Biden droht mit neuen Sanktionen gegen Äthiopien-Kriegsführer

NAIROBI, Kenia – Präsident Biden hat am Freitag eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, in der er mit umfassenden neuen Sanktionen gegen die Führer des sich ausweitenden Krieges in Nordäthiopien droht.

Die Regierung hat die Sanktionen noch nicht verhängt, in der Hoffnung, den Kriegsverlauf zu ändern, ohne Beamte aus Äthiopien, dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas und einem wichtigen strategischen Verbündeten, direkt zu bestrafen. Da beide Seiten hart auf einen militärischen Sieg drängten, sagten Kritiker, die jüngsten Maßnahmen könnten zu wenig oder zu spät sein.

Nur 10 Prozent der benötigten humanitären Hilfe erreichten im vergangenen Monat die Region Tigray als Folge der Behinderung durch die äthiopische Regierung, so zwei amerikanische Beamte, die Reportern eine Hintergrundinformation gaben.

Kämpfern verschiedener Fraktionen wurden Gräueltaten gegen Zivilisten vorgeworfen, zu den jüngsten Anschuldigungen gehören die Tigrayan-Streitkräfte, die gegen die äthiopische Zentralregierung kämpfen. Und Premierminister Abiy Ahmed habe eine Massenrekrutierungskampagne intensiviert und neue Waffen beschafft, bevor die Kämpfe im nächsten Monat erwartet werden, sagten die Beamten.

„Fast eine Million Menschen leben unter Hungersnot-ähnlichen Bedingungen“, sagte Biden in einer Erklärung. „Humanitäre Arbeiter wurden blockiert, schikaniert und getötet. Ich bin entsetzt über die Berichte über Massenmord, Vergewaltigung und andere sexuelle Gewalt, um die Zivilbevölkerung zu terrorisieren.“

Die von der Anordnung angedrohten Sanktionen würden gegen Einzelpersonen und Körperschaften der äthiopischen und eritreischen Regierungen, der Volksbefreiungsfront von Tigray und der Regionalregierung von Amhara gerichtet sein, die möglicherweise mit dem Einfrieren von Vermögenswerten und Reiseverboten konfrontiert sind.

Sie sind eine Ergänzung zu schwächeren und weitgehend wirkungslosen Maßnahmen, einschließlich Visabeschränkungen, die von den Vereinigten Staaten im Mai verhängt wurden. Vorerst müssen die neuen Sanktionen noch gegen irgendjemanden verhängt werden, und einer der Verwaltungsbeamten, der Hintergrundinformationen lieferte, lehnte es ab, einen Zeitplan anzugeben.

Aber Maßnahmen seien eine Frage von „Wochen, nicht Monaten“, sagte sie.

Um Sanktionen zu vermeiden, müssen die Staats- und Regierungschefs beider Seiten bedingungslosen Verhandlungen zustimmen und eine Vermittlung unter dem ehemaligen nigerianischen Präsidenten Olusegun Obasanjo akzeptieren, einem Gesandten der Afrikanischen Union, der dieses Wochenende in Äthiopien landen soll.

Die äthiopische Regierung muss zulassen, dass tägliche Konvois von Lastwagen mit humanitärer Hilfe über Land nach Tigray reisen und grundlegende Dienstleistungen wie Strom, Kommunikation und Bankwesen wiederherstellen, fügte der Beamte hinzu.

„Ein anderer Weg ist möglich, aber die Führungskräfte müssen die Entscheidung treffen, ihn zu verfolgen“, sagte Biden.

Kritiker stellten jedoch die Wirksamkeit der jüngsten amerikanischen Maßnahmen in Frage und nannten sie zu spät oder unwahrscheinlich, das Verhalten einer äthiopischen Regierung zu ändern, die sich bisher als unempfindlich gegen Kritik von außen erwiesen hat.

„Die Äthiopier sagen, der amerikanische Druck sei unerbittlich gewesen“, sagte Cameron Hudson, Senior Fellow des Africa Center des Atlantic Council. “Aber wir haben das Gefühl, dass es, abgesehen von einer Reihe von Aussagen, nicht existiert.”

Die Biden-Regierung geht davon aus, dass der Konflikt, der im November begann, einen wichtigen Punkt erreicht. Unter Berufung auf Beweise dafür, dass sich beide Seiten auf eine Eskalation im nächsten Monat vorbereiten, wenn die Regenzeit in Nordäthiopien normalerweise endet, sagten die Regierungsbeamten, dass es wenig Appetit auf Friedensgespräche gebe.

Sie sagten, dass Herr Abiy offenbar hart auf einen militärischen Sieg drängt, den er verkünden kann, wenn Äthiopiens neues Parlament am 8. Oktober tagt.

