WASHINGTON (AP) – Präsident Joe Biden forderte am Dienstag dringend die Republikaner im Repräsentantenhaus dazu auf, sich für ein Gesetz einzusetzen, das der Ukraine 60 Milliarden US-Dollar für den Kampf gegen Russland zukommen lassen würde. Er warnte davor, dass ein Widerstand eine Rolle spielen würde.Putin‘s Händen.“
„Diesen Gesetzentwurf zu unterstützen bedeutet, Putin die Stirn zu bieten, dagegen spielt Putin in die Hände“, sagte Biden. „Die Geschichte schaut zu.“
Bidens Kommentare kamen, nachdem der Senat am frühen Dienstag ein Hilfspaket in Höhe von 95,3 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und Taiwan verabschiedet hatte und damit nach Monaten schwieriger Verhandlungen und wachsender politischer Spaltung in der Republikanischen Partei über die Rolle der Vereinigten Staaten im Ausland vorankam.
Biden kritisierte auch den ehemaligen Präsidenten Donald Trumpder Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der GOP 2024, der am Samstag während eines Wahlkampfauftritts sagte, er habe einmal gewarnt, er würde Russland erlauben, mit den NATO-Mitgliedstaaten zu tun, was immer es will, die „säumig“ sind, 2 % ihres Bruttoinlandsprodukts auszugeben zur Verteidigung.
„Wenn Amerika sein Wort gibt, bedeutet das etwas“, sagte Biden. „Donald Trump betrachtet das als eine Belastung.“
Die Abstimmung im Senat fand statt, nachdem eine kleine Gruppe von Republikanern, die gegen die 60 Milliarden US-Dollar für die Ukraine waren, die ganze Nacht über im Senat saßen und die letzten Stunden der Debatte dazu nutzten, zu argumentieren, dass die USA sich auf ihre eigenen Probleme konzentrieren sollten, bevor sie mehr Geld ins Ausland schicken. Doch 22 Republikaner stimmten mit fast allen Demokraten mit 70 zu 29 Stimmen für die Verabschiedung des Pakets, wobei Befürworter argumentierten, dass ein Verzicht auf die Ukraine den russischen Präsidenten Wladimir Putin ermutigen und die nationale Sicherheit auf der ganzen Welt gefährden könnte.
„Mit diesem Gesetzentwurf erklärt der Senat, dass die amerikanische Führung nicht schwanken, nicht schwanken und nicht scheitern wird“, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, der bei der Gesetzgebung eng mit dem republikanischen Führer Mitch McConnell zusammengearbeitet hat.
Die Verabschiedung des Gesetzentwurfs durch den Senat mit großer Unterstützung der Republikaner war ein willkommenes Zeichen für die Ukraine angesichts der kritischen Engpässe auf dem Schlachtfeld.
Doch die Zukunft des Pakets ist im Repräsentantenhaus zutiefst ungewiss, da die Hardliner der Republikaner, die sich mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump verbünden – Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der GOP und Kritiker der Unterstützung der Ukraine –, das Gesetz ablehnen.
Sprecher Mike Johnson äußerte in einer Erklärung am Montagabend neue Zweifel an dem Paket und machte deutlich, dass es Wochen oder Monate dauern könnte, bis der Kongress die Gesetzgebung an den Schreibtisch von Präsident Joe Biden schickt – wenn überhaupt.
Biden forderte seinerseits Johnson auf, die Angelegenheit zur Abstimmung kommen zu lassen.
„Lasst uns damit weitermachen“, sagte Biden. „Wir können jetzt nicht einfach weggehen. Darauf setzt Putin.“
Biden forderte das Repräsentantenhaus in einer früheren Erklärung dringend zum Handeln auf: „Wir können es uns nicht leisten, noch länger zu warten.“ Die Kosten der Untätigkeit steigen täglich, insbesondere in der Ukraine.“
„Wir sehen bereits Berichte darüber, dass den ukrainischen Truppen an der Front die Munition ausgeht, während die russischen Streitkräfte weiterhin angreifen und Putin weiterhin von der Unterwerfung des ukrainischen Volkes träumt“, sagte der Präsident.
Schumer sagte, die starke parteiübergreifende Unterstützung sollte Johnson unter Druck setzen, den Gesetzentwurf voranzutreiben. McConnell hat die Ukraine in den letzten Monaten zu seiner obersten Priorität gemacht und zeigte sich trotz des erheblichen Widerstands seiner eigenen GOP-Konferenz entschlossen.
Der langjährige Führer der Republikaner wandte sich direkt an seine Kritiker und sagte in einer Erklärung: „Die Geschichte begleicht alles.“ Und heute wird die Geschichte zeigen, dass der Senat in Bezug auf den Wert amerikanischer Führung und Stärke nicht mit der Wimper gezuckt hat.“
Mit den durch die Gesetzgebung bereitgestellten Dollars könnten in den USA hergestellte Verteidigungsausrüstung gekauft werden, darunter Munition und Luftverteidigungssysteme, die nach Angaben der Behörden dringend benötigt werden, während Russland das Land attackiert. Darin sind auch 8 Milliarden US-Dollar für die Regierung in Kiew und andere Hilfen enthalten.
