Biden droht Windfall Tax auf übermäßige Ölgewinne – Mother Jones

Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Inside Climate News und wird hier als Teil der reproduziert Klima Schreibtisch Zusammenarbeit.

Präsident Joe Biden am Montag damit gedroht, neue Gesetze zu erlassen, die die Windfall-Gewinne von Unternehmen für fossile Brennstoffe in diesem Jahr besteuern würden, wenn sie die Produktion nicht hochfahren, um die historisch hohen Energiekosten zu senken, die von alltäglichen Amerikanern zu spüren sind.

Während Bidens Ankündigung in erster Linie auf die Inflation abzielte, die laut Umfragen das größte Problem ist, das die Demokraten bei den Zwischenwahlen in der nächsten Woche bedroht, fordern Aktivisten seit langem, die Industrie für fossile Brennstoffe zu besteuern, um die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels zu finanzieren, Ungleichheiten bei der Umweltgerechtigkeit zu beseitigen und Beschleunigung der Energiewende.

Die jährliche Inflation in den Vereinigten Staaten bleibt nahe einem 40-Jahres-Hoch und erreichte laut dem Bureau of Labor Statistics im vergangenen Monat 8,2 Prozent. Und Ökonomen sind sich weitgehend einig, dass der russische Krieg in der Ukraine, der die globale Energiegeopolitik auf den Kopf gestellt hat, weiterhin eine übergroße Rolle bei der historischen Inflation spielt, die einen Großteil der Welt plagt.

Das hat zu höheren Preisen für eine Vielzahl von Waren und Dienstleistungen für Amerikaner geführt, die in den letzten Monaten mit exorbitant teurem Benzin zu kämpfen hatten. Während der nationale Durchschnitt für eine Gallone Benzin auf 3,76 $ gefallen ist, erreichte er laut AAA im Juni ein Rekordhoch von 5,01 $ pro Gallone.

Aber während die Kunden an den Zapfsäulen gelitten haben, ernten die größten Ölkonzerne der Welt in diesem Jahr unerwartete Gewinne. ExxonMobil, Chevron, Shell, BP, ConocoPhillips und TotalEnergy haben in diesem Jahr bisher zusammen mehr als 100 Milliarden US-Dollar an Gewinnen erwirtschaftet. Das ist mehr als sie im gesamten letzten Jahr verdient haben und fast dreimal so viel wie im gleichen Zeitraum im Jahr 2021. Allein im letzten Quartal meldete Exxon einen Gewinn von 19,7 Milliarden US-Dollar.

„Es ist an der Zeit, dass diese Unternehmen mit Kriegsprofiteuren aufhören, ihrer Verantwortung in diesem Land nachkommen und dem amerikanischen Volk eine Pause gönnen“, sagte Biden auf der Pressekonferenz am Montag. „Die heutigen Rekordgewinne der Ölgesellschaften sind nicht darauf zurückzuführen, dass sie etwas Neues oder Innovatives tun – ihre Gewinne sind ein Glücksfall des Krieges, ein Glücksfall für den brutalen Konflikt, der die Ukraine verwüstet und Millionen von Menschen auf der ganzen Welt verletzt.“

Die Demokraten müssten im November ihre Mehrheit im Kongress halten, um eine kämpferische Chance auf die Verabschiedung eines neuen Steuergesetzes zu haben. Republikaner und Interessengruppen für fossile Brennstoffe verurteilten Bidens Ankündigung schnell und beschuldigten die Regierung, vor den Wahlen Politik zu spielen und die Energiezukunft des Landes zu gefährden.

Aber Progressive und Umweltschützer lobten Biden für den Schritt und beschuldigten Big Oil, arbeitende Amerikaner an der Pumpe auszuhöhlen und gleichzeitig die Taschen ihrer Investoren zu füllen. Dazu gehören viele führende Klimagruppen, die seit Jahren argumentieren, dass Öl- und Gasunternehmen die Kosten für den Umgang mit der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung tragen sollten, da ihre Produkte die Hauptursache dafür sind.

