WASHINGTON – Der demokratische Senator Joe Manchin, zusammen mit der republikanischen Senatorin Lisa Murkowski, drängte die Biden-Regierung am Montag auf ein Update zu den vom Kongress angeordneten Initiativen zu kritischen Mineralien, die nach Ansicht der beiden Gesetzgeber überfällig sind.
In separaten Briefen an US-Energieministerin Jennifer Granholm, Verteidigungsminister Lloyd Austin, Innenministerin Deb Haaland und National Intelligence Director Avril Haines drückten die beiden gemäßigten Senatoren ihre Besorgnis über die verzögerte Umsetzung bestimmter kritischer Mineralbestimmungen im Energy Act von 2020 aus Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze.
„Der Kongress handelte, um durch das Energiegesetz von 2020 sowie das Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze erhebliche neue Behörden und staatliche Unterstützung bereitzustellen, um die heimische Mineralversorgung anzukurbeln“, schrieben die Senatoren. “Aufgrund der Schwere der Herausforderung und der Notwendigkeit einer robusten und schnellen Bundesanstrengung enthielten viele dieser Mineralbestimmungen Fristen. Leider wurden diese Fristen nicht eingehalten.”
Manchin aus West Virginia und Murkowski aus Alaska forderten die Bundesbehörden auf, diesen Bemühungen Priorität einzuräumen und den Kongress unverzüglich über den aktuellen Stand zu informieren.
„Ohne diese Bemühungen werden wir aufgrund unseres Mangels an heimischer Produktion und Verarbeitung kritischer Mineralien, einschließlich Seltenerdelementen, anfällig bleiben“, schrieben sie.
Die beiden Gesetzgeber fragten Granholm ausdrücklich nach dem Stand der Studien zu den Umweltauswirkungen von Elektrofahrzeugen „von der Wiege bis zur Bahre“ und zu den Auswirkungen der Zwangsarbeit in China auf die Lieferkette von Elektrofahrzeugen.
Präsident Joe Biden berief sich im März auf den Defense Production Act, um die heimische Produktion von Materialien für Elektrofahrzeugbatterien zu fördern und die Abhängigkeit von China und anderen Ländern zu verringern.
Die Nachfrage nach diesen wichtigen Batteriematerialien – wie Lithium, Nickel, Kobalt, Graphit und Mangan – wird voraussichtlich steigen, da die Autohersteller ehrgeizige Elektrifizierungsziele verfolgen und inmitten eines globalen Übergangs zu saubereren Energietechnologien.
„Obwohl wir den Fokus des Präsidenten auf dieses Thema schätzen, einschließlich der jüngsten Berufung auf das Verteidigungsproduktionsgesetz, ist ein gesamtstaatlicher Ansatz erforderlich, um dieser Herausforderung zu begegnen“, schrieben Manchin und Murkowski.
Der Kongress verabschiedete das Energiegesetz von 2020 als Teil des Haushaltsgesetzes für das Haushaltsjahr 2021, das vom damaligen Präsidenten Donald Trump unterzeichnet wurde.
Biden unterzeichnete das Infrastrukturgesetz im November.