An diesem St. Patrick’s Day finden alle üblichen Traditionen des Weißen Hauses statt: Es werden grüne Krawatten getragen, Gelegenheiten zum grinsenden Fotoshooting zwischen Diplomaten gibt es und Präsident Biden wird vom irischen Staatschef Leo eine Schale mit Kleeblättern überreicht Varadkar, als er am Freitag das Weiße Haus vor einem traditionellen Mittagessen mit Kongressführern besucht.
Aber inmitten des Prunks und Prunks zum St. Patrick’s Day, der am Sonntag stattfindet, könnten die diplomatischen Diskussionen bei den diesjährigen Feierlichkeiten einen gewissen Reiz haben, da in Irland die öffentliche Wut zunimmt Die Haltung von Präsident Biden auf der Israel-Hamas-Krieg. Die irische Delegation wird von ihren Wählern und gewählten Amtsträgern zu Hause unter Druck gesetzt, die aus ihrer Sicht amerikanische Mitschuld am Tod Zehntausender Palästinenser anzuprangern.
Varadkar, Irlands Premierminister oder Taoiseach, wie er in der irischen Sprache genannt wird, hat die Woche in den USA verbracht, und während er Herrn Biden und seiner Regierung im Vorfeld des ersten bilateralen Treffens der beiden Männer später am Freitag schnell ein Kompliment machte, war Varadkar hat sich auch energisch für die Position Irlands in Bezug auf den Krieg in Gaza eingesetzt.
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In einer Rede an der Seite von Vizepräsidentin Kamala Harris am Freitagmorgen lobte Varadkar Harris und sagte, sie habe in den letzten Wochen „großen Mut und Führungsstärke gezeigt, als Sie …“ sprach sich öffentlich für einen Waffenstillstand in Gaza aus… wir unterstützen die Arbeit der Vereinigten Staaten bei dem Versuch, dies zu erreichen.“
Vor einem Treffen mit Herrn Biden im Oval Office sagte Varadkar gegenüber Reportern, er sei daran interessiert, mit dem Präsidenten über die Situation zu sprechen.
„Sie kennen meine Ansicht, dass wir so schnell wie möglich einen Waffenstillstand brauchen, um Lebensmittel und Medikamente hereinzubringen und die Geiseln herauszuholen“, sagte Varadkar. „Wir müssen darüber reden, wie wir das erreichen und uns auf eine Zwei-Staaten-Lösung zubewegen können, die meiner Meinung nach die einzige Möglichkeit ist, dauerhaften Frieden und Sicherheit zu erreichen.“
„Ich stimme zu“, antwortete Herr Biden.
Varadkar hat einen dauerhaften Waffenstillstand gefordert, während Herr Biden im Rahmen eines Geiselgeschäfts einen vorübergehenden Waffenstillstand von mindestens sechs Wochen wünscht.
Nach ihrem Treffen im Oval Office nahmen Herr Biden und Varadkar am jährlichen Mittagessen der Friends of Ireland auf dem Capitol Hill teil.
Herr Biden sagte, er sei „zutiefst dankbar für Irlands unerschütterliche humanitäre Hilfe“ für Gaza und die Ukraine und forderte den Kongress erneut auf, ihm ein Gesetz über Auslandshilfe zuzusenden.
„Ich bin entschlossen, weiterhin unseren Teil beizutragen“, sagte Herr Biden.
Varadkar wurde gemessen, als er Anfang der Woche über Herrn Biden sprach.
„Die Lage in Gaza ist katastrophal und gibt Anlass zu großer Sorge, und ich muss sagen, dass ich glaube, dass Präsident Bidens Herz hier am rechten Fleck ist“, sagte Varadkar am Mittwoch bei einem Abendessen in Washington vor Reportern. „Ich weiß, dass er mit Ägypten, Katar, Saudi-Arabien und anderen Ländern in der Region wie den Jordaniern zusammenarbeitet, um zu versuchen, Israel und Hamas dazu zu bringen, einem Waffenstillstand zuzustimmen.“
„Aber ich möchte auch die sehr starke Meinung des irischen Volkes zum Ausdruck bringen, dass es einen sofortigen Waffenstillstand geben sollte“, fügte der irische Staatschef hinzu.
Am Dienstag sagte Varadkar in Boston: „Wenn Tausende von Kindern getötet werden, kann niemand ihre Augen abwenden.“
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Seine Äußerungen sind zwar kaum eine Verurteilung der Biden-Regierung Nahostpolitik, könnte einen amerikanischen Präsidenten verärgern, der sich für den irischsten der jüngsten US-Führer hält. Es ist weniger als ein Jahr her, dass Herr Biden – der bekanntermaßen regelmäßig die Gedichte von Seamus Heaney zitiert und sich auf seine irischen Vorfahren bezieht, die auf „Sarg“-Schiffen in Amerika ankamen – das Land besuchte, mit großem diplomatischen Erfolg.
Der Der Präsident wurde mit Lob begrüßt von gewählten irischen Beamten und Mitgliedern der Öffentlichkeit, als Tausende von Menschen kamen, um zuzusehen, wie er letzten April in der Heimatstadt seines Urururgroßvaters, Ballina in der Grafschaft Mayo, vor einer großen Menschenmenge sprach.
Ein Großteil dieser Begeisterung scheint auf irischem Boden verflogen zu sein, während der Krieg in Gaza tobt.
„Es ist erstaunlich, wie viel sich in einem Jahr ändern kann“, sagte Aodhán Ó Ríordáin, ein Mitte-Links-irischer Gesetzgeber, der Herrn Biden letztes Jahr, als der US-Präsident war, herzlich in Dublin willkommen hieß wandte sich an beide Kammern des irischen Parlaments.
„Dieser Besuch wäre heute unmöglich“, sagte Ó Ríordáin. „Wenn das heute passieren würde, wäre niemand in der Kammer.“
Ó Ríordáin sagte, während der durchschnittliche Ire Herrn Biden vor einem Jahr herzlich willkommen geheißen hätte, vor allem aufgrund seiner Herkunft, werde er dieses Jahr keine solche Heimkehr erhalten, nachdem mehr als fünf Monate lang Bilder gezeigt wurden, die Massenvernichtungen in der umkämpften palästinensischen Enklave zeigten.
„Was wir aus irischer Sicht sehen, ist die Vernichtung von 30.000 Menschenleben, überproportional viele Frauen und Kinder“, sagte er gegenüber CBS News. „Was wir sehen, ist eine sehr gut ausgerüstete, gut bewaffnete, mächtige Nation, die Rache an einem sehr bedrängten Volk übt.“
Irland gilt seit langem als einer der größten Befürworter der Forderung des palästinensischen Volkes nach einem Ende der israelischen Besatzung und Staatlichkeit – teilweise aufgrund dessen, was die irische Öffentlichkeit als Parallelen in der Geschichte der beiden Völker ansieht. Die Geschichte der britischen Besatzung hinterlässt noch immer einen unauslöschlichen Eindruck in der kollektiven irischen Psyche.
„Ich denke, das geht aus der irischen Geschichte sehr deutlich hervor. Ich denke, das ist ein Teil davon“, sagte Ó Ríordáin. „Wir haben ein Muskelgedächtnis an Vorfälle wie Blutiger Sonntag oder britische Gräueltaten in Irland … es gibt eine klare Abgrenzung zwischen den Taten einer Terrororganisation und der Vergeltung eines Staates.“
Fatin Al Tamimi, eine irisch-palästinensische Staatsbürgerin, die 1988 auf die Grüne Insel ausgewandert ist, sagte gegenüber CBS News, dass die öffentliche Empörung über den Konflikt dazu geführt habe, dass Tausende von Iren zu wöchentlichen Demonstrationen im ganzen Land erschienen seien, an deren Organisation sie mitgewirkt habe. Die Demonstranten, darunter rund 100.000 Menschen, die letzten Monat für eine Demonstration in Dublin auf die Straße gingen, fordern ebenfalls einen sofortigen Waffenstillstand.
„Die Iren sind Menschen“, sagte Al Tamimi gegenüber CBS News. „Sie fühlen mit anderen und lehnen Unterdrückung ab.“
Al Tamimi sagte, dass sie, wie viele in der irischen Öffentlichkeit, nicht glaube, dass Varadkar und seine Delegation dieses Jahr überhaupt zum St. Patrick’s Day das Weiße Haus hätten besuchen sollen.
Mitglieder politischer Parteien aus der Republik Irland und Nordirland besuchen traditionell das Weiße Haus zum St. Patrick’s Day, doch dieses Jahr beschloss der Vorsitzende einer der kleineren irisch-nationalistischen Parteien Nordirlands, die Veranstaltung zu boykottieren.
„Ich gehe nicht ins Weiße Haus, das im Grunde eine Art Partei ist und nicht viel mehr“, sagte Colum Eastwood, der Vorsitzende der Sozialdemokratischen und Labour-Partei. „Ich denke nur, dass es ziemlich ekelhaft wäre, Pints Guinness zu trinken und Kanapees zu essen, während Biden die Geschehnisse in Gaza unterstützt.“
„Alles, was wir wirklich vom Weißen Haus gesehen haben, waren Briefings, die er gemacht hat [Biden] ist etwas sauer auf Netanjahu. Es ist wirklich ein bisschen erbärmlich, wenn Amerika Israel mit Waffen versorgt und wenn Bomben auf Kinder abgeworfen werden.“
Die Diskrepanz zwischen der politischen Führung Irlands und dem Weißen Haus ist hier deutlich zu erkennen Finanzierung der UNRWAdie humanitäre Organisation der Vereinten Nationen für Palästinenser – eine umstrittene Organisation, die dennoch als lebenswichtige Lebensader für verzweifelte Zivilisten in Gaza gilt.
Israel behauptete im Januar, dass mindestens ein Dutzend UNRWA-Mitarbeiter an dem blutigen Terroranschlag der Hamas am 7. Oktober beteiligt gewesen seien, was die USA und eine Reihe anderer westlicher Nationen dazu veranlasste, die weitere Finanzierung der Organisation bis zu einer vollständigen Untersuchung auszusetzen.
Irland hat das UNRWA nicht nur weiter finanziert, es hat im Februar unter Berufung auf die „humanitäre Katastrophe“ in Gaza auch rund 22 Millionen US-Dollar an neuen Mitteln für die Organisation zugesagt.
Irlands Präsident Michael Higgins, dessen Rolle weitgehend zeremonieller Natur ist, verurteilte diese Woche die Finanzierungspause anderer Länder scharf und nannte sie „eine Propagandakampagne gegen die Vereinten Nationen“ und eine „skandalöse Travestie“.
„Diese Länder, und zu ihnen gehören einige der stärksten Volkswirtschaften der Welt, die über 450 Millionen US-Dollar aus dem UNRWA-Budget gestrichen haben, müssen berücksichtigen, was jetzt auf den Fernsehbildschirmen der Welt für alle sichtbar gezeigt wird – das Sterben von Kleinkindern.“ aufgrund von Sauerstoffmangel“, sagte Higgins in einer Erklärung.
Sara Cook und Caitlin Yilek trugen zur Berichterstattung bei.