Blinken kündigte später eine Tranche in Höhe von 325 Millionen US-Dollar an, die mehr Munition für hochmobile Artillerie-Raketensysteme, Panzerabwehrwaffen, gepanzerte Fahrzeuge, Artilleriegeschosse und andere Ausrüstung umfasst. „Die Vereinigten Staaten arbeiten mit über 50 Nationen zusammen, um die Bemühungen zur Unterstützung der Selbstverteidigung der Ukraine gegen die russische Aggression anzuführen“, sagte Blinken in einer Erklärung.
Später, nachdem er sich Biden im Oval Office angeschlossen hatte, sagte Stoltenberg, dass die ukrainischen Streitkräfte mit ihrer gerade gestarteten Gegenoffensive „Fortschritte machen“. „Je mehr Land die Ukrainer befreien können, desto stärker werden sie am Verhandlungstisch sein“, sagte er.
Stoltenberg betonte die konsistente und gemeinsame Ansicht innerhalb der NATO, dass Russlands 16-monatiger Krieg ein Kampf „gegen freie Menschen überall“ sei, und argumentierte, dass die Auswirkungen eines jeden Sieges für Moskau darin bestünden, die Welt „gefährlicher“ zu machen, indem andere Länder ermutigt würden „einschließlich China.“
Das Bündnis, sagte Stoltenberg, werde „sich darauf einigen, die Unterstützung für die Ukraine aufrechtzuerhalten und zu verstärken“, wozu auch eine „stärkere Verpflichtung zur Erhöhung der Verteidigungsausgaben“ gehört. Er verteidigte auch den Beitrag Europas für Kiew und sagte: „Auch die europäischen Verbündeten tragen ihren Teil bei, indem sie wirtschaftliche und militärische Unterstützung in zweistelliger Milliardenhöhe bereitstellen.“
Diese Kommentare verdeckten ein wenig die sehr realen Differenzen innerhalb der NATO hinsichtlich des Tempos und der Art der bereitgestellten Verteidigungshilfe, der Forderung der Ukraine nach Sicherheitsgarantien gegenüber Russland und ihrem Antrag auf NATO-Mitgliedschaft. Und sie lenkten von der Frage nach Stoltenbergs späterem Nachfolger ab, die hinter den Kulissen immer mehr in den Fokus der Allianz rückt.
In den europäischen Hauptstädten, wo die Begeisterung für mehrere Nachfolgekandidaten wächst, warten die Beamten sehnsüchtig auf ein Signal des Weißen Hauses darüber, wen Biden voraussichtlich unterstützen wird. Der für seine langsame und bewusste Entscheidungsfindung bekannte Präsident traf sich letzte Woche mit der dänischen Premierministerin Mette Frederiksen – von der viele europäische Diplomaten glauben, dass sie auf einer engeren Liste potenzieller Kandidaten für den Generalsekretär steht – und mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak.
Aber Biden hat im Nachhinein nur wenige Hinweise auf seine Denkweise gegeben. Nachdem sie jeweils nur ein paar Minuten mit der Presse gesprochen hatten, antworteten weder er noch Stoltenberg auf die zugerufenen Fragen, als Helfer die Reporter aus dem Oval Office schob.
Während einer Pressekonferenz am vergangenen Donnerstag mit Sunak äußerte er seine Gedanken zum Wunschkandidaten des Premierministers, dem britischen Verteidigungsminister Ben Wallace. Biden erklärte lediglich, dass er diese Möglichkeit nicht ausschließe, und erklärte schlicht, dass die Entscheidung einen breiteren Konsens erfordere, der erst noch in den Fokus gerückt werden müsse.
Stoltenberg, der die NATO neun Jahre lang leitete, nachdem er seine ursprüngliche vierjährige Amtszeit dreimal verlängert hatte, dürfte im Oktober in seine Heimat Norwegen zurückkehren. Der Ukraine-Krieg, der das Bündnis geeint hat
„Ich habe keine anderen Pläne, als meine Amtszeit zu beenden“, sagte er sagte während eines Interviews Am Montag gegenüber PBS NewsHour sagte er, er sei „zuversichtlich“, dass sich die 31 Mitglieder der Gruppe schließlich auf einen Nachfolger einigen würden. „Ich denke, das Gute für alle ist jetzt, dass eine andere Person an der Spitze der Allianz steht.“
Auch John Kirby, der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, weigerte sich, Klarheit über die Meinung des Präsidenten zu dieser Angelegenheit zu geben. Als er am Montag gefragt wurde, ob Biden irgendwelche Kriterien für einen neuen Generalsekretär habe, z. B. ob die Person Staatsoberhaupt sei oder gewesen sei oder aus einem Land stamme, das bereits den Richtwert von 2 Prozent seines BIP für Verteidigung ausgibt, widersprach er.
„Es muss jemand sein, den die gesamte Allianz unterstützen kann und der ein transformativer Anführer sein kann“, antwortete er auf mehrere Fragen zu diesem Thema.
Gemäß der NATO-Charta erfordert die Wahl eines Generalsekretärs die Unterstützung aller 31 Mitgliedsstaaten. In einem vielfältigen Bündnis ist das keine leichte Aufgabe. Und während der Job wahrscheinlich an einen Europäer gehen wird, hatten die USA aufgrund ihrer übergroßen Rolle bei der Finanzierung der Organisation und der Festlegung ihres Kurses oft mehr Einfluss, wenn es darum ging, einen Kandidaten zu segnen und andere Nationen hinter sich zu ziehen.