WASHINGTON – Präsident Biden wird am Montag bekannt geben, dass seine Regierung neue bundesstaatliche Öl- und Gasverpachtungen in einem Umkreis von 10 Meilen um den Chaco Canyon in New Mexico blockieren wird, einer der ältesten und kulturell bedeutendsten Stätten der amerikanischen Ureinwohner des Landes, so White Beamte des Hauses.
Die Ankündigung soll erfolgen, wenn Herr Biden ein Gipfeltreffen der Stammesnationen im Weißen Haus veranstaltet, bei dem er nach Angaben von Verwaltungsbeamten auch Schritte hervorheben wird, die er unternommen hat, um die öffentliche Sicherheit und Gerechtigkeit für die amerikanischen Ureinwohner zu verbessern.
Der Schritt, das Bohren mit fossilen Brennstoffen rund um einen großen Standort der amerikanischen Ureinwohner einzuschränken, verzahnt zwei der wichtigsten politischen Prioritäten von Herrn Biden: die Bekämpfung des Klimawandels und der Ungerechtigkeit gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern.
Obwohl Herr Biden eine ehrgeizige Klimaagenda vorangetrieben hat, wurde er von indianischen Umweltaktivisten heftig kritisiert, weil seine Regierung die Linie 3 genehmigt hat, eine 9-Milliarden-Dollar-Pipeline, die Hunderttausende Barrel Öl durch Minnesotas empfindliche Wasserscheiden und Stammesgebiete transportieren würde landet.
Der Schritt der Regierung zum Schutz des Chaco Canyon und der Umgebung, bekannt als Chaco Culture National Historical Park, erfolgt als direkte Reaktion auf jahrelange Anfragen von Stammesangehörigen.
Der Chaco Canyon Park, ein etwa 30.000 Hektar großes Gebiet in den hohen Wüstenmesas im Nordwesten von New Mexico, wurde 1907 von Präsident Theodore Roosevelt gegründet. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und beherbergt ein riesiges Netzwerk präkolumbianischer Ruinen. Zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert beherbergte das Gebiet eine große, komplexe Gesellschaft der Pueblo-Kultur mit mehreren Siedlungen mit mehrstöckigen Häusern und heiligen Stätten. Aber in den letzten zehn Jahren haben Pueblo und andere indigene Gruppen Bedenken geäußert, dass die Öl- und Gasentwicklung die Grenzen des Parks vordringt.
Während der Kongress einige kurzfristige Bohrverbote rund um den Park erlassen hat, gibt es keine langfristige oder dauerhafte Politik, um Bohrungen an seinen Rändern zu blockieren.
Die Verabschiedung des neuen Plans zum Schutz der Gegend um den Chaco Canyon wird Innenminister Deb Haaland, die erste Kabinettssekretärin der amerikanischen Ureinwohner, durchführen. Frau Haaland, eine ehemalige Umweltaktivistin, ist Bürgerin der Laguna Pueblo, einer souveränen Nation in der Nähe von Albuquerque.
„Der Chaco Canyon ist ein heiliger Ort, der für die indigenen Völker, deren Vorfahren in dieser hohen Wüstengemeinde lebten, arbeiteten und gediehen, eine tiefe Bedeutung hat“, sagte Frau Haaland. „Jetzt ist es an der Zeit, über einen dauerhafteren Schutz der lebendigen Landschaft Chaco nachzudenken, damit wir dieses reiche kulturelle Erbe an zukünftige Generationen weitergeben können. Ich schätze und schätze die vielen Stammesführer, gewählten Beamten und Interessenvertreter, die ihre Arbeit zum Erhalt dieses besonderen Gebiets beharrlich gemacht haben.“
Der Schritt wird wahrscheinlich von den Republikanern und der Öl- und Gasindustrie New Mexicos einen erheblichen Rückschlag auslösen, insbesondere in einem Moment, in dem die Öl- und Gaspreise auf Fünfjahreshöchststände gestiegen sind. Die Regierung hat kürzlich auch strenge neue Vorschriften für Öl- und Gasproduzenten vorgeschlagen.
“Es scheint keine wissenschaftliche oder ökologische Begründung für diesen 10-Meilen-Radius zu geben”, sagte Robert McEntyre, ein Sprecher der New Mexico Oil & Gas Association. “Und angesichts der Rolle, die Öl und Gas in der Wirtschaft dieses Gebiets spielen, sollten wir keine willkürlichen Zahlen haben, die die wirtschaftlichen Möglichkeiten, vielleicht die einzigen wirtschaftlichen Möglichkeiten, in diesem Teil des Staates einschränken würden.”
„Niemand sagt, dass wir uns innerhalb des Parks entwickeln wollen oder dass wir direkt innerhalb seiner Grenzen sein müssen“, fügte Herr McEntyre hinzu. „Aber die 10-Meilen-Zahl scheint willkürlich zu sein. Vor allem über einen so langen Zeitraum, der Generationenfolgen haben könnte.“
In den kommenden Wochen, sagten Verwaltungsbeamte, wird das Bureau of Land Management, das Teil des Innenministeriums ist, eine Mitteilung im Bundesregister veröffentlichen, die den Prozess des Verbots neuer Öl- und Gaspachtverträge auf Bundesland im 10. Meile Radius um den Chaco Culture National Historical Park für einen Zeitraum von 20 Jahren.
Der Vorschlag wird zunächst einer öffentlichen Stellungnahme, einer Umweltanalyse und einer formellen Stammeskonsultation unterzogen. Das Verbot würde bestehende gültige Pachtverträge oder Rechte nicht beeinträchtigen und würde nicht für Öl, Gas oder andere Mineralien gelten, die sich im Besitz von privaten, staatlichen oder Stammesunternehmen befinden.