Die Medienberichterstattung über den Kampf um zwei Infrastrukturrechnungen – eine physische, eine soziale – ist so chaotisch geworden, dass die Wahrheit inmitten einer Kakophonie von Argumenten über Preisschilder und Parteifraktionen verloren geht.
Was in Washington passiert, ist kein DC-Insider-Streit zwischen dem Senator von West Virginia, Joe Manchin, und dem Senator von Vermont, Bernie Sanders. Oder zwischen der Senatorin von Arizona, Krysten Sinema, und der Vorsitzenden des Progressive Caucus des Kongresses, der Abgeordneten Pramila Jayapal aus Washington.
Es geht nicht darum, ob 3,5 Billionen Dollar an neuen Bundesausgaben zu viel oder zu wenig sind.
Dies ist ein Kampf zwischen Big Pharma und den zig Millionen Amerikanern, die durch überhöhte Arzneimittelkosten belastet werden. Dies ist ein Kampf zwischen einer Milliardärsklasse, die ihren gerechten Anteil nicht zahlen will, und den Hunderten von Millionen Amerikanern, deren Leben sich dramatisch verbessern würde, wenn die Bundesregierung die menschlichen Bedürfnisse über die Gier der Unternehmen stellen würde.
Dies ist ein Kampf zwischen den Profiteuren und dem Volk.
Und die Profiteure gewinnen die Oberhand. Präsident Biden signalisierte am Dienstag, dass er bereit sei, das 3,5-Billionen-Dollar-Paket erheblich zu kürzen, um die Unterstützung von Manchin, Sinema und anderen sogenannten abweichenden Demokraten zu erhalten.
Schlechter Zug. Die Zahl von 3,5 Billionen US-Dollar ist bereits ein Kompromiss nach unten von dem, was die Demokraten liefern sollten, um historische Ungerechtigkeiten und die dringenden Bedürfnisse eines Landes anzugehen, das immer noch mit einer Pandemie zu kämpfen hat.
Anstatt die demokratische Agenda zu verkleinern, sollte der Präsident sie verkaufen.
Wenn Biden diesen Kampf als das bezeichnet, was er wirklich ist – einen Kampf mit den mächtigen Interessen, die einen korrupten Status quo aufrechterhalten, und mit Mitgliedern des Kongresses, die diesen Interessen dienen – hat er immer noch die Chance, die Unterstützung aufzubauen, die erforderlich ist, um alle oder die meisten durchzusetzen von dem, was vorgeschlagen wurde. Die endgültige Zahl könnte weniger als 3,5 Billionen US-Dollar betragen, aber sie muss nicht annähernd so niedrig sein wie die 1,5 Billionen US-Dollar oder weniger, die Manchin vorgeschlagen hat.
Damit dies jedoch geschieht, muss Biden die Mobbing-Kanzel, die nach wie vor das mächtigste politische Instrument ist, das US-Präsidenten zur Verfügung stellt, vollständig nutzen.
Biden muss direkt mit den Leuten darüber sprechen, was vorgeschlagen wurde, warum es wichtig ist und warum sich die Milliardärsklasse dagegen wehrt. Anstatt Kürzungen zu akzeptieren, die er nicht will und die die Fähigkeit der Demokraten schwächen, die Wahlkampfversprechen für 2020 einzuhalten, sollte er fragen, was diejenigen, die sagen, dass das Gesetz über die soziale Infrastruktur zu teuer ist, kürzen würden. Erweiterung von Medicare, um die Seh-, Zahn- und Hörbedürfnisse älterer Menschen abzudecken? Finanzierung für die Pflege, die Senioren und Menschen mit Behinderungen in ihren Häusern hält? Bezahlter Urlaub für Familie und Krankenstand? Eine dauerhafte Kinderermäßigung zur Armutsbekämpfung? Kostenlose Volkshochschule für Arbeiterklasse-Studenten? Ein Klimakorps, um Arbeitsplätze zu schaffen und auf die Rettung des Planeten zu hoffen?
Biden sollte diese Fragen in einer Live-Ansprache zur besten Sendezeit an das Land stellen. Das hat Präsident Franklin Delano Roosevelt getan, als er „Fireside Chats“ nutzte, um für soziale Sicherheit und den New Deal zu argumentieren. Das hat Präsident Lyndon Johnson getan, als er sich mit Fernsehansprachen für Bürgerrechte und Stimmrechte einsetzte – sowie für Medicare und Medicaid.
Dann muss Biden in Schlüsselstaaten gehen, wie es FDR und LBJ taten, beginnend mit Manchins West Virginia und Sinemas Arizona. Die Leute müssen direkt von ihrem Präsidenten über den Moment der hohen Einsätze hören, in dem wir uns befinden, und wie man daraus herauskommt.
Der Präsident wird seine Komfortzone verlassen müssen, um unverblümte Wahrheiten auszusprechen, die politische Verbündete und Geldgeber beleidigen. Aber das ist der Preis des Sieges, und wenn Biden nicht bereit ist, diesen Preis zu zahlen, dann wird seine Präsidentschaft gescheitert sein.
Biden, ein Student der Geschichte, muss sich daran erinnern, dass dies die Strategie ist, die es früheren demokratischen Präsidenten ermöglicht hat, die Partei zu vereinen und kühne Agenden voranzutreiben. Es hat vorher funktioniert und kann wieder funktionieren – sogar in diesen mediengesättigten und -gestörten Zeiten.
Damit es funktioniert, muss Biden jedoch über die Politik innerhalb des Gürtels hinausgehen, die Kabelfernsehexperten so begeistert. Er muss tun, was nicht genug getan wurde: Er muss sich für seinen weitreichenden Plan zur sozialen Infrastruktur einsetzen, der das unglückliche Etikett „Haushaltsausgleichsrechnung“ oder, noch schlimmer, „Ausgabenrechnung in Höhe von 3,5 Billionen Dollar“ trägt. Er sollte in menschlichen Begriffen sprechen und all seine Fähigkeiten für Empathie und persönliche Verbindung einsetzen, um Unterstützung für einen Ansatz aufzubauen, der die beiden Gesetzesvorlagen verbindet und ihre Durchsetzung sicherstellt. Und er sollte politisch sprechen und die Kämpfe innerhalb der Demokratischen Partei anerkennen, die seine Agenda zum Stillstand gebracht haben. Er muss Manchin und Sinema nicht namentlich angreifen. Jedermann wird es verstehen, wenn der Präsident erklärt, warum es falsch ist, Rentnern in West Virginia die Zahnbehandlung zu verweigern und das College für Arbeiterkinder in Arizona unerschwinglich zu machen.
Biden muss vor allem darüber sprechen, warum Vorschläge, die vom amerikanischen Volk mit überwältigender Mehrheit befürwortet werden, nicht bereits Gesetz sind. Er muss erklären, dass Big Pharma nicht gezwungen werden will, niedrigere Arzneimittelpreise auszuhandeln und dass Milliardäre ihren Anteil an den Steuern nicht zahlen wollen. Er sollte über das Geld sprechen, das die Pharmaindustrie und milliardenschwere Geldgeber den Politikern beider Parteien zukommen lassen, und über die Lobbymacht derer, die sich gegen Vorschriften und Steuern aussprechen. Dann sollte er alles zusammenfassen mit dem Argument, dass es an der Zeit sei, von den Kongressmitgliedern die Antwort auf die Frage zu verlangen: „Auf welcher Seite stehen Sie?“
Vielleicht kann sich Biden ein Whiteboard vom ehemaligen Arbeitsminister Robert Reich ausleihen, der Wirtschaftsdebatten in kurzen Videos, die in den sozialen Medien immer wieder viral werden, so gekonnt aufschlüsselt.
In einem seiner jüngsten Videos erklärt Reich, was der Gesetzentwurf zur sozialen Infrastruktur für Familien, für ältere Menschen, für bildungssuchende Jugendliche tun wird. Dann sagt er: „All dies soll durch höhere Steuern der Reichen und Großkonzerne finanziert werden. Der Gesetzentwurf würde auch die Finanzierung des Internal Revenue Service erhöhen, damit die Behörde wohlhabende Steuerbetrüger, die jährlich etwa ein Fünftel ihres Einkommens nicht melden, ordnungsgemäß prüfen kann, was die Regierung pro Jahr 175 Milliarden Dollar kostet. Aber natürlich kämpfen Lobbyisten für große Konzerne und die Reichen gegen all das mit Zähnen und Nägeln.“
Im Fernsehen und persönlich kann sich Biden von Sanders ausleihen, Wer sagt, „Lass mich so klar wie möglich sein. Die Haushaltsabstimmungsrechnung ist bezahlt für. Wie wird das passieren? Wir werden endlich die Tage der Steuerschlupflöcher und Steuerhinterziehungen der Milliardärsklasse dieses Landes beenden. Ja, sie werden endlich ihren gerechten Anteil an den Steuern zahlen.“ Er kann sich von Jayapal borgen, der sagt: „Wir werden nicht zulassen, dass dieser Prozess von Sonderinteressen und Unternehmen auf Kosten von Frauen, Arbeiterfamilien und unseren Gemeinden diktiert wird. Wir werden niemanden zurücklassen.”
Oder der 46. Präsident kann sich vom 32. Präsidenten leihen, der warnte, dass „die Regierung durch organisiertes Geld genauso gefährlich ist wie die Regierung durch organisierten Mob“. Es war FDR, der erklärte: “Ich möchte von meiner ersten Regierung sagen lassen, dass darin die Kräfte des Egoismus und der Machtgier ihresgleichen fanden.”
Wenn Biden dem amerikanischen Volk mitteilt, dass es hier um den Kampf geht, wird er die Debatte so verändern, wie es notwendig ist. Anstelle eines Streits unter den Demokraten über die Finanzierung von Ausgabenplänen kann dies zu einem epischen Kampf zwischen der Milliardärsklasse und einem Präsidenten werden, der bereit ist, die Eliten im Namen einer amerikanischen Mehrheit zu bekämpfen, die es satt hat, ihre Träume geopfert zu bekommen der Altar der unternehmerischen Gier.