WASHINGTON – Präsident Biden, der unter dem Druck steht, den weltweiten Mangel an Coronavirus-Impfstoffen aggressiv anzugehen, wird bereits am Donnerstag bekannt geben, dass seine Regierung 500 Millionen Dosen des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs kaufen und sie im nächsten Jahr an etwa 100 Länder spenden wird Personen, die mit dem Plan vertraut sind.
Das Weiße Haus erreichte die Einigung gerade rechtzeitig für die achttägige Europareise von Herrn Biden, die seine erste Gelegenheit ist, die Vereinigten Staaten als Weltführer zu behaupten und die von Präsident Donald J. Trump stark ausgefransten Beziehungen wiederherzustellen.
„Wir müssen Covid-19 beenden, nicht nur zu Hause, was wir tun, sondern überall“, sagte Biden den amerikanischen Truppen nach der Landung bei RAF Mildenhall in Suffolk, England. „Es gibt keine Mauer, die hoch genug ist, um uns vor dieser Pandemie oder der nächsten biologischen Bedrohung, der wir ausgesetzt sind, zu schützen, und es wird andere geben. Es erfordert ein koordiniertes multilaterales Handeln.“
Mit dem Pfizer-Deal vertraute Personen sagten, die Vereinigten Staaten würden die Dosen zu einem „nicht gewinnorientierten“ Preis bezahlen. Die ersten 200 Millionen Dosen werden bis Ende dieses Jahres verteilt, gefolgt von 300 Millionen bis nächsten Juni, sagten sie. Die Dosen werden über Covax, die internationale Initiative zum Austausch von Impfstoffen, verteilt.
Herr Biden ist für eine Woche in Europa, um an den Gipfeltreffen der NATO und der Gruppe der 7 teilzunehmen und sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir V. Putin in Genf zu treffen. Er wird die Reise wahrscheinlich nutzen, um andere Nationen aufzufordern, die Impfstoffverteilung zu verstärken.
In einer Erklärung am Mittwoch sagte Jeffrey D. Zients, der für die Entwicklung einer globalen Impfstrategie zuständige Beamte des Weißen Hauses, Biden werde „die Demokratien der Welt zusammenbringen, um diese Krise weltweit zu lösen, wobei Amerika den Weg führt, das Arsenal an Impfstoffe, die in unserem globalen Kampf gegen Covid-19 von entscheidender Bedeutung sein werden.“
Das Weiße Haus versucht, seinen Erfolg bei der Bekämpfung der Pandemie – insbesondere seine Impfkampagne – hervorzuheben und diesen Erfolg als diplomatisches Instrument zu nutzen, insbesondere da China und Russland dasselbe versuchen. Herr Biden hat darauf bestanden, dass die Vereinigten Staaten im Gegensatz zu China und Russland, die ihre Impfstoffe mit Dutzenden von Ländern teilen, nicht versuchen werden, Versprechen von Ländern zu erzwingen, die in den USA hergestellte Impfstoffe erhalten.
Die 500 Millionen Dosen bleiben immer noch weit hinter den 11 Milliarden zurück, die die Weltgesundheitsorganisation schätzt, um die Welt zu impfen, aber deutlich über dem, was die Vereinigten Staaten bisher zugesagt haben. Andere Nationen haben die Vereinigten Staaten gebeten, einen Teil ihrer reichlichen Impfstoffvorräte aufzugeben. In einigen afrikanischen Ländern sind weniger als 1 Prozent der Menschen vollständig geimpft, verglichen mit 42 Prozent in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich.
Befürworter der globalen Gesundheit begrüßten die Nachricht, bekräftigten jedoch ihre Haltung, dass es für die Vereinigten Staaten nicht ausreicht, einfach Impfstoffe zu verschenken. Sie sagen, die Biden-Regierung muss die Bedingungen für andere Länder schaffen, um Impfstoffe selbst herzustellen, einschließlich des Transfers von Technologien zur Herstellung der Dosen.
„Die Welt braucht dringend neue Produktionen, um innerhalb eines Jahres Milliarden mehr Dosen zu produzieren, nicht nur Zusagen, die geplante unzureichende Versorgung zu kaufen“, sagte Peter Maybarduk, der Direktor des Programms „Zugang zu Arzneimitteln für Bürger“ in einer Erklärung. Er fügte hinzu: “Wir haben noch keinen Plan der US-Regierung oder der G7 mit dem erforderlichen Ehrgeiz oder der Dringlichkeit gesehen, um Milliarden weitere Dosen zu machen und die Pandemie zu beenden.”
Der Deal mit Pfizer hat das Potenzial, die Tür zu ähnlichen Vereinbarungen mit anderen Impfstoffherstellern zu öffnen, darunter Moderna, dessen Impfstoff im Gegensatz zu dem von Pfizer mit amerikanischen Steuergeldern entwickelt wurde. Darüber hinaus hat die Biden-Regierung einen Deal vermittelt, bei dem Merck bei der Herstellung des Impfstoffs von Johnson & Johnson helfen wird, und diese Dosen könnten für den Einsatz im Ausland verfügbar sein.
Die Vereinigten Staaten haben bereits einen Vertrag über den Kauf von 300 Millionen Dosen des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs abgeschlossen, für den zwei Impfungen erforderlich sind, um in den Vereinigten Staaten vertrieben zu werden. die 500 Millionen Dosen kommen nach Angaben von Leuten, die mit dem Deal vertraut sind, noch dazu.
