Als Außenstehender, der die US-Präsidentschaftswahl beobachtet, frage ich mich seit Monaten, wann Joe Bidens Alter erreicht wird Ding. Biden ist bereits 81 Jahre alt – die älteste Person, die jemals das Weiße Haus besetzt hat – und strebt eine weitere Amtszeit von vier Jahren an. Er ist älter als George W. Bush, der 2008 aufhörte, Präsident zu sein, und älter als Bill Clinton, der das Amt im Jahr 2000 aufgab. Er ist älter als das Luftkissenfahrzeug, der Barcode und der Alkoholtester. Und er sieht so aus: Bidens wahrscheinlicher republikanischer Gegner, Donald Trump, mit 77 Jahren nur Debütant, ist von einer bronzenen, dämonischen Energie besessen, die ihn kraftvoll lebendig erscheinen lässt, selbst wenn seine Worte keinen Sinn ergeben. Joe Biden sieht aus, als würde er sich in eine Statue von Joe Biden verwandeln.
Bereits diese Woche habe ich Clips gesehen, in denen er den derzeitigen französischen Präsidenten Emmanuel Macron mit dem ehemaligen (und inzwischen verstorbenen) Präsidenten François Mitterrand verwechselt, und habe von seiner Behauptung gelesen, er habe mit dem deutschen Bundeskanzler Helmut Kohl über die europäische Reaktion auf den Aufstand vom 6. Januar gesprochen. Letzteres hätte ein Ouija-Brett erfordert, da Kohl 2017 starb. Biden stolperte auch wiederholt über eine Frage zur Hamas (deren Namen er offenbar vergessen hatte) während einer Presseerklärung im Weißen Haus.
Die Veröffentlichung des Berichts des Justizministeriums über Bidens Umgang mit geheimen Dokumenten hat meine Bedenken nur noch verstärkt. Biden behielt nach seinem Ausscheiden aus der Obama-Regierung vertrauliche Dokumente bei, stellte der Sonderermittler Robert Hur fest, doch Hur sah keine realistische Aussicht, Biden wegen eines Verbrechens zu verurteilen, das einen Vorsatznachweis erfordert. Der Präsident würde sich der Jury, wie er es auch den Ermittlern tat, „als sympathischen, wohlmeinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“ präsentieren.
Eine bequeme Verschleierung von Details, gepaart mit einem Appell an die öffentliche Sympathie, hat Biden schon mindestens einmal gute Dienste geleistet. Sein erster Durchbruch bei der Präsidentschaft Ende der 1980er Jahre endete mit dem Vorwurf, er habe eine Rede eines britischen Politikers sowie andere nicht im Abspann aufgeführte Anleihen und wechselnde Geschichten plagiiert. Er sagte damals, dass dies ehrliche Fehler seien. Was als nächstes geschah, sagte er, „wird davon abhängen, dass das amerikanische Volk mich ansieht. Sie werden mich ansehen und sagen: ‚Ist Joe Biden ehrlich zu mir oder ist Joe Biden nicht ehrlich zu mir?‘“ Er brach das Studium schließlich ab, aber seine Karriere blühte anschließend auf.
Heutzutage wäre ein solches Argument jedoch schwer durchzubringen – unser Chef ist nicht schwach; Er tut nur so, als wäre er schwach, um einer Strafanzeige zu entgehen! Aber vielleicht wäre es in einem Präsidentschaftswahlkampf weniger schädlich als Hurs Beobachtung, dass Biden „sich nicht daran erinnerte, wann er Vizepräsident war, und am ersten Tag des Interviews vergaß, wann seine Amtszeit endete (‚wenn es 2013 war – wann habe ich aufgehört, es zu sein?‘) Vizepräsident?‘) und vergaß am zweiten Tag des Interviews, wann seine Amtszeit begann („Bin ich 2009 immer noch Vizepräsident?‘).“ Der Staatsanwalt behauptet außerdem, Biden habe sich „nicht einmal mehrere Jahre lang daran erinnert, wann sein Sohn Beau starb“.
Die Reaktion von Bidens Team bestand darin, das zurückzuweisen, was es als „äußerst nachteilige Sprache“ und „unangemessene“ Kommentare in dem Bericht bezeichnet, und darauf hinzuweisen, dass Bidens Interviews in den Tagen nach den Anschlägen auf Israel am 7. Oktober stattfanden. Hur ist ein ehemaliger Beamter der Trump-Regierung, der von Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Geste ausgewählt wurde, die die Unabhängigkeit des Berichts garantieren sollte. Auf
Obwohl Bidens Verbündete die Vorwürfe des Berichts als politisch motiviert abtun werden, könnten sie dennoch unglaublich schädlich sein. In einer Umfrage im vergangenen Jahr sagten 77 Prozent der Amerikaner, darunter 69 Prozent der Demokraten, Biden sei zu alt, um Präsident zu werden. (Für Trump lag der Gesamtwert bei 51 Prozent.) Doch bisher verlief die Diskussion über Bidens Alter unter linken Kommentatoren in etwa so: Joe Biden ist also ziemlich alt. Sollten wir uns darüber Sorgen machen? Die Beobachtung ist nirgendwo hingegangen, weil sich daraus nichts anderes ergibt. Niemand hat ihn ernsthaft für die Nominierung herausgefordert. Seine Familienangehörigen haben ihm nicht dabei geholfen, sein Gesicht zu wahren, indem sie darauf bestanden, dass er mehr Zeit mit ihnen verbringt. Seiner Partei fehlt ein offensichtlicher Mechanismus, um ihn stillschweigend von der Bühne zu führen. Aufgrund dieser unabänderlichen Tatsachen ist die Diskussion darüber, ob er zu alt für das Amt des Präsidenten ist, ins Stocken geraten. Viele Leute denken, dass er es ist. Aber sie können nichts dagegen tun. Ende der Diskussion.
