In einem etwa einstündigen Telefonat sagte das Weiße Haus, Biden habe Putin klar gemacht, was er mit einer Invasion riskiere.
„Präsident Biden war sich darüber im Klaren, dass die Vereinigten Staaten zusammen mit unseren Verbündeten und Partnern entschlossen reagieren und Russland schnelle und hohe Kosten auferlegen werden, wenn Russland eine weitere Invasion in die Ukraine unternimmt. Präsident Biden bekräftigte, dass eine weitere russische Invasion in der Ukraine weit verbreitet sein würde menschliches Leid und das Ansehen Russlands schmälern“, sagt das Weiße Haus und fügte Biden hinzu, „war gegenüber Präsident Putin klar, dass die Vereinigten Staaten zwar weiterhin bereit sind, sich in voller Abstimmung mit unseren Verbündeten und Partnern diplomatisch zu engagieren, wir aber gleichermaßen auf andere Szenarien vorbereitet sind. “
Der Anruf zwischen den beiden Führern erfolgt Stunden, nachdem die USA einige ihrer Streitkräfte aus der Ukraine abgezogen und am Samstag die Evakuierung der meisten ihrer Botschaftsmitarbeiter angeordnet haben, da die Befürchtungen zunehmen, dass in den nächsten Tagen eine russische Invasion des Landes stattfinden könnte. Die Schritte waren ein weiteres Zeichen dafür, dass die USA befürchten, dass Putin jederzeit eine Invasion anordnen könnte, nur einen Tag nachdem Bidens nationaler Sicherheitsberater die Amerikaner in der Ukraine gewarnt hatte, die Ukraine zu verlassen, und dass eine Militäraktion mit einem Luftangriff beginnen könnte, der Zivilisten töten könnte.
Im Vorfeld der Anrufe beschuldigte das russische Außenministerium westliche Länder und die Presse, eine „groß angelegte Desinformationskampagne“ über eine angeblich bevorstehende russische Invasion in der Ukraine zu verbreiten, „um die Aufmerksamkeit von ihren eigenen aggressiven Aktionen abzulenken“.
„Ende 2021 und Anfang 2022 sah sich der globale Informationsraum einer Medienkampagne gegenüber, die in ihrem Umfang und ihrer Raffinesse beispiellos war und deren Ziel es war, die Weltgemeinschaft davon zu überzeugen, dass die Russische Föderation eine Invasion des Territoriums der Ukraine vorbereitet “, sagte das Ministerium in einer auf seiner Website veröffentlichten Erklärung.
Putin und Biden telefonierten zuletzt Ende letzten Jahres. Zuvor hatten sie am 7. Dezember Verhandlungen per Videokonferenz geführt. Das erste persönliche Treffen zwischen Putin und Biden als Staatsoberhäupter fand im Juni 2021 in Genf statt.
Der russische Präsident hat auch eine Reihe westlicher Führer in Gespräche verwickelt, die bisher erfolglos erschienen, um die Situation zu entschärfen.
Putins Telefonanrufe am Wochenende folgen mehreren Warnungen amerikanischer und europäischer Beamter am Freitag, die ihre Besorgnis um die Sicherheit Europas und die Sicherheit ihrer Bürger in der Ukraine zum Ausdruck brachten.
Biden, der das Wochenende in Camp David verbringt, nahm am Freitag an einem virtuellen Treffen im Weißen Haus mit Staats- und Regierungschefs aus Kanada, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Deutschland, Italien, Polen, Rumänien, der NATO, der Europäischen Kommission und der Europäischen Union teil Rat, um die eskalierenden Spannungen zu erörtern.
Nach dem Anruf erschien Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan vor der Presse und sagte, obwohl Putin noch nicht entschieden habe, ob er handeln soll, bestehe eine „sehr eindeutige Möglichkeit“, dass Russland schnell eine größere Militäraktion durchführen könnte.
„Wir können die Zukunft natürlich nicht vorhersagen, wir wissen nicht genau, was passieren wird. Aber das Risiko ist jetzt hoch genug und die Bedrohung jetzt so unmittelbar, dass dies die Vorsicht erfordert“, sagte er.
Neben den USA fordern auch mehrere andere Länder ihre Bürger auf, die Ukraine unverzüglich zu verlassen.
Es erklärte auch, dass die konsularischen Dienste ausgesetzt würden, betonte jedoch, dass eine kleine diplomatische Präsenz in der Stadt Lemberg im Westen des Landes, etwa 50 Meilen von der polnischen Grenze entfernt, aufrechterhalten werde, um Notfälle zu bewältigen.
Die Biden-Administration diskutiert die Möglichkeit, weitere US-Regierungsangestellte aus der Ukraine abzuziehen. Am Freitag teilte ein britischer Diplomat CNN mit, dass die britische Botschaft in Kiew „vorübergehend alle nicht wesentlichen Mitarbeiter und Angehörigen entferne“ und „ein Kernteam verbleiben werde, um wesentliche Aufgaben fortzusetzen“.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter sagte gegenüber CNN, Verteidigungsminister Lloyd Austin habe 3.000 weitere Soldaten der 82. Luftlandedivision nach Polen entsandt und sich den bereits dort befindlichen 1.700 angeschlossen. Die Soldaten sollen Amerikanern helfen, die versuchen könnten, die Ukraine zu verlassen.
In der ukrainischen Hauptstadt Kiew skizzierte Bürgermeister Vitali Klitschko die Vorbereitungen, die die Stadt trifft, um „kritische und soziale Infrastruktureinrichtungen“ im „Fall eines möglichen Notfalls“ zu schützen.
In der vor dem Wochenende auf Telegram veröffentlichten Erklärung sagte Klitschko: „Unsere Bemühungen zielen darauf ab, sowohl mögliche Provokationen zu verhindern oder zu überwinden als auch einem militärischen Angriff standzuhalten.“
Klitschko sagte, die Bemühungen umfassten die Erzeugung zusätzlicher Stromerzeugung und die Schaffung von Brennstoffreserven sowie die Organisation der Streitkräfte für die Territorialbrigade zur Verteidigung der Stadt. Er skizzierte auch den aktuellen Stand der Schutzstrukturen in der Stadt und sagte, dass auch Evakuierungskommissionen eingerichtet würden.
„Elektrische Generatoren wurden für den unterbrechungsfreien Betrieb in Notsituationen der Stadtverwaltungssysteme und Wärmekraftwerke der Hauptstadt für einen Zeitraum von bis zu 10 Tagen installiert. Unternehmen haben eine garantierte unterbrechungsfreie Verbindung ohne Mobilfunk und Internet. “, hieß es in der Erklärung.
Kevin Liptak, Darya Tarasova, Sharon Braithwaite, Katya Krebs und Tim Lister von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.