Die Biden-Regierung kündigte am Dienstag Festnahmen und Strafanzeigen in fünf Fällen an, in denen es um Sanktionsumgehung und Technologiespionage im Zusammenhang mit Russland, China und dem Iran ging.
Zwei russische Staatsangehörige wurden letzte Woche unter dem Vorwurf festgenommen, sie hätten Flugzeugteile nach Russland geschickt und damit gegen die nach der Invasion der Ukraine verhängten Sanktionen verstoßen. In einem anderen Fall wird einem ehemaligen Apple-Ingenieur vorgeworfen, die autonome Fahrzeugtechnologie des Unternehmens gestohlen zu haben, um sie einem chinesischen Konkurrenten zur Verfügung zu stellen.
Die Ankündigungen waren das Werk einer kürzlich gegründeten „Technology Strike Force“, deren Ziel es ist, kritische amerikanische Technologie oder Daten vor Diebstahl durch feindliche Nationen zu schützen. Die Streiktruppe wurde im Februar gegründet und vereint Agenten des Handels- und Justizministeriums sowie des FBI und lokaler Anwaltskanzleien.
Bundesagenten arbeiten daran, die weltweite Bewegung von US-Waren und -Daten sowie die zu deren Bezahlung verwendeten Gelder zu verfolgen. Die Bemühungen zielen darauf ab, gegen die globalen Netzwerke vorzugehen, die Waren und Technologie über undurchsichtige Gerichtsbarkeiten und Zwischenhändler kanalisieren, um zu versuchen, von den Vereinigten Staaten verhängte Sanktionen und Technologiebeschränkungen zu umgehen.
In einem anderen am Dienstag enthüllten Fall wird einem in Kalifornien ansässigen Ingenieur vorgeworfen, versucht zu haben, den Quellcode für fortschrittliche Maschinen zu stehlen, die zur Herstellung von Teilen für militärische U-Boote und Flugzeuge verwendet werden können, um ihn an mehrere chinesische Unternehmen zu verkaufen.
Zwei weitere Fälle wurden angekündigt, darunter Anklagen gegen in China ansässige Agenten, denen nach Angaben von US-Beamten vorgeworfen wurde, sie hätten versucht, für Massenvernichtungswaffen verwendetes Material an den Iran zu schicken, und Anklagen im Zusammenhang mit der angeblichen Lieferung fortschrittlicher Technologie an Russland, die für andere Zwecke verwendet werden könnte durch das russische Militär.
Matthew G. Olsen, der stellvertretende Generalstaatsanwalt der nationalen Sicherheitsabteilung des Justizministeriums, sagte Reportern, dass die Fälle die Fähigkeit der US-Regierung zeigten, „Ermittlungen zu beschleunigen und unsere kollektiven Ressourcen zur Abwehr dieser Bedrohungen zu stärken“.
„Ausländische Nationalstaaten arbeiten hart daran, unsere sensibelsten Technologien zu erwerben“, sagte Matthew Axelrod, stellvertretender Sekretär für Exportdurchsetzung im Büro für Industrie und Sicherheit des Handelsministeriums. „Wir arbeiten noch härter daran, sie zu stoppen.“
Oleg Patsulya und Vasilii Besedin, die beiden russischen Staatsangehörigen, die letzte Woche unter dem Verdacht festgenommen wurden, versucht zu haben, verbotene Teile für russische Fluggesellschaften im Wert von mehreren Millionen Dollar zu beschaffen, wurden wegen Verschwörung zum Verstoß gegen das Export Control Reform Act und Verschwörung zur Begehung internationaler Geldwäsche angeklagt. Im Falle einer Verurteilung drohen ihnen für jeden Anklagepunkt bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Das Handelsministerium erließ am Dienstag eine vorläufige Ablehnungsanordnung gegen die Männer, die ihnen 180 Tage lang Transaktionen mit US-Produkten verbietet.
Die Anordnung gilt auch für einen Spediteur auf den Malediven, den die Männer genutzt hatten, um Lieferungen verbotener Produkte nach Russland zu transportieren, sowie für eine russische Fluggesellschaft, Smartavia, die diese Produkte kaufen wollte.
Am Donnerstag beschlagnahmten Bundesbeamte Luxusgüter, die mit Erlösen aus ihrem Plan gekauft wurden, sagte ein US-Beamter.