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Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht der Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Joe Bidens Regierung hat die steigenden Gasexporte der USA gebremst und damit eine Reihe geplanter Projekte gestoppt, die von Umweltschützern als CO2-„Megabomben“ verschrien wurden und die Gefahr bergen, die Welt noch weiter in Richtung Klimakollaps zu treiben.
Am Freitag gab das Weiße Haus bekannt, dass es alle ausstehenden Exportgenehmigungen für Flüssigerdgas (LNG) aussetzt, bis das Energieministerium aktualisierte Kriterien für Genehmigungen vorlegen kann, die die Auswirkungen des Klimawandels berücksichtigen.
Die Pause, die wahrscheinlich über die Präsidentschaftswahl im November hinaus andauern wird, könnte die Zukunft von mehr als einem Dutzend Gasexportterminals gefährden, die an der Küste des Golfs von Mexiko geplant sind. Einer Analyse zufolge würde die Umsetzung aller vorgeschlagenen LNG-Projekte und der Transport von Gas ins Ausland zu 3,2 Milliarden Tonnen Treibhausgasen führen – das entspricht den gesamten Emissionen der Europäischen Union.
Eine energische Kampagne von Klimaaktivisten und Anwohnern hat Biden dazu gedrängt, das schnelle Wachstum der LNG-Exporte einzudämmen, und verwies auf den Beitrag des Landes zur globalen Erwärmung und der direkten Umweltverschmutzung, unter der die umliegenden Gemeinden leiden.
Der US-Präsident sagte, die Pause werde es seiner Regierung ermöglichen, „die Auswirkungen der LNG-Exporte auf die Energiekosten, die Energiesicherheit Amerikas und unsere Umwelt genau zu prüfen“.
„Diese Pause bei neuen LNG-Genehmigungen sieht die Klimakrise als das, was sie ist – die existenzielle Bedrohung unserer Zeit“, sagte Biden und fügte hinzu, dass Republikaner, die eine ständig wachsende Infrastruktur für fossile Brennstoffe unterstützen, „vorsätzlich die Dringlichkeit der Klimakrise leugnen“.
Der Genehmigungsstopp ist nicht absolut – das Weiße Haus sagte, es würden Ausnahmen für „unvorhergesehene und unmittelbare nationale Sicherheitsnotfälle“ gemacht und seine Verbündeten in Europa würden weiterhin das Gas erhalten, das sie benötigen, um die Abhängigkeit von Russland nach dessen Invasion zu verringern der Ukraine.
Doch Aktivisten begrüßten die Entscheidung als einen bahnbrechenden Sieg, der zeigte, dass die Klimakrise bei bisher routinemäßigen Entscheidungen zur Fortsetzung von Öl- und Gasprojekten nicht länger ignoriert werden wird. „Diese Ankündigung der Biden-Regierung ist wirklich monumental für unsere Gemeinden“, sagte Roishetta Ozane, eine Aktivistin in Louisiana, wo ein Großteil des LNG-Ausbaus stattfindet.
„Es ist eine starke Aussage, dass wir nicht länger zulassen können, dass diese Branchen weiterarbeiten, ohne die Gesundheit und Sicherheit der Menschen in diesen Gebieten zu berücksichtigen.“
Andere versprachen, die Biden-Regierung weiterhin zu weiteren Schritten zu drängen. „Dies ist ein mutiger und wichtiger Schritt von Präsident Biden, aber der Kampf fängt gerade erst an“, sagte Lukas Ross, stellvertretender Direktor für Klima und Energie bei Friends of the Earth. „Die Klimabewegung kämpft auf lange Sicht, bis der LNG-Boom gestoppt wird.“
Die USA haben erst 2016 mit dem Export von Gas begonnen, sind aber mittlerweile der größte Exporteur dieser Art weltweit, da an der Küste des Golfs von Mexiko ein Boom an neuen Exportterminals und Pipelines entsteht. Eine geplante Anlage in Louisiana mit dem Namen Calcasieu Pass 2 (oder CP2) wäre eine der größten der Welt und würde nach dem Bau 24 Millionen Tonnen Gas pro Jahr transportieren.
Befürworter der Branche – darunter Donald Trump, der geschworen hat, bei seiner erneuten Wahl zum Präsidenten „zu bohren, Baby zu bohren“ – behaupten, dass die Exporte den Ländern in Europa helfen, Arbeitsplätze schaffen und dazu beitragen, Kohle, einen schmutzigeren Brennstoff, als Energiequelle im Ausland zu verdrängen. Eine Koalition von Gruppen aus der Öl- und Gasindustrie hat der Biden-Regierung geschrieben, dass eine Pause „nur den russischen Einfluss stärken“ und amerikanische Arbeitsplätze gefährden würde.
Verschiedene Analysen haben jedoch gezeigt, dass ein Großteil des Gases nicht für europäische Verbündete bestimmt ist und dass die steigenden Exporte die inländischen Gaspreise für die Amerikaner in die Höhe getrieben haben. In gewisser Weise kann LNG als noch größerer CO2-Verschmutzer als Kohle angesehen werden, argumentierte eine aktuelle wissenschaftliche Arbeit, wenn man die austretenden Emissionen von Methan, einem starken Treibhausgas, aus der Bohrung, dem Transport und der Verschiffung des Rohstoffs berücksichtigt.
Wissenschaftler warnen davor, dass die einfache Arithmetik von Emissionen und Klimakrise bedeutet, dass mit einem neuen amerikanischen Gasexportboom große Gefahren verbunden sind.
Das vergangene Jahr war weltweit das heißeste Jahr, das je gemessen wurde. Dies ist Teil eines Trends steigender Temperaturen, die bald die international vereinbarte Grenze von 1,5 °C wärmer als vorindustrielle Zeiten überschreiten könnten, was immer schlimmer werdende Hitzewellen, Überschwemmungen, Dürren und andere Katastrophen auslösen könnte.
„Wir sind bereits sehr nah an der 1,5-Grad-Klimagrenze, sodass wir nur dann mehr CO2 ausstoßen können, wenn gleichzeitig die fossilen Methanemissionen drastisch reduziert werden“, sagte Stefan Rahmstorf, Klimawissenschaftler an der Universität Potsdam.
„Eine Ausweitung der LNG-Produktion würde genau das Gegenteil bewirken.“