Im vergangenen Monat kündigte Herr Abiy einen landesweiten Aufruf zur Rekrutierung von arbeitsfähigen Äthiopiern aus dem ganzen Land an, um sich dem Kampf gegen die Truppen von Tigray anzuschließen. Zu dieser Zeit kursierten im Internet Fotos, die den äthiopischen Führer zeigen, wie er eine nicht identifizierte bewaffnete Drohne auf einem Flughafen in der Afar-Region an der Grenze zu Tigray inspiziert.

Militärexperten sagen, dass Äthiopien zu Beginn des Krieges keine bewaffneten Drohnenfähigkeiten hatte. Unklar war, welches Land Äthiopien mit der Drohne belieferte.

Seit die Volksbefreiungsfront von Tigray Ende Juni weite Teile von Tigray zurückerobert hat, sind ihre Truppen tief in die benachbarte Region Amhara vorgedrungen und haben mehrere größere Städte erobert. Aber sie sind in den letzten Wochen auf starken Widerstand lokaler Kräfte gestoßen und sehen sich zunehmenden Vorwürfen der Gewalt gegen Zivilisten ausgesetzt.

Amhara-Beamte beschuldigten die Tigrayaner, im Distrikt Dabat, etwa 80 Kilometer nördlich der antiken Stadt Gondar, nach drei Tagen intensiver Kämpfe Anfang September mindestens 120 Zivilisten getötet zu haben. Diese Anschuldigungen wurden nicht unabhängig bestätigt.

Birhanu Mulu, Leiter des Krankenhauses in der Stadt Nefas Mewcha südlich von Gondar, sagte, Tigrayan-Kämpfer hätten andere Zerstörungen angerichtet, indem sie in seinem Krankenhaus wüteten und Maschinen und Medikamente zerstörten. „Derzeit befinden sich keine Patienten im Krankenhaus“, sagte er am Telefon. Es behandelte Zivilisten und Soldaten, die von den Tigrayanern verletzt wurden, bevor es angegriffen wurde.

Tigrayan-Beamte wiesen die Behauptungen über Tötungen als „fabrizierte Anschuldigungen“ zurück und forderten eine unabhängige Untersuchung.

Eine Flut von Berichten über Menschenrechtsverletzungen, darunter sexuelle Gewalt, Massaker und ethnische Säuberungen, hat den Tigray-Krieg seit seinem Ausbruch im November begleitet, als Ahmed Truppen entsandte, nachdem er lokale Kämpfer des Angriffs auf einen Militärstützpunkt beschuldigt hatte.

Die meisten Anschuldigungen konzentrierten sich auf diejenigen, die gegen die Tigrayaner kämpften – äthiopische und eritreische Truppen und Amhara-Milizen. Eine neue Studie von Human Rights Watch besagt jedoch, dass eine Gruppe von beiden Seiten schikaniert wurde.

Ein am Donnerstag von der Menschenrechtsgruppe veröffentlichter Bericht besagt, dass eritreische Flüchtlinge, die sich im November in der Kampfzone wiedergefunden hatten, sowohl von eritreischen Soldaten als auch von rivalisierenden Tigrayan-Milizen vergewaltigt, getötet und inhaftiert wurden.

„Die schrecklichen Morde, Vergewaltigungen und Plünderungen an eritreischen Flüchtlingen in Tigray sind offensichtliche Kriegsverbrechen“, sagte Laetitia Bader von Human Rights Watch.

Wenn der Konflikt seinen derzeitigen Verlauf fortsetzt, könnte er zum Zusammenbruch Äthiopiens führen, einem Land mit mehr als 110 Millionen Einwohnern, mit „katastrophalen“ Folgen für die Region am Horn von Afrika und darüber hinaus, sagte der andere Beamte der Biden-Regierung.

Die Vereinigten Staaten haben sich bereits gegen eine hochrangige Persönlichkeit des Krieges gewehrt. Im August sanktionierten die Vereinigten Staaten General Filipos Woldeyohannes, den Stabschef der eritreischen Verteidigungskräfte, wegen Menschenrechtsverletzungen durch seine Truppen in Tigray.

General Filipos wurde im Rahmen des Global Magnitsky Human Rights Accountability Act ernannt, der sich weltweit gegen Täter von Menschenrechtsverletzungen und Korruption richtet.

Obwohl Amerikas Verbündete ihre düstere Einschätzung der Lage in Äthiopien teilen, sind sich nicht alle über die Lösung einig.

Ein hochrangiger europäischer Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um über sensible Diplomatie zu sprechen, sagte, er glaube nicht, dass Zwangsmaßnahmen wie Sanktionen große Auswirkungen auf die Regierung von Herrn Abiy haben würden.

Die Europäische Union suche nach einem neuen Ansatz, der Karotten mit Peitschen kombiniere, sagte er, obwohl nicht alle europäischen Länder dieser Vorgehensweise zugestimmt hätten.

Simon Markus Berichterstattung aus Nairobi beigetragen.