Tagelang die Verteidiger Der Rückzug von Präsident Joe Biden aus Afghanistan wiederholte das Mantra, dass bei der erfolgreichen Evakuierung von Zehntausenden Amerikanern und Afghanen aus dem Land keine US-Bürger getötet worden seien. Diese rücksichtslose Vorhersage prallte in den sozialen Medien ab und musste entkräftet werden – in der Tat war es das Schicksal fast verlockend, es immer wieder zu sagen – und jetzt sind mindestens 13 amerikanische Soldaten zusammen mit Dutzenden von Afghanen tot, nachdem zwei Selbstmordattentäter auf Menschenmengen geschlagen hatten heute vor dem Flughafen in Kabul.
Die Ermittlung der Schuldigen sollte in dem Moment beginnen, in dem diese Operation beendet ist und die letzten Evakuierten Kabul verlassen haben. Das amerikanische Volk wird Antworten wollen, und deshalb gibt es eine Aufsicht des Kongresses. Bidens Unterstützer sollten diese Bemühungen anführen, weil dies in der Verantwortung der Regierungspartei liegt und weil dieser Rückzug und die Evakuierung in Ermangelung eines besseren Ausdrucks ein verpfuschtes Durcheinander sind.
Diesen Rückzug als verpfuschtes Durcheinander zu bezeichnen, ist nicht dasselbe wie zu sagen, dass Bidens Politik falsch ist. Seine Entscheidung, Afghanistan zu verlassen, ist richtig und (wie ich bereits erwähnt habe) das, was das amerikanische Volk will. Aber die Durchführung dieser Operation wurde von organisatorischen und bürokratischen Versäumnissen geplagt, die entweder lächerlich oder erschreckend sind: Das Außenministerium hat kurz vor der Evakuierung Stellenangebote in Kabul ausgeschrieben, und das US-Militär überreichte sichere Listen von afghanischen Verbündeten zu den Taliban, um nur zwei Beispiele zu nennen. Die Umsetzung einer Politik, die Biden jahrelang unterstützt hat, sieht aus wie eine komplette Improvisation einer nationalen Sicherheitsbürokratie, die so tun wollte, als hätte sie keine Ahnung, dass Biden diese Entscheidung treffen würde.
Diese Operation würde nie reibungslos verlaufen, aber wir müssen nach dem größten Einzeltag von US-Opfern seit 10 Jahren wissen, ob es so schlimm sein musste. Die unmittelbarere Frage ist jedoch, was als nächstes zu tun ist. Schuldzuweisungen mögen befriedigend sein, aber es ist keine Politik.
Was ist die Richtlinie? Die heutige Pressekonferenz des Präsidenten war im wichtigsten Punkt klar: Biden stand zu seinem Versprechen, den Krieg zu beenden, und zwar so schnell wie möglich. Das ist wichtig, aber niemand zweifelte wirklich daran, dass er an seinem langfristigen Ziel festhalten würde.
Der Rest seiner Politik ist weit weniger klar. Bidens vorbereitete Äußerungen führten über den Tod seines Sohnes und ein Zitat aus dem Alten Testament, das vielleicht für eine Stumpfrede angemessen gewesen wäre, aber in einer Pressekonferenz während einer Krise fehl am Platz schien. (Und täuschen Sie sich nicht: Dies ist eine Krise, sowohl politisch als auch militärisch.) Schlimmer noch, die bekannte Wut des Präsidenten loderte einen Moment lang auf, als er sich mit einem Fox News-Reporter über die Verantwortung seines Vorgängers für den Zeitplan des Abzugs streitete. Biden hatte Recht: Er war von Anfang an gelähmt von rücksichtslosen Absprachen, die Donald Trump mit den Taliban getroffen hat. Aber mit bösgläubigen Gesprächspartnern zu streiten ist nie eine gute Idee, besonders in Krisenzeiten.
Auf die Frage, ob die Vereinigten Staaten auf das Chaos in Kabul vorbereitet seien, liefen Bidens Antworten darauf hinaus, dass er dem Militär den vollen Entscheidungsspielraum lasse, um zu entscheiden, wie mit der Situation umzugehen sei. Er sagte zum Beispiel, dass wir die Kontrolle über die Bagram Air Base nicht behalten hätten, weil das Militär dies für unnötig hielt. (Das lokalisiert die Quelle der Entscheidung, aber es erklärt nicht viel; wenn wir wussten, dass wir Zehntausende von Menschen evakuieren würden, warum hat das Militär dann Bagram ausgeliefert?)
Dennoch tat Biden, was typische Präsidenten tun: Er besaß die Entscheidung und ihre Folgen. Er gelobte außerdem, sich für den Angriff auf den Flughafen zu rächen und die Mörder des afghanischen Zweigs des Islamischen Staates zu jagen. Das amerikanische Volk würde nicht weniger erwarten. Klugerweise betonte der Präsident, dass wir die Bomber nach unserem Zeitplan zu einem Zeitpunkt und an einem Ort unserer Wahl verfolgen würden, anstatt zuzuschlagen; Dies ist zwar strategisch sinnvoll, aber für eine Nation, die um ihre verlorenen Soldaten trauert, ist es schwer zu hören.
Dann fügte er jedoch den Vorbehalt hinzu, dass er eine größere Militäroperation nicht unterstützen würde. Dies führt unweigerlich zu einer Analyse dessen, was eine solche Operation ausmacht. Er sagte auch, er beabsichtige, alle herauszuholen, aber er akzeptiert – wie er es in der realen Welt tun muss –, dass nicht alle herauskommen könnten. All dies bedeutet in der Praxis, dass wir den Krieg für beendet erklären können, aber wie jeder Stratege weiß, bekommt der Feind eine Stimme. Wir können aufhören zu kämpfen, aber wir müssen als Volk und als Regierung entscheiden, welchen Preis wir für das Ende der Feindseligkeiten zu akzeptieren bereit sind.
Es ist nicht offensichtlich, dass das amerikanische Volk oder sein Präsident dieses Urteil noch gefällt haben.
Derzeit scheint die Politik des Präsidenten dieselbe zu sein, mit der wir vor wenigen Tagen begonnen haben. Die amerikanische Öffentlichkeit will aus dem Krieg in Afghanistan nach Hause kommen, und das bleibt Bidens Ziel. Darüber hinaus ist der Weg durch die nächsten Wochen – oder gar die nächsten Tage – jedoch nicht klarer als vor dem Anschlag auf den Flughafen von Kabul. Wir scheinen an der großen amerikanischen Tradition des Durchwühlens festzustecken, und das ist vielleicht alles, was wir derzeit tun können.
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