Von außen sieht es wie eine Verschwörung des Schweigens aus. Ich habe mich auf ein Jahr voller Geschichten in rechten Medien gefasst gemacht, in denen gefragt wurde: „Warum ignoriert die Linke Bidens Alter?“, während Trumps Unterstützer seine strafrechtlichen Anklagen, seine Vorwürfe wegen Sexualstraftaten, seine Inkompetenz, seinen beginnenden Autoritarismus und sein ewiges Verhalten gerne ignorierten. mehr barocke Riffs in Wahlkampfreden. (Im Oktober überlegte er, ob er lieber durch einen Stromschlag sterben oder von einem Hai gefressen werden würde, und kam zu dem Schluss, dass er einen Stromschlag bevorzuge.) Und vielleicht haben einige Medien Bedenken, sich scheinbar auf eine Angriffslinie zu fixieren, die von Biden so stark vorangetrieben wurde Gegner: Eine der lebhaftesten Verschwörungstheorien des Wahlzyklus 2016 war, dass Hillary Clinton heimlich an einem Gehirntumor starb. Dieses Gerücht verstärkte sich, als sie an einer Gedenkveranstaltung zum 11. September teilnahm, stolperte und auf die Ladefläche eines Lieferwagens gequetscht werden musste. (Sie hatte eine Lungenentzündung.) Ich erinnere mich, dass ich mir das Filmmaterial angesehen und selbst Clintons Gesundheitszustand in Frage gestellt habe, nur um dann festzustellen, dass sie acht Jahre später gesund und munter ist. Ich war von Fehlinformationen belästigt worden. Viele Linke haben sich gefragt, ob das Geflüster über Biden dieses Mal ähnlich unbegründet und böswillig ist.
Der entscheidende Unterschied besteht dieses Mal darin, dass wir einige Beweise dafür haben, dass Biden bestenfalls nicht mehr der Politiker ist, der er vor einem Jahrzehnt war. Sehen Sie sich seine Rede auf dem Kongress 2016 an: Er sieht ehrwürdig, aber energisch aus. Jetzt sieht er oft träge und verwirrt aus. In den letzten Jahren haben wir Berichte gesehen, die von seinem Presseteam dementiert wurden, dass Biden einem eingeschränkten Zeitplan folgt, um zu verhindern, dass er erschöpft, und dass sein Team Berichten zufolge beschlossen hat, darauf zu bestehen, dass er im Wahlkampf Turnschuhe trägt, um dies zu vermeiden Stürze. Er nimmt selten an Vorstellungsgesprächen teil. Bis August hatte er die niedrigste Anzahl an Pressekonferenzen des Präsidenten seit Ronald Reagan gegeben. Während der Wahl 2020 hielten ihn die COVID-Vorsichtsmaßnahmen von spontanen öffentlichen Auftritten ab; Den Großteil seiner Kampagnen führte er per Video durch. In diesem Wahlkampf werden eventuelle Defizite viel deutlicher zutage treten.
Mein Kollege McKay Coppins schlug kürzlich vor, dass jeder, der sich für Politik interessiert, zu einer Trump-Kundgebung gehen sollte, um zu sehen, wofür (oder wogegen) er gestimmt hat. „Das mag für manche unangenehm klingen; Betrachten Sie es als einen Akt der Bürgerhygiene“, schrieb er. Ich würde jedem empfehlen, das Gleiche mit einer Biden-Rede zu tun: Schauen Sie sie sich vollständig an und fragen Sie sich ehrlich, ob Sie glauben, dass der Mann, den Sie sehen, noch vier Jahre lang Präsidentschaftsentscheidungen vor sich hat. Wenn nicht, dann versöhnen Sie sich mit der Tatsache, dass Sie wirklich für Kamala Harris stimmen oder für eine Regentschaft, die den letzten Jahren von Reagans Amtszeit im Weißen Haus ähnelt.
Meiner Meinung nach ist jedes Szenario immer noch tröstlicher als Trumps Rückkehr an die Macht. Ich sage dies insbesondere als Europäer, der sich darüber im Klaren ist, dass Trump die Ukraine nicht weiterhin unterstützen würde und mein Land und andere sich dadurch mit einem ermutigten Wladimir Putin auseinandersetzen müssten. Aber ich würde mir auch im Stillen sagen, dass Amerika ein Land mit mehr als 300 Millionen Menschen ist, viele von ihnen brillant, viele von ihnen in der Lage, einen Satz zu beenden. Wie kann es also bei der Präsidentschaftswahl zu zwei alten Männern kommen, von denen der eine über Hai-Angriffe redet und der andere mit den Toten kommuniziert? Für beide Seiten ist es noch nicht zu spät, den USA im November eine bessere Wahl anzubieten.