„Wir freuen uns sehr über die Unterstützung von Präsident Biden für eine Windfall Profits Tax, um Öl- und Gasunternehmen zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Lauren Maunus, Advocacy-Direktorin der Sunrise-Bewegung, in einer Erklärung. „Dafür hätten sich die Demokraten das ganze Jahr einsetzen sollen.“

Eine „Mitnahmesteuer“ liegt vor, wenn eine Regierung eine bestimmte Branche ins Visier nimmt – etwa weil sie erhebliche Umweltverschmutzung verursacht – und sie dann besteuert, wenn die Gewinne den Jahresdurchschnitt der Branche übersteigen. Die Regierung würde dieses Geld dann für Initiativen verwenden, die dem Allgemeinwohl zugute kommen, wie z. B. die Umsetzung von Programmen zur Reinigung der von der Industrie verursachten Wasser- oder Luftverschmutzung. Wenn es wie in diesem Fall speziell auf umweltverschmutzende Industrien angewendet wird, kann es auch als „Verursachersteuer“ bezeichnet werden.

Viele Aktivisten und andere klimabewusste Gesetzgeber argumentieren seit Jahren, dass eine Verursachersteuer eine der effizientesten und effektivsten Möglichkeiten zur Bekämpfung der Klimakrise wäre. Die Biden-Administration hat eine solche Steuer in das im vergangenen Jahr vom Kongress verabschiedete überparteiliche Infrastrukturgesetz aufgenommen, das dazu beitragen wird, die Säuberungsbemühungen von toxischen Superfund-Sites zu finanzieren, die aufgrund jahrelanger Unterfinanzierung ernsthaft im Rückstand sind. Chris Van Hollen, Senator von Maryland, schlug Anfang dieses Jahres auch Gesetze vor, die Exxon, Chevron und eine Handvoll anderer großer Öl- und Gasunternehmen besteuern würden, um für Schäden und andere Kosten im Zusammenhang mit Überschwemmungen, Waldbränden und anderen Naturkatastrophen aufzukommen, die Wissenschaftler mit dem Anstieg in Verbindung gebracht haben Treibhausgasemissionen.

Diese Gesetzgebung, die von progressiven Gesetzgebern unterstützt wird – darunter Senator Bernie Sanders aus Vermont, Senator Sheldon Whitehouse aus Rhode Island und Elizabeth Warren aus Massachusetts – würde geschätzte 500 Milliarden US-Dollar über 10 Jahre einbringen, sagten Befürworter. Es ist unklar, ob diese Gesetzesvorlage überhaupt mit Bidens Vorschlag vom Montag in Verbindung gebracht werden würde.

Diskussionen darüber, dass Umweltverschmutzer Steuern zahlen, werden wahrscheinlich auch bei den globalen Klimagesprächen der COP27 kommende Woche in Sharm el-Sheikh, Ägypten, auftauchen. Während die wohlhabendsten Nationen der Welt größtenteils für die Klimakrise verantwortlich sind, sind es hauptsächlich die armen Entwicklungsländer, die unter den schlimmsten Folgen leiden. Es wird erwartet, dass die Behandlung dieses Themas bei den Gesprächen oberste Priorität haben wird, wie meine Kollegin Marianne Lavelle berichtete.

Eine Anfang dieses Jahres vom Dartmouth College veröffentlichte Studie kam beispielsweise zu dem Schluss, dass allein die Treibhausgasemissionen der USA die Welt zwischen 1990 und 2014 mehr als 1,9 Billionen Dollar an klimabedingten Schäden gekostet haben Brasilien – verursachte weitere 4,1 Billionen US-Dollar, und insgesamt verursachten die fünf Länder Verluste in Höhe von etwa 11 Prozent des jährlichen globalen BIP.

„Ein gerechter Übergang bedeutet, keine Person oder kein Land zurückzulassen“, sagte der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, während einer separaten Klimakonferenz, die im September in New York City stattfand. „Es ist höchste Zeit, die Erzeuger fossiler Brennstoffe, Investoren und Wegbereiter darauf aufmerksam zu machen.“