Präsident Biden und sein Team sind in eine Phase seiner wirtschaftlichen Agenda eingetreten, die von den politischen Realitäten eines eng gespaltenen Kongresses diktiert wird, „mit weniger mehr erreichen“.
Der American Jobs Plan, den Herr Biden im März vorstellte, beinhaltete neue Ausgaben in Höhe von 330 Milliarden US-Dollar, von denen die Regierung versprach, jede Bleitrinkleitung in Amerika zu ersetzen, jedes Haus mit Hochgeschwindigkeitsinternet zu verbinden und 500.000 Ladestationen für Elektroautos und Lastwagen zu bauen.
Die Kompromissvereinbarung, die Herr Biden letzten Monat mit Senatoren der Mitte getroffen hat, würde all diese Ziele immer noch erreichen, bestehen Beamte des Weißen Hauses – obwohl nur etwa 40 Prozent dessen ausgegeben werden, was Herr Biden ursprünglich für Breitband, Elektrofahrzeuge und Wasserinfrastruktur vorgeschlagen hatte.
Biden-Berater sagen, dass sie kreative Wege gefunden haben, die Bundesdollar zu strecken, oft durch die Nutzung privater Investitionen, um die wichtigsten Ziele des Präsidenten für sein Wirtschaftsprogramm aufrechtzuerhalten. Infolgedessen mussten sie jedoch andere Ziele streichen, und Herr Biden steuert nun auf eine weitere Runde potenziell schwieriger Kompromisse zu, die diesmal von Gemäßigten in seiner eigenen Partei über die zweite Hälfte seiner Agenda, bekannt als die American Families, erzwungen werden Planen.
In einer Rede am Mittwoch gab Herr Biden keinen Hinweis darauf, dass er seine Ambitionen zurückfahren würde.
„Es ist an der Zeit, dass wir größer denken und mutiger handeln“, sagte Herr Biden an einem Community College in einem Vorort von Chicago, seiner letzten Station auf einer Tour, um Unterstützung für seine Agenda zu sammeln.
Mit pauschalen Rhetorik verglich der Präsident seine Ambitionen mit denen des ehemaligen Präsidenten Ronald Reagan, der während seiner achtjährigen Amtszeit über einen Wirtschaftsboom präsidierte.
1984 sagte Herr Biden: „Ronald Reagan sagte uns, es sei ein amerikanischer Morgen“, sagte Herr Biden und bezog sich dabei auf Herrn Reagans Wiederwahl-Werbekampagne, in der prahlte, dass es wegen seiner Politik „Morgen in Amerika“ sei.
„Dies wird ein amerikanisches Jahrhundert“, sagte Biden.
Aber zuerst muss es Kompromisse geben. Die bevorstehenden Verhandlungen werden eine Herausforderung für die weitreichende Vision von Herrn Biden darstellen, die amerikanische Wirtschaft mit neuen und kostspieligen staatlichen Eingriffen zu sanieren, um fortschrittliche Industrien anzukurbeln und die Arbeiter der Zukunft auszubilden und zu unterstützen. Sein Ziel in den kommenden Wochen wird es sein, so viel wie möglich von dieser Agenda in zwei Rechnungen zu packen, die wahrscheinlich nicht so viel ausgeben werden, wie er möchte, wobei sein wirtschaftliches Erbe von den Entscheidungen abhängt, die er und die Kongressführer treffen.
Regierungsbeamte sagen, dass Herr Biden weiterhin großen und einigenden nationalen Zielen Priorität einräumen wird, darunter die Ausweitung einer erweiterten Steuergutschrift für Eltern, die Schaffung des ersten staatlich finanzierten bezahlten Urlaubsprogramms der USA für Arbeitnehmer und eine staatliche Garantie für vier zusätzliche Jahre öffentlicher Bildung über Vorschule und Volkshochschule.
