„Schweden ist ein fähiger und engagierter Partner“, sagte Biden und fügte hinzu: „Ich möchte bekräftigen, dass die Vereinigten Staaten die Mitgliedschaft Schwedens in der NATO voll und ganz unterstützen.“ Das Fazit ist einfach: Schweden wird unser Bündnis stärken.“
Kristersson stellte fest, dass Schweden und die Vereinigten Staaten gemeinsame Prioritäten haben, darunter die Unterstützung der Verteidigung der Ukraine gegen Russland. Kristersson sagte, er schätze die Unterstützung der USA für ihren NATO-Antrag „sehr“.
„Wir glauben auch, dass wir etwas beitragen können“, sagte Kristersson.
Schweden und Finnland – zwei Nationen, die einst stolz auf ihre Neutralität waren – gaben im Mai 2022 nach der russischen Invasion in der Ukraine bekannt, dass sie eine NATO-Mitgliedschaft anstreben würden. Bisher durfte nur Finnland einreisen, was zum großen Teil auf den Widerstand der Türkei gegen Schweden zurückzuführen ist. (Die Aufnahme eines Landes in die NATO erfordert die Unterstützung aller Bündnismitglieder.)
Von Anfang an nutzte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan die Angebote, um Schweden wegen der Gewährung von Asyl an Mitglieder der militanten Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) herauszufordern, die seit langem einen Aufstand in der Türkei führt und von den Vereinigten Staaten und Amerika als Terrorgruppe angesehen wird die Europäische Union. Proteste gegen Erdogan in Schweden, darunter kürzlich auch die Verbrennung eines Korans, haben die Beziehungen weiter beschädigt.
Auf dem letztjährigen Gipfel schloss Erdogan einen Deal mit Finnland und Schweden ab und stimmte zu, beide Angebote zu genehmigen, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt seien. Obwohl hochrangige Beamte der NATO und der USA sagten, dass beide Länder diese Bedingungen erfüllten, machte nur Finnland Fortschritte und trat dem Bündnis im April dieses Jahres bei.
Während Schweden im Mai seine Anti-Terror-Gesetze verschärfte, um Erdogan für sich zu gewinnen, sagte der türkische Präsident, das nordische Land sei nicht hart genug gegenüber der PKK. Am Montag bekräftigte er seine Haltung gegen die Mitgliedschaft Schwedens und deutete an, dass die Pattsituation möglicherweise nicht vor dem Gipfel nächste Woche gelöst werden könne.
„Wir haben deutlich gemacht, dass der entschlossene Kampf gegen Terrororganisationen und Islamfeindlichkeit unsere rote Linie ist“, sagte Erdogan. „Jeder muss akzeptieren, dass die Freundschaft der Türkei nicht dadurch gewonnen werden kann, dass man den Terrorismus unterstützt oder Raum für Terroristen schafft.“
Schweden habe noch „Hausaufgaben“ zu machen, um dem Bündnis beizutreten, sagte er.
Bidens Treffen mit Kristersson war ein wichtiges Signal an die Türkei, dass die Vereinigten Staaten Schweden zur Seite stehen werden, aber es bleibt abzuwarten, ob ein letzter verzweifelter Vorstoß des Weißen Hauses den Zeitplan oder die Richtung ändert.
„Es ist wichtig, dass es geschieht, dass die USA Schweden an diesem Punkt unterstützen, dass die USA diesen Prozess trotz der harschen Rhetorik aus der Türkei unterstützen“, sagte Anna Wieslander, Direktorin für Nordeuropa beim Atlantic Council. „Aber die Frage ist: Kann Biden etwas tun, um das Bild zu ändern?“
Unterdessen hat Ungarn unter der Führung des ultrakonservativen Ministerpräsidenten Viktor Orban die Abstimmung über Schwedens Beitrittsantrag lange hinausgezögert und damit die Vereinigten Staaten verärgert. Orban behauptete, die schwedische Führung habe über den Status der ungarischen Demokratie „gelogen“, und das Land habe auch Forderungen an Schweden gestellt.
Für Biden und die NATO als Ganzes ist es wichtig, die Sackgasse bei der schwedischen Mitgliedschaft zu überwinden. Der Präsident führte die Entscheidung der nordischen Nachbarn, dem Bündnis beizutreten, als Beweis dafür an, dass der russische Präsident Wladimir Putin sich verrechnet habe, als er seinen umfassenden Krieg begann.
Putin „dachte, er würde die Finnlandisierung der NATO erreichen“, sagte Biden letztes Jahr auf dem NATO-Gipfel in Madrid. „Stattdessen bekam er die NATOisierung Finnlands – und Schwedens.“
Am Mittwoch sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, die Biden-Regierung sei weiterhin zuversichtlich, dass Schweden in die NATO aufgenommen werde, und habe die Türkei und Ungarn ermutigt, dem Antrag des Landes „so schnell wie möglich“ zuzustimmen. Sie sagte, Schweden habe „die im Abkommen mit der Türkei und Finnland im vergangenen Jahr eingegangenen Verpflichtungen erfüllt“.
„Schweden ist ein starker, fähiger Verteidigungspartner, der die Werte der NATO teilt und das Bündnis stärken und zur europäischen Sicherheit beitragen wird“, sagte sie.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, der sich am Donnerstag mit hochrangigen Beamten aus der Türkei, Schweden und Finnland treffen wird, sagte, die Mitgliedschaft Schwedens dürfte bald erfolgen.
„Jetzt ist es an der Zeit, Schweden als Vollmitglied der NATO willkommen zu heißen“, sagte er.
Emily Rauhala hat zu diesem Bericht beigetragen.