die Gespräche im Senat, die Hilfe für die Ukraine (und Israel) an größere Änderungen in der Einwanderungspolitik knüpfen sollten, haben bisher keine Früchte getragen. Und es gibt keine Gewissheit, dass ein Paket, das den von den Demokraten geführten Senat verabschiedet, auch im von den Republikanern geführten Repräsentantenhaus zur Abstimmung oder Annahme kommt.

Jetzt läuft die Zeit davon.

Da die Vorwahlen Mitte Januar beginnen, könnte der ehemalige Präsident Donald Trump seine Nominierung als republikanischer Kandidat bereits Ende des Monats besiegeln. Und die Republikaner auf dem Capitol Hill werden dann im Gleichschritt mit ihrem Spitzenkandidaten für das Präsidentenamt marschieren wollen – was zu einem Stopp der Hilfe für die Ukraine führt.

Wenn es um militärische Unterstützung für die Ukraine geht, sind die USA einzigartig. Mehr als die Hälfte aller Hilfen für das Land kamen von jenseits des Atlantiks, und Europa verfügt weder über die Lagerbestände noch über die Produktionskapazität, um eventuelle Defizite auszugleichen. Die Ukraine würde unter den Folgen eines solchen Mangels unbedingt leiden, da ihre Fähigkeit, die 1.000 Kilometer lange Frontlinie zu halten und ihre Städte gegen Raketen- und Drohnenangriffe zu verteidigen, entscheidend von der anhaltenden amerikanischen Unterstützung abhängt.

Kurz gesagt: Der Ukraine-Krieg könnte in der ersten Hälfte des Jahres 2024 verloren gehen.

Allerdings ist dies nicht die einzige außenpolitische Herausforderung, vor der Biden zu Beginn des neuen Jahres stehen wird. Es gibt auch den Nahen Osten, wo er nach den schrecklichen Angriffen der Hamas am 7. Oktober entschieden hinter Israel stand – und das zu Recht. Nach dem schlimmsten Massaker an Juden seit dem Holocaust muss Israels engster Freund in der Welt seinem Volk zur Seite stehen.

Neben der Unterstützung Israels bestand Bidens unmittelbarstes Ziel darin, dafür zu sorgen, dass der Krieg in Gaza nicht eskaliert, und bisher ist ihm das gelungen. Die USA stationierten zwei Flugzeugträger und 2.000 Marinesoldaten als Warnung an die Hisbollah im Libanon und im Iran, keine zweite oder dritte Front gegen Israel zu eröffnen. Und vor Kurzem richtete die US-Marine eine multinationale Task Force ein, um die Handelsschifffahrt im Roten Meer zu schützen.

Das waren wichtige und notwendige Schritte. Doch die Gefahr einer Eskalation bleibt bestehen.

Nach Angaben des Weißen Hauses war der Iran „stark in die Planung von Houthi-Raketen- und Drohnenangriffen auf Schiffe im Roten Meer verwickelt“ und hat eigene Drohnen gegen ein Schiff im Indischen Ozean gestartet. Vom Iran unterstützte Milizen in Syrien haben wiederholt US-Stützpunkte angegriffen, und die Houthis scheinen entschlossen zu sein, die USA in den Konflikt hineinzuziehen. Die Befürchtungen einer Eskalation wurden an diesem Wochenende verstärkt, als die US-Marine bei dem Versuch, ein Handelsschiff zu kapern, einen Schusswechsel mit Houthi-Kämpfern lieferte, bei dem alle zehn Kämpfer getötet wurden.

Auch im Norden Israels besteht die Gefahr einer Eskalation. Die Hisbollah hat in der Region Raketenangriffe gestartet und weit über 100.000 Israelis gezwungen, ihre Häuser entlang der Grenze zu verlassen. Israelische Beamte haben deutlich gemacht, dass ihre Rückkehr nur möglich ist, wenn die Hisbollah-Truppen von der Grenze abgezogen werden, was bereits gemäß einer UN-Resolution erforderlich ist, mit der der israelisch-libanonische Krieg 2006 beendet wurde.

US-amerikanische, französische und saudische Diplomaten sind daher intensiv damit beschäftigt, die libanesische Armee davon zu überzeugen, die Kontrolle über das Grenzgebiet zu übernehmen und Hisbollah-Kämpfer nach Norden zu verlegen. Es ist jedoch alles andere als klar, ob sie erfolgreich sein können oder ob die Hisbollah, die Teil der Regierung ist, freiwillig abtreten wird.

Dies könnte Israel keine andere Wahl lassen. „Wenn die Welt die Hisbollah nicht von der Grenze wegbringt, wird Israel es tun“, erklärte Benny Gantz, Mitglied des Kriegskabinetts. Und sollte das passieren, würde die Hisbollah, die über ein riesiges Arsenal an Langstreckenraketen und Flugkörpern verfügt, zweifellos reagieren. Der daraus resultierende Konflikt könnte den Gaza-Krieg im Vergleich dazu unbedeutend erscheinen lassen – und Bidens übergeordnetes Ziel, einen regionalen Krieg zu verhindern, in Trümmern liegen lassen.

Schließlich gibt es noch Taiwan, wo die Präsidentschaftswahlen Mitte Januar darüber entscheiden könnten, ob zu Beginn des neuen Jahres eine weitere große Krise auf Bidens Schreibtisch hereinbrechen wird.

Vizepräsident Lai Ching-te von der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) führt dort seit Monaten die Umfragen an – teilweise aufgrund einer gespaltenen Opposition – und wenn er gewinnt, könnte Peking reagieren. China hat keinen Hehl daraus gemacht, den Oppositionskandidaten Hou You-yi zu bevorzugen, den es für anpassungsfähiger gegenüber chinesischen Interessen hält. Und weitere vier Jahre DPP-Herrschaft könnten Peking zum Handeln zwingen.

Der chinesische Präsident Xi Jinping sieht in der Wiedervereinigung Taiwans und Chinas ein Kernziel seiner Amtszeit. Aber während er Biden bei ihrem Treffen im November mitteilte, dass es keinen Zeitplan für dieses Ziel gebe, sagte er auch, dass China sich das Recht vorbehalte, Gewalt anzuwenden, wenn Taiwan sich widersetze oder die Vereinigung verzögert.

Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Peking auf Lais Wahl mit einer Invasion reagieren wird, kann dies dem Inselstaat das Leben sehr schwer machen. Es könnte die Handelsschifffahrt beeinträchtigen, militärische Aktivitäten durchführen, die Taiwans See- und Luftsouveränität verletzen, und wichtige Versorgungsleitungen unterbrechen, von denen Taiwans Wirtschaft abhängt. Und jeder dieser Schritte würde Washington dazu zwingen, darüber nachzudenken, wie es reagieren soll.

Die Außenpolitik hat normalerweise keinen Einfluss auf die Wahlpolitik und -ergebnisse in den USA. Aber jede dieser Krisen – geschweige denn alle drei gleichzeitig – würde eine erhebliche Herausforderung für Bidens Wahlaussichten darstellen. Sie müssen in den kommenden Wochen genau beobachtet werden.