TOKIO (AP) – Präsident Joe Biden hat am Montag ein neues Handelsabkommen mit 12 indo-pazifischen Nationen auf den Weg gebracht, das darauf abzielt, ihre Volkswirtschaften zu stärken, als er die Amerikaner, die sich Sorgen um die hohe Inflation machen, warnte, dass es „ein schwerer Schlag“ sein wird, bevor sie sich erleichtert fühlen. Der Präsident sagte, er glaube nicht, dass eine wirtschaftliche Rezession in den USA unvermeidlich sei
Biden sprach auf einer Pressekonferenz nach Gesprächen mit Japans Premierminister Fumio Kishida und räumte ein, dass die US-Wirtschaft „Probleme“ habe, sagte aber, dass sie „weniger folgenreich seien als der Rest der Welt“.
Er fügte hinzu: „Das wird ein Fang. Das wird einige Zeit dauern.“ Als Antwort auf eine Frage wies er die Vorstellung zurück, dass eine Rezession in den USA unvermeidlich sei.
Seine Kommentare kamen kurz vor Bidens Einführung des Indo-Pacific Economic Framework. Seine Regierung sagt, dass das Handelsabkommen darauf abzielt, das Engagement der USA für den umkämpften Wirtschaftsbereich zu signalisieren und das Bedürfnis nach Stabilität im Handel nach Störungen durch die Pandemie und die Invasion Russlands in der Ukraine zu befriedigen.
Folgende Nationen schließen sich dem Pakt mit den USA an: Australien, Brunei, Indien, Indonesien, Japan, Südkorea, Malaysia, Neuseeland, die Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam. Zusammen mit den Vereinigten Staaten repräsentieren sie 40 % des weltweiten BIP.
Die Länder sagten in einer gemeinsamen Erklärung, dass der Pakt ihnen helfen werde, nach den Folgen der Pandemie gemeinsam „unsere Volkswirtschaften auf die Zukunft vorzubereiten“. und der Krieg in der Ukraine.
Biden und Kishida wurden bei der Auftaktveranstaltung vom indischen Premierminister Narendra Modi begleitet, während Vertreter der anderen Länder per Video auftraten. Modi war am Dienstag beim Treffen des Quad, einer aus vier Ländern bestehenden Sicherheitsgruppe, der auch die USA, Japan und Australien angehören, in Tokio.
Das Weiße Haus sagte, der Rahmen werde den Vereinigten Staaten und den asiatischen Volkswirtschaften helfen, enger an Themen wie Lieferketten, digitalem Handel, sauberer Energie, Arbeitnehmerschutz und Antikorruptionsbemühungen zusammenzuarbeiten. Die Details müssen noch zwischen den Mitgliedsländern ausgehandelt werden, was es für die Regierung schwierig macht, zu sagen, wie dieses Abkommen das Versprechen erfüllen würde, US-amerikanischen Arbeitnehmern und Unternehmen zu helfen und gleichzeitig den globalen Bedürfnissen gerecht zu werden.
Kritiker bemängeln, dass der Rahmen klaffende Mängel aufweist. Es bietet potenziellen Partnern keine Anreize, indem es die Zölle senkt oder den Unterzeichnern einen besseren Zugang zu den US-Märkten verschafft. Diese Einschränkungen machen den US-Rahmen möglicherweise nicht zu einer attraktiven Alternative zur Transpazifischen Partnerschaft, die nach dem Rückzug des ehemaligen Präsidenten Donald Trump ohne die USA vorankam. Auch China, für viele in der Region der größte Handelspartner, strebt einen Beitritt zu TPP an.
„Ich denke, viele Partner werden sich diese Liste ansehen und sagen: ‚Das ist eine gute Liste mit Problemen. Ich freue mich, daran beteiligt zu sein’“, sagte Matthew Goodman, ein ehemaliger Direktor für internationale Wirtschaft im Nationalen Sicherheitsrat während der Amtszeit von Präsident Barack Obama. Aber er sagte, sie könnten sich auch fragen: „Werden wir greifbare Vorteile aus der Teilnahme an diesem Rahmen ziehen?“
Kishida veranstaltete einen formellen staatlichen Empfang für Biden im Akasaka-Palast, einschließlich einer weiß gekleideten militärischen Ehrengarde und einer Band auf dem vorderen Platz. Biden betrachtete die versammelten Truppen und legte seine Hand auf sein Herz, als er die amerikanische Flagge passierte, und verbeugte sich leicht, als er den japanischen Standard passierte.
Der japanische Ministerpräsident trat im vergangenen Herbst sein Amt an und möchte die Beziehungen zu den USA stärken und eine persönliche Beziehung zu Biden aufbauen. Die beiden Staatsoberhäupter beendeten ihren Tag mit einem Abendessen im Kochuan, einem ikonischen Restaurant in Tokio auf dem Gelände eines japanischen Gartens.
Kishida sagte bei ihrem Treffen, er sei „absolut erfreut“, Biden auf der ersten Asienreise seiner Präsidentschaft in Tokio willkommen zu heißen. Zusammen mit Biden fuhr er wegen seiner Invasion in der Ukraine eine harte Linie gegen Russland ein und sagte, die Aggression „untergrabe die Grundlage der globalen Ordnung“.
Biden, der sich mitten in einem fünftägigen Besuch in Südkorea und Japan befindet, nannte das amerikanisch-japanische Bündnis einen „Eckpfeiler des Friedens und des Wohlstands im Indopazifik“ und dankte Japan für seine „starke Führung“ beim Aufstehen nach Russland.
Kishida begrüßte den neuen Biden-Handelspakt, sagte aber, er hoffe immer noch, dass der Präsident die Position der Vereinigten Staaten überdenken und auf den Transpazifik-Pakt zurückführen werde, von dem Trump zurückgetreten sei.
„Wir halten es für wünschenswert, dass die Vereinigten Staaten zum TPP zurückkehren“, sagte er.
Der neue Pakt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung glaubt, im Wettbewerb mit Peking die Nase vorn zu haben. Bloomberg Economics veröffentlichte letzte Woche einen Bericht, in dem das US-BIP-Wachstum auf etwa 2,8 % im Jahr 2022 prognostiziert wird, verglichen mit 2 % für China, das versucht hat, das Coronavirus durch strenge Sperren einzudämmen und gleichzeitig mit einer Immobilienpleite zu kämpfen hat. Die Verlangsamung hat Annahmen untergraben, dass China automatisch die USA als führende Volkswirtschaft der Welt verdrängen würde.
„Die Tatsache, dass die Vereinigten Staaten in diesem Jahr zum ersten Mal seit 1976 schneller wachsen werden als China, ist ein ziemlich eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Länder in dieser Region die Frage nach Trends und Trajektorien betrachten sollten“, sagte die nationale Sicherheit des Weißen Hauses Berater Jake Sullivan.
Die beiden Führer trafen sich auch mit Familien japanischer Bürger, die vor Jahrzehnten von Nordkorea entführt wurden. Das Weiße Haus sagte, Biden habe „sein tiefstes Beileid für ihr Leiden ausgedrückt und Nordkorea aufgefordert, dieses historische Unrecht zu korrigieren und eine vollständige Darstellung der 12 japanischen Staatsangehörigen vorzulegen, die noch immer vermisst werden“.
Der Start des Indo-Pacific Economic Framework, auch bekannt als IPEF, wurde vom Weißen Haus als einer der größeren Momente von Bidens Asienreise und seiner anhaltenden Bemühungen zur Stärkung der Beziehungen zu pazifischen Verbündeten in Rechnung gestellt. Während all dessen haben Regierungsbeamte Chinas wachsende wirtschaftliche und militärische Macht in der Region genau im Auge behalten.
Im September kündigten die USA eine neue Partnerschaft mit Australien und Großbritannien namens AUKUS an, die darauf abzielt, die Zusammenarbeit in den Bereichen Sicherheit, Diplomatie und Verteidigung im asiatisch-pazifischen Raum zu vertiefen.
Große Aufmerksamkeit widmete der US-Präsident auch dem informellen Bündnis Quad, das während der Reaktion auf den Tsunami im Indischen Ozean 2004 gebildet wurde, der etwa 230.000 Menschen das Leben kostete. Biden und andere Führungspersönlichkeiten des Bündnisses werden sich am Dienstag in Tokio zu ihrem zweiten persönlichen Treffen in weniger als einem Jahr versammeln.
Und Anfang dieses Monats versammelte Biden Vertreter der Association of Southeast Asian Nations in Washington zu einem Gipfeltreffen.
Taiwan – das eine Mitgliedschaft im IPEF-Rahmen angestrebt hatte – gehört nicht zu den Regierungen, die aufgenommen werden. Eine Beteiligung der selbstverwalteten Insel Taiwan, die China für sich beansprucht, hätte Peking verärgert.
Sullivan sagte, die USA wolle ihre Wirtschaftspartnerschaft mit Taiwan vertiefen, auch in Fragen der Hochtechnologie und der Halbleiterversorgung auf Eins-zu-eins-Basis.
Biden warnte China auch eindringlich vor Taiwan, und sagte, die USA würden militärisch reagieren, wenn China in die selbstverwaltete Insel einmarschieren würde. „Das ist die Verpflichtung, die wir eingegangen sind“, sagte Biden.
Die USA erkennen Peking als einzige Regierung Chinas an und unterhalten keine diplomatischen Beziehungen zu Taiwan. Es unterhält jedoch inoffizielle Kontakte zu Taiwan, einschließlich einer De-facto-Botschaft in der Hauptstadt Taipeh, und liefert militärische Ausrüstung an die Insel zu ihrer Verteidigung.
Bidens Äußerungen lösten eine scharfe Reaktion aus China aus, das behauptet, Taiwan sei eine Schurkenprovinz.
Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, Bidens Kommentare spiegelten keinen politischen Kurswechsel wider.
___
Die assoziierten Presseautoren Zeke Miller und Darlene Superville in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.