WASHINGTON – Die Biden-Regierung hat am Donnerstag ihre erste wichtige Verordnung zur direkten Begrenzung von Treibhausgasen abgeschlossen, um die amerikanischen Fortschritte bei der globalen Erwärmung vor einem entscheidenden Klimagipfel in Glasgow im November zu zeigen.
Die Maßnahme würde die Produktion und den Einsatz potenter, den Planeten erwärmender Chemikalien, sogenannter Fluorkohlenwasserstoffe oder HFKW, eindämmen, die in Klimaanlagen und Kühlschränken verwendet werden. Ohne die neue Verordnung liefe Präsident Biden Gefahr, mit wenigen konkreten Maßnahmen zur Emissionsreduzierung zum Gipfel der Vereinten Nationen zu kommen, um seine Forderungen nach globalen Maßnahmen gegen den Klimawandel zu untermauern.
Herr Biden hat geschworen, die Emissionen der Vereinigten Staaten in den nächsten zehn Jahren um 50 bis 52 Prozent unter das Niveau von 2005 zu senken. Aber Gesetze, die Maßnahmen zur Reduzierung der Kohlendioxidemissionen aus fossilen Brennstoffen, dem am weitesten verbreiteten und politisch am schwierigsten zu lösenden Treibhausgas, beinhalten, sehen sich in einem scharf gespaltenen Kongress mit unsicheren Aussichten konfrontiert.
„Die Aussichten für eine sinnvolle, breit angelegte Klimagesetzgebung sind nicht sehr gut“, sagte Robert N. Stavins, Umweltökonom an der Harvard University. Er sagte, dass regulatorische Maßnahmen zur Eindämmung von HFKW und Methan, einem weiteren potenten Treibhausgas, „erheblich wichtiger“ seien.
Die neue Vorschrift der Environmental Protection Agency, die nächsten Monat in Kraft tritt, setzt Gesetze um, die der Kongress unter dem ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump genehmigt hat. Im Gegensatz zu den Bemühungen, fossile Brennstoffe einzudämmen, haben Pläne zur Reduzierung von HFKW breite Unterstützung sowohl von Demokraten und Republikanern als auch von Industriegruppen und Umweltorganisationen gefunden.
Die Verordnung würde die HFKW in den nächsten 15 Jahren um 85 Prozent reduzieren. Das entspricht nach Angaben des Weißen Hauses der Eliminierung von 4,5 Milliarden Tonnen Kohlendioxid bis 2050 oder etwa drei Jahren Klimaverschmutzung durch den Stromsektor.
Nach der neuen Regel wird die EPA die Produktion und Verwendung von HFKW schrittweise reduzieren, beginnend mit einer Reduzierung um 10 Prozent im nächsten Jahr. Das Weiße Haus kündigte außerdem eine Investition von 8 Millionen US-Dollar in den nächsten fünf Jahren an, um den Einsatz alternativer Chemikalien zu fördern und die Durchsetzungsbemühungen zur Bekämpfung der illegalen Produktion und Einfuhr von HFKW zu verstärken.
„Die Reduzierung dieser klimatischen Superschadstoffe schützt unsere Umwelt, stärkt unsere Wirtschaft und zeigt, dass Amerika zurück ist, wenn es darum geht, die Welt bei der Bekämpfung des Klimawandels anzuführen“, sagte Michael S. Regan, der Administrator der Environmental Protection Agency, in einer Erklärung .
Führungskräfte der Branche sagten, sie hätten ihre typische Abneigung gegen staatliche Vorschriften zur Unterstützung der Maßnahme beiseite gelegt, da sie einheimischen Herstellern helfen werde. Da sich andere Länder von HFKW abwenden, beschreiben viele die Regel als den Schutz der 206 Milliarden US-Dollar jährlich Industrie, indem sie dazu beiträgt, alle Hersteller auf gleiche Wettbewerbsbedingungen zu bringen und Alternativen zu unterstützen.
„Dies ermöglicht uns einen komplizierten Technologieübergang“, sagte Kevin Fay, Executive Director der Alliance for Responsible Atmospheric Policy, einer Branchenorganisation.