Weder Pfizer noch Verwaltungsbeamte würden sagen, was das Unternehmen der Regierung für die Dosen in Rechnung stellt. Pfizer bietet der Biden-Regierung auch die Möglichkeit, noch mehr Dosen zum Selbstkostenpreis zu kaufen, um sie im Ausland zu spenden, so mehrere mit der Vereinbarung vertraute Personen.
Für Pfizer ist die Entscheidung, der Biden-Regierung so viel Angebot ohne Gewinn zu verkaufen, ein bedeutender Schritt.
Der Impfstoff machte in den ersten drei Monaten dieses Jahres 3,5 Milliarden US-Dollar Umsatz aus, fast ein Viertel des Gesamtumsatzes von Pfizer. Nach einigen Schätzungen erzielte das Unternehmen im ersten Quartal einen Vorsteuergewinn von rund 900 Millionen US-Dollar aus dem Impfstoff.
Das Unternehmen wurde jedoch auch kritisiert, dass es wohlhabende Nationen überproportional unterstützt, obwohl Pfizers Vorstandsvorsitzender Albert Bourla im Januar versprochen hatte, dafür zu sorgen, dass „Entwicklungsländer den gleichen Zugang wie der Rest der Welt haben“.
Für Herrn Biden zeigt die Vereinbarung, dass seine Regierung bereit ist, tiefer in die Staatskasse einzugreifen, um ärmeren Ländern zu helfen.
Letzte Woche sagte Herr Biden, dass die Vereinigten Staaten diesen Monat 25 Millionen Dosen an Länder in der Karibik und in Lateinamerika verteilen würden; Süd- und Südostasien; Afrika; und die palästinensischen Gebiete, Gaza und das Westjordanland.
Diese Dosen sind die ersten von 80 Millionen, die Herr Biden bis Ende Juni ins Ausland schicken wollte; drei Viertel davon werden von Covax vertrieben. Der Rest wird zur Bewältigung dringender und dringender Krisen in Ländern wie Indien, der Westbank und dem Gazastreifen verwendet, sagten Regierungsbeamte. Viele der 80 Millionen Dosen wurden von AstraZeneca hergestellt und sind immer noch in eine komplexe Überprüfung durch die Food and Drug Administration eingebunden.
Herr Biden hat sich auch verpflichtet, einen Verzicht auf ein internationales Abkommen über geistiges Eigentum zu unterstützen, das es Unternehmen erschweren würde, die Weitergabe ihrer Technologie zu verweigern. Aber die europäischen Staats- und Regierungschefs blockieren die vorgeschlagene Ausnahmeregelung, und Pharmaunternehmen lehnen sie entschieden ab. Der Rat für handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums der Welthandelsorganisation tritt diese Woche zusammen, um die Ausnahmeregelung zu prüfen.
Das Versprechen des Präsidenten über Impfstoffe für den Weltmarkt kommt, als er sich am Donnerstag auf ein Treffen mit dem britischen Premierminister Boris Johnson vorbereitet, der die Staats- und Regierungschefs aufgefordert hat, sich dazu zu verpflichten, bis Ende 2022 alle Menschen auf der Welt zu impfen. Die Ankündigung von Herrn Biden ist wahrscheinlich eine willkommene Nachricht für Herrn Johnson, dessen Kritiker in Frage gestellt haben, woher das Geld kommen soll, um sein Versprechen zu erfüllen.
„Die Wahrheit ist, dass die Staats- und Regierungschefs der Welt monatelang auf die Straße getreten sind – bis zu dem Punkt, an dem ihnen die Straße ausgegangen ist“, Edwin Ikhouria, der Exekutivdirektor für Afrika bei der ONE Campaign, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Beseitigung der globalen Armut widmet , sagte in einer Erklärung am Mittwoch.
Etwa 64 Prozent der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten sind zumindest teilweise geimpft, und der Präsident hat sich zum Ziel gesetzt, diese Zahl bis zum 4. Juli auf 70 Prozent zu erhöhen eine Strategie der besseren Zugänglichkeit und Anreize zu verfolgen, um Amerikaner zu erreichen, die noch keine Spritzen bekommen haben.
Trotz dieser Bemühungen gibt es ungenutzte Impfstoffdosen, die verschwendet werden könnten. Nach dem Auftauen haben Dosen eine begrenzte Haltbarkeit und Millionen könnten nach Angaben von Bundesbeamten innerhalb von zwei Wochen ablaufen.
Die Gewährleistung eines gerechten Zugangs zu Impfstoffen ist zu einer der hartnäckigsten Herausforderungen bei der Eindämmung der Pandemie geworden. Wohlhabendere Nationen und private Unternehmen haben Dutzende von Millionen Dosen und Milliarden von Dollar zugesagt, um die globale Versorgung zu stützen, aber die Unterschiede bei den Impfstoffzuteilungen waren bisher krass.
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, warnte diese Woche, dass die Welt vor einer „zweigleisigen Pandemie“ stehe, bei der Länder, in denen Impfstoffe knapp sind, mit Virusfällen zu kämpfen haben, selbst wenn besser versorgte Länder zurückkehren zu normal.
Diese einkommensschwächeren Länder werden weitgehend von wohlhabenderen abhängig sein, bis Impfstoffe auf gerechterer Basis verteilt und produziert werden können, sagte er.
Daniel E. Slotnik Berichterstattung aus New York beigetragen, und Michael D. Shear aus Plymouth, England.