Was unterdessen vor Ort in Natanz und in kleinen Forschungslabors im ganzen Land passiert ist, hat die Vereinigten Staaten beunruhigt. Das sichtbarste Problem, wenn auch in gewisser Weise am einfachsten rückgängig zu machen, ist, dass der Iran seine Produktion von Kernbrennstoff in den letzten zwei Jahren erhöht hat und nun weit mehr Brennstoff besitzt als vor dem Ausstieg von Trump aus dem Abkommen. Damals erklärte er, der Iran werde an den Tisch zurückkehren und um einen neuen Deal betteln.
Während Trumps Amtszeit war dies nie der Fall, und laut vielen Berichten suchte er Ende letzten Jahres beim Pentagon nach Optionen, um die Nuklearanlagen des Landes zu bombardieren. Das Pentagon wehrte sich, und selbst der größte Iran-Falken in der Regierung, Außenminister Mike Pompeo, sprach sich gegen militärische Aktionen aus.
Wenn das Abkommen wiederhergestellt wird, könnte der größte Teil des neu angereicherten Urans aus dem Land verschifft werden, was geschah, als das erste Abkommen geschlossen wurde. Weitaus besorgniserregender seien die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die der Iran durch den Bau fortschrittlicher Zentrifugen und Experimente mit der Anreicherung von Uran auf 60 Prozent ständig gewinne, nur knapp unter dem, was für eine Waffe benötigt werde.
„Je länger die Nichtimplementierung andauert, desto mehr Wissen werden wir bekommen“, sagte ein hochrangiger iranischer Beamter. “Wenn die USA betroffen sind, je früher sie zurückkommen, desto besser.”
Im Jahr 2015 konnte die Obama-Regierung behaupten, dass es mindestens ein Jahr dauern würde, wenn der Iran um die Produktion von Kernbrennstoff für eine Bombe – als „nuklearer Ausbruch“ bezeichnet – rasen würde. Dieser Zeitrahmen, räumen Beamte jetzt ein, beträgt nur wenige Monate.
Die Vereinigten Staaten haben ihrerseits Berichten zufolge zugestimmt, dass, wenn der Iran das Abkommen von 2015 einhält, mehr als 1.000 Sanktionen aufgehoben werden könnten – auch gegen die Zentralbank des Landes. Ali Vaez, der das Iran-Projekt bei der International Crisis Group leitet, sagte, die Vereinigten Staaten hätten noch etwas Spielraum, um noch mehr Sanktionen zu erlassen, einschließlich einiger enger Mitarbeiter von Ayatollah Khamenei und einiger Mitglieder des Korps der Islamischen Revolutionsgarden, die Die Trump-Administration erklärte 2019 eine ausländische Terrororganisation.