Herr Fay fügte hinzu, dass die Unternehmen besonders erleichtert seien, die harten Durchsetzungsmaßnahmen zu sehen, und sagte: “Dies signalisiert den schlechten Akteuren, dass sie es schwer haben werden, in den Markt einzusteigen, weil wir nach ihnen suchen werden.”
Mehrere Branchenführer sagten, das Weiße Haus habe ihnen mitgeteilt, dass Herr Biden beabsichtige, das Kigali-Abkommen, eine 2016 in der ruandischen Hauptstadt unterzeichnete Vereinbarung zum Ausstieg aus HFCs, dem Senat zur baldigen Ratifizierung vorzulegen.
Stephen R. Yurek, Präsident und Hauptgeschäftsführer des Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute, einer Handelsvereinigung, sagte, dass die Annahme des Kigali-Abkommens wichtig sei, obwohl die Vereinigten Staaten bereits auf dessen Umsetzung hinarbeiten.
„Es geht um Reputation und Glaubwürdigkeit“, sagte er. Es sei „gut für die Umwelt, gut für die Wirtschaft und gut für den Handel“.
Umweltgruppen bezeichneten die neue Verordnung als entscheidend, um die Vereinigten Staaten auf den Weg zu bringen, die Emissionen bis Ende dieses Jahrzehnts um 50 bis 52 Prozent gegenüber dem Niveau von 2005 zu senken, wie Herr Biden versprochen hat, und um zu verhindern, dass sich der Planet über ein gefährliches Maß hinaus erwärmt Schwelle.
„Der Wechsel von HFKW zu klimafreundlicheren Alternativen ist ein wichtiger Teil des Plans von Präsident Biden, um der Klimakrise zu begegnen“, sagte David Doniger, leitender strategischer Direktor des Klima- und sauberen Energieprogramms des Natural Resources Defense Council.
Senator Tom Carper, Demokrat von Delaware und Co-Sponsor von Kennedys Maßnahme im letzten Jahr zur Reduzierung von HFKW, sagte, die Regelung werde Arbeitsplätze schaffen.
“Dies ist ein Slam Dunk, schlicht und einfach”, sagte er in einer Erklärung. „Der Abbau von HFKW wird die amerikanische Führungsrolle in Fertigung und Innovation unterstützen, die globalen Temperaturen senken, unsere Wirtschaft stärken und dazu beitragen, unseren Planeten zu retten“, sagte er.
Zu den wenigen Kritikern der neuen Politik gehörte das Competitive Enterprise Institute, ein Washingtoner Think Tank, der die Vorstellung bestreitet, dass der Klimawandel eine große Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellt. Die Organisation gab eine Erklärung heraus, dass die Reduzierung von HFKW die Kosten für neue Kühlschränke und Klimaanlagen sowie die Preise für die Reparatur alter Kühlschränke in die Höhe treiben würde.
Branchenvertreter bestreiten dies und weisen darauf hin, dass die Kältemittelmischung etwa 1 Prozent des Preises eines Kühlgeräts ausmacht. Francis Dietz, Vizepräsident für Öffentlichkeitsarbeit des Fachverbandes Air Conditioning, Heating and Refrigeration Institute, wies ebenfalls darauf hin, dass die Hersteller jahrelange Erfahrung mit dem Ausstieg aus später als gefährlich eingeschätzten Kühlmitteln haben.
Alternativen würden bereits produziert, aber bis zum Inkrafttreten der Verordnung gebe es in den USA keinen ausreichenden Markt dafür.
„Wir haben uns mit der Idee beschäftigt, dass es die Kosten für immer in die Höhe treiben wird. Wir sind uns nicht einig“, sagte Herr Dietz.
Viele Kühlschränke und Klimaanlagen, die heute in den Vereinigten Staaten verwendet werden, verwenden immer noch HFKW, obwohl eine wachsende Zahl von Herstellern bereits versucht hat, die Verwendung einzuschränken und neue Modelle anzubieten, die als Hydrofluorolefine oder HFOs bekannt sind und klimafreundlicher sind.