„Für uns in der Ukraine trägt die fortgesetzte US-Hilfe dazu bei, Menschenleben vor dem russischen Terror zu retten“, schrieb der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in den sozialen Medien. „Es bedeutet, dass das Leben in unseren Städten weitergeht und über den Krieg triumphiert.“
Darüber hinaus würde das Gesetz 14 Milliarden US-Dollar für den Krieg Israels gegen die Hamas, 8 Milliarden US-Dollar für Taiwan und Partner im Indopazifik zur Bekämpfung Chinas sowie 9,1 Milliarden US-Dollar an humanitärer Hilfe für Gaza und das Westjordanland, die Ukraine und andere betroffene Bevölkerungsgruppen bereitstellen Konfliktzonen auf der ganzen Welt.
Progressive Gesetzgeber haben Einwände gegen die Lieferung von Angriffswaffen nach Israel erhoben, und Senator Bernie Sanders, ein Unabhängiger aus Vermont, sowie zwei Demokraten, Sen. Jeff Merkley aus Oregon und Peter Welch aus Vermont, stimmten dagegen.
„Ich kann es nicht guten Gewissens unterstützen, Milliarden zusätzlicher Steuergelder für den Militäreinsatz von Premierminister Netanjahu in Gaza bereitzustellen“, sagte Welch. „Es ist eine Kampagne, bei der eine erschreckende Zahl von Zivilisten getötet und verletzt wurde. Es hat eine gewaltige humanitäre Krise ausgelöst.“
Der Verabschiedung des Gesetzentwurfs folgten fast fünf Monate quälender Verhandlungen über einen umfangreichen Gesetzentwurf, der die Entwicklungshilfe mit einer Überarbeitung der Grenz- und Asylpolitik gepaart hätte. Die Republikaner forderten einen Kompromiss und sagten, der Anstieg der Migration in die Vereinigten Staaten müsse neben der Sicherheit der Verbündeten angegangen werden.
Doch ein parteiübergreifendes Abkommen zur Grenzsicherheit scheiterte nur wenige Tage nach seiner Veröffentlichung, eine atemberaubende Entwicklung, die die Verhandlungsführer zutiefst frustrierte. Die Republikaner erklärten den Gesetzentwurf für unzureichend und blockierten ihn im Senat.
Nachdem das Abkommen gescheitert war, gaben die beiden Staats- und Regierungschefs die Grenzbestimmungen auf und drängten darauf, das Auslandshilfepaket allein zu verabschieden – wie die Demokraten ursprünglich beabsichtigt hatten.
Während das abgespeckte Gesetz zur Auslandshilfe schließlich eine deutliche Unterstützung der Republikaner fand, stimmten mehrere Republikaner, die zuvor ihre Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck gebracht hatten, dagegen. Die Episode deckte die Spaltungen in der Partei weiter auf und wurde noch öffentlicher, als Trump sich einmischte und eine Handvoll Abgeordneter McConnell offen zum Rücktritt aufriefen.
Senator JD Vance, ein Republikaner aus Ohio, argumentierte, dass die USA aus dem Konflikt aussteigen und dabei helfen sollten, ihn mit Russlands Putin zu beenden. Er stellte in Frage, ob es klug sei, die Verteidigung der Ukraine weiter zu stärken, wenn Putin scheinbar jahrelang kämpfen werde.
„Ich denke, es geht um die Realität, in der wir leben, nämlich dass sie ein mächtigeres Land und ihre Region auf der Welt sind“, sagte er.
Vance verbrachte zusammen mit dem Senator von Kentucky, Rand Paul, und anderen Gegnern mehrere Stunden auf dem Boden, protestierte gegen die Hilfe und beschwerte sich über das Verfahren im Senat. Sie setzten alles daran, die Schlussabstimmung hinauszuzögern, und redeten bis zum Morgengrauen im Plenum.
Befürworter der Hilfe wehrten sich und warnten, dass es ein historischer Fehler mit verheerenden Folgen wäre, sich Russland zu beugen. Sie wiesen darauf hin, dass die USA vertraglich verpflichtet wären, sich direkt in den Konflikt einzumischen, wenn Putin ein NATO-Mitglied in Europa angreifen würde – eine Verpflichtung, die Trump in Frage gestellt hat, als er eine weitere Amtszeit im Weißen Haus anstrebt.
Im Repräsentantenhaus haben sich viele Republikaner gegen die Hilfe ausgesprochen und werden Trump wohl kaum widersprechen, aber einige wichtige republikanische Gesetzgeber haben signalisiert, dass sie sich für die Verabschiedung einsetzen werden.
Mike Turner, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses aus Ohio, reiste letzte Woche mit einer überparteilichen Delegation in die Ukraine und traf sich mit Selenskyj. Turner schrieb nach der Reise auf X, ehemals Twitter: „Ich habe Amerikas Engagement bekräftigt, die Ukraine in ihrem Kampf gegen Russland zu unterstützen.“
Aber Sprecher Johnson befindet sich in einer schwierigen Lage. Eine Mehrheit seiner Konferenz ist gegen die Hilfe, und er versucht, die knappste Mehrheit anzuführen und das Schicksal seines Vorgängers, des ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy, zu vermeiden, der im Oktober gestürzt wurde.
Johnson, R-La., sagte am Montag in einer Erklärung, dass das Auslandshilfepaket keine Grenzsicherungsbestimmungen enthält und daher „schweigt zum dringendsten Problem, mit dem unser Land konfrontiert ist“. Es war das jüngste – und möglicherweise folgenreichste – Zeichen des Widerstands der republikanischen Führung des Repräsentantenhauses gegen die Ukraine-Hilfe, die den parteiübergreifenden Grenzkompromiss als „Nicht-Starter“ abgelehnt hatte, was zu seinem raschen Scheitern beitrug.
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Die Associated Press-Autoren Lisa Mascaro und Kevin Freking haben zu diesem Bericht beigetragen.