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Präsident Biden wird am Donnerstag drei Soldaten, die im Irak und in Afghanistan gedient haben, die Ehrenmedaille verleihen.
Zu den Soldaten, die die Auszeichnung erhalten sollen, gehören Master Sgt. Earl Plumlee, ein Mitglied der Elite-Spezialeinheiten der Armee, der 2013 einen Angriff von Taliban-Selbstmordattentätern in Afghanistan abgewehrt hat; Sgt. 1. Klasse Christopher Celiz, ein Mitglied der Army Rangers, das 2018 im Kampf in Afghanistan starb; und Sgt. 1. Klasse Alwyn Cashe, die tödliche Verletzungen erlitt, als sie 2005 mehrere Soldaten aus einem brennenden Fahrzeug im Irak rettete.
(Sgt. 1. Klasse Alwyn Cashe. (US-Armee))
Cashe, der seit langem Unterstützung für die Auszeichnung erhält, wird das erste schwarze Servicemitglied sein, dem die höchste militärische Auszeichnung des Landes für Aktionen im Irak oder in Afghanistan verliehen wird.
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Er befand sich im Oktober 2005 bei seinem zweiten Einsatz im Irak, als seine Einheit überfallen wurde und ihr Fahrzeug über eine Druckplatte rollte, die einen improvisierten Sprengsatz auslöste, der das Fahrzeug in Flammen aufgehen ließ.
Cashe begann, seine Kameraden aus dem Fahrzeug zu ziehen, als seine treibstoffgetränkte Uniform in Flammen stand, und kehrte immer wieder zurück, als sich die Flammen ausbreiteten, um verwundete Soldaten aus den Trümmern zu ziehen.
“Sgt. Cashe hat mir das Leben gerettet”, sagte Sgt. Gary Mills, der an diesem Tag mit Cashe zusammen war, in einem Interview mit der Los Angeles Times. “Mit all der Munition in diesem Fahrzeug und all diesen Flammen wären wir alle in ein oder zwei Minuten tot gewesen.”
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Er wurde in ein Feldlazarett im Irak und dann nach Deutschland und San Antonio in Texas geflogen, aber die Wunden waren zu schwer.
“Ich wusste es damals nicht, aber er ist das, was einem Helden am nächsten kommt, den ich wahrscheinlich jemals treffen werde”, schrieb Air Force Major Mark Rasnake, der Arzt, der Cashe behandelte, bevor er seinen Wunden erlag, in einem Brief aus dem Jahr 2005 . “Dies ist ein Ort, an dem das Wort ‘Held’ tagein, tagaus so oft herumgeworfen wird, dass man manchmal seine wahre Bedeutung aus den Augen verliert.”
Celiz, 32, leitete eine Operation zur Räumung eines Gebiets von feindlichen Truppen in der Provinz Paktia, Afghanistan, als sein Team angegriffen wurde.
Als ein Rettungshubschrauber eintraf, um einen Verletzten zu bergen, geriet er unter anhaltendem feindlichem Feuer.
Medal of Honor-Empfänger Sgt. 1. Klasse Christopher Celiz.
(US-Armee)
Celiz setzte sich bei der Evakuierung schwerem Feuer aus. Als der Verletzte in den Hubschrauber geladen wurde und sein Team in Deckung ging, blieb Celiz am Hubschrauber, erwiderte das Feuer und positionierte sich ständig neu, um das Flugzeug und seine Besatzung abzuschirmen.
Als der Hubschrauber abhob, wurde Celiz von feindlichem Feuer getroffen. Obwohl er verletzt war, bedeutete er dem Flugzeug, abzufliegen, anstatt zu bleiben, um ihn zu beladen und weitere Verluste zu riskieren.
Celiz stammte aus South Carolina und trat 2006 in die Armee ein.
Plumlee diente auf einem Stützpunkt in Ghazni, Afghanistan, als er massiv angegriffen wurde, wobei Aufständische eine zwanzig Meter hohe Bresche in die Außenmauer des Stützpunkts sprengten.
Zehn Aufständische in Uniformen der afghanischen Nationalarmee und Selbstmordwesten strömten durch die Bresche. Plumlee und fünf Special Operations-Mitglieder bestiegen zwei Fahrzeuge und rasten auf den Ort der Detonation zu.
Medal of Honor Empfänger Master Sgt. Earl Plumlee.
(US-Armee)
Er tötete zwei Aufständische, einen mit einer gut platzierten Granate und den anderen, indem er Präzisions-Scharfschützenfeuer benutzte, um die Selbstmordweste des Aufständischen zur Explosion zu bringen. Er griff mehrere andere aus nächster Nähe an.
An einem Punkt in der Schlacht detonierte ein Aufständischer seine Selbstmordweste und verwundete einen US-Soldaten tödlich.
Plumlee rannte zu dem verwundeten Soldaten, trug ihn in Sicherheit und leistete Erste Hilfe.
Derzeit dient er bei der 1st Special Forces Group in Fort Lewis, Washington.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.