„Der Präsident setzt sich voll und ganz dafür ein, die Ambitionen des Beschäftigungsplans und des Familienplans zu erfüllen“, sagte Brian Deese, der Direktor des Nationalen Wirtschaftsrats des Weißen Hauses, in einem Interview, in dem er das parteiübergreifende Infrastrukturabkommen als „ historische Investition.“
„Aber“, fügte Herr Deese hinzu, „ich denke, der Präsident hat deutlich gemacht, dass er die Natur des Gesetzgebungsverfahrens versteht – dass er versteht, dass am Ende niemand alles bekommen wird, was er will.“
Um mit einer Gruppe von Senatoren, zu denen fünf Republikaner gehörten, einen Konsensrahmen in Höhe von 579 Milliarden US-Dollar zu erreichen, stimmte Biden zu, ganze Elemente der ersten Hälfte seiner Agenda, des Stellenplans, einschließlich Wohnen und häuslicher Gesundheitsversorgung, fallen zu lassen. Er verlor auch etwa ein Drittel seiner geplanten Ausgaben in Bereichen wie Straßen, Brücken und Breitband.
Einige dieser fallengelassenen Punkte könnten in einem zweiten Wirtschaftspaket wieder auftauchen, das Herr Biden verhandelt: ein Plan, so viel wie möglich der restlichen 4 Billionen US-Dollar-Agenda des Präsidenten in einem Gesetz zu bündeln, das vollständig mit demokratischen Stimmen verabschiedet wurde. Neben Wohnen und Gesundheitsversorgung könnte dieser Gesetzentwurf die Vorschläge von Herrn Biden für Kinderbetreuung, Bildung und Armut sowie einige zusätzliche Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen, die den Klimawandel verursachen, enthalten.
Aber nicht das ganze getrimmte Geld wird auf dieser Rechnung landen.
Herr Biden hat den Unterhändlern des Senats versprochen, dass er in bestimmten Bereichen wie Breitband und Wasserleitungen, die in dem parteiübergreifenden Abkommen angesprochen wurden, keine zusätzlichen Ausgaben im Parteigesetz drängen wird. Die zentristischen Demokraten im Senat, darunter Joe Manchin III. aus West Virginia und Jon Tester aus Montana, werden wahrscheinlich nur einigen von Herrn Bidens vorgeschlagenen Ausgabenprogrammen im Partisanengesetz zustimmen, zum großen Teil, weil sie Teile von Herrn Bidens Plänen ablehnen Unternehmen und Gutverdiener zu besteuern, um die Kosten für neue Ausgaben auszugleichen.
Herr Biden hat wiederholt gesagt, dass er schwierige Entscheidungen in Bezug auf die physische Infrastruktur treffen und sich mit einem Deal begnügen musste, der weit hinter seinen Ambitionen zurückblieb. Aber er hat den parteiübergreifenden Deal auch als die größte Erhöhung der Infrastrukturausgaben des Landes bezeichnet, seit Präsident Dwight D. Eisenhower das Interstate-Highway-System geschaffen hat, und behauptete, dass es „Millionen“ neuer Arbeitsplätze schaffen würde – ohne Schätzungen des Weißen Hauses vorzulegen, um dies zu untermauern – und dass es viele der gleichen Ziele erreichen würde wie sein weitaus teurerer ursprünglicher Plan.
In einigen Fällen hat Herr Biden seine Ambitionen eingeschränkt, um sich auf die höchsten Prioritäten seiner Agenda zu konzentrieren – wie das Entfernen von Bleirohren, die Kinder vergiften und ihre akademische Entwicklung hemmen. Verwaltungsbeamte sagen, dass der parteiübergreifende Deal es ihnen ermöglichen wird, weit weniger des Straßenwartungsstaus des Landes abzuarbeiten, als es der Plan von Herrn Biden hätte tun sollen. Die Regierung stimmte auch zu, die Mittel für Bemühungen zur Unterstützung farbiger Gemeinschaften, die durch vergangene Infrastrukturbemühungen gestört wurden, wie schwarze Viertel in New Orleans und Syracuse, von 20 Milliarden US-Dollar im Plan von Herrn Biden auf 1 Milliarde US-Dollar im parteiübergreifenden Gesetz zu reduzieren.
In anderen Bereichen überarbeitete das Weiße Haus seinen gesamten Finanzierungsansatz, um seine Ziele zu erreichen.
Der American Jobs Plan hätte 174 Milliarden US-Dollar ausgegeben, um den Vereinigten Staaten zu helfen, eine schnelle Beschleunigung der Produktion und Nutzung von Elektrofahrzeugen zu unterstützen, einschließlich der 500.000 Ladestationen, die seit der