US-Beamte sagen, dass die beiden Militärs zunehmend riskante See- und Luftkontakte haben und dass jeder Unfall eine Krise auslösen könnte. Doch die Militärdiplomatie bleibt eine klaffende Lücke in den Beziehungen.
Herr Xi und seine Mitarbeiter wiesen Herrn Blinken zurück, als er sie aufforderte, die hochrangigen Militär-zu-Militär-Kanäle wieder zu eröffnen, die China geschlossen hatte, nachdem Sprecherin Nancy Pelosi im vergangenen August Taiwan besucht hatte. Und Anfang Juni bekam Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III auf einer jährlichen Sicherheitskonferenz in Singapur die kalte Schulter von seinem chinesischen Amtskollegen, General Li Shangfu. Die US-Regierung verhängte 2018 Sanktionen gegen Herrn Li wegen des Kaufs militärischer Ausrüstung aus Russland.
Sowohl die Biden-Regierung als auch chinesische Beamte rechnen damit, dass die innenpolitische Lage in den USA die Belastungen im nächsten Jahr noch verschärfen wird. Es wird erwartet, dass die republikanischen und demokratischen Kandidaten bei den Wahlen 2024 versuchen werden, einander in ihrer restriktiven Rhetorik gegenüber China zu übertreffen. US-Beamte sagen, dass die Reisen in diesem Sommer den beiden Regierungen die Möglichkeit geben sollen, offene Gespräche über die Beziehung zu führen, bevor sich der politische Wahlkampf verschärft.
„Für die Chinesen ist dieses Jahr die letzte Chance, bevor es nächstes Jahr mit den US-Präsidentschaftswahlen voraussichtlich noch schlimmer wird“, sagte Yun Sun, ein Wissenschaftler für Chinas Außenpolitik am Stimson Center in Washington. „Kombiniert mit Chinas eigenen wirtschaftlichen Herausforderungen, insbesondere der schleppenden Erholung, hat Peking Anreize, Wiedergutmachung zu leisten. Washington tut es auch.“
China wollte vor Herrn Blinken Beamte des US-Wirtschaftskabinetts empfangen, aber die Biden-Regierung bestand darauf, dass Herr Blinken nach der Geheimreise von William J. Burns, dem CIA-Direktor, im Mai der erste Beamte sein musste, der ihn besuchte.
Chinesische Beamte vermied es, gegenüber Herrn Blinken Zusagen zu wichtigen Themen zu machen, einschließlich der Begrenzung des Exports von Vorläuferchemikalien für die Herstellung von Fentanyl, für das China der Hauptlieferant ist. Chinesische Beamte sind Herrn Blinken gegenüber misstrauisch, der regelmäßig Fragen des strategischen Wettbewerbs und der Menschenrechte anspricht. Im Februar sagte er seine ursprünglichen Besuchspläne aufgrund einer Episode mit einem chinesischen Spionageballon ab und sagte im selben Monat öffentlich, dass China erwäge, Russland Militärhilfe für den Einsatz in der Ukraine zu schicken.
Frau Yellen wurde ab letztem Donnerstag herzlicher aufgenommen. Das chinesische Finanzministerium veröffentlichte am Montag eine ausführliche Erklärung, in der es seine positiven Kommentare beschrieb, die in anderen jüngsten Erklärungen zu den Beziehungen zwischen den USA und China selten zu finden waren. In der Erklärung wurde Frau Yellens Beharren darauf hervorgehoben, dass die Vereinigten Staaten nicht versuchen, ihre Wirtschaft von der Chinas abzukoppeln oder abzukoppeln. Vor weniger als zwei Wochen warnte der chinesische Ministerpräsident Li Qiang in einer Rede, dass die Vereinigten Staaten genau das versuchten.