“Wir können den Zyklus der Ausweitung oder Ausweitung unserer militärischen Präsenz in Afghanistan nicht fortsetzen, in der Hoffnung, ideale Bedingungen für den Rückzug zu schaffen und ein anderes Ergebnis zu erwarten”, sagte Biden. In seiner Stimme lag eine verärgerte Trittfrequenz, eine durch Trauer geschärfte, nicht gemilderte – von einem Präsidenten, der vor fast fünf Jahrzehnten eine Frau und eine Tochter verloren hatte, und seinem Sohn Beau im Jahr 2015.
“Ich bin jetzt der vierte amerikanische Präsident, der eine amerikanische Truppenpräsenz in Afghanistan leitet”, sagte Biden. „Zwei Republikaner. Zwei Demokraten. “ Die parteiübergreifende Geste war der klassische Biden, ein Hinweis darauf, dass er Teil einer Linie war, aber in seiner Rede machte er auch deutlich, was ihn von den anderen unterschied. “Ich bin der erste Präsident seit 40 Jahren, der weiß, was es bedeutet, ein Kind in einem Kriegsgebiet zu haben”, sagte Biden. “Während dieses Prozesses hat sich mein Nordstern daran erinnert, wie es war, als mein verstorbener Sohn Beau in den Irak entsandt wurde.”
Wie jede Fernsehansage des Weißen Hauses enthielt auch diese einen Teil der milden Allgemeinheit – was die „humanitäre Arbeit“, die Herr Biden versprochen hatte, zum Beispiel beinhalten könnte oder genau, wie er erwartet, „unsere Allianzen zu stärken“ und „dafür zu sorgen, dass die Regeln internationaler Normen “basieren„ auf unseren demokratischen Werten “. Aber als sich das Thema der Trauer zuwandte, wurde Herr Biden energisch und spezifisch. Biden nahm eine Karte aus seiner Jackentasche, die er seit 12 Jahren bei sich hatte, um ihn an die Zahl der im Irak und in Afghanistan getöteten Truppen zu erinnern, und bestand auf einer „genauen Zahl, keine Annäherung, keine Abrundung Zahl, weil jeder dieser Toten heilige Menschen sind, die ganze Familien zurückgelassen haben. “
Mit der Berufung auf diese Familien zeigte Herr Biden, wie viel sich verändert hatte. (Er hielt letzten Monat eine Rede, in der er sagte, er habe auch eine Karte mit der Anzahl der Pandemietoten in der Tasche.) Vor zwanzig Jahren beendete Herr Bush seine Ansprache mit einem Brief, den er von einem Mädchen der vierten Klasse erhalten hatte, dessen Vater diente beim Militär. “So sehr ich nicht möchte, dass mein Vater kämpft”, schrieb sie, “bin ich bereit, ihn dir zu geben.”
Mr. Bush staunte über das, was er dieses „kostbare Geschenk“ nannte, aber heute klingt die Anekdote weniger ermutigend als herzzerreißend. Das Mädchen schrieb zu einer Zeit, als einige der Menschen, die jetzt in Afghanistan dienen, noch nicht einmal geboren waren – eine Tatsache, zu der Herr Biden gegen Ende seiner 15 Minuten kam, als er darauf hinwies, dass der Krieg zu einem „Krieg geworden war. Unternehmen mit mehreren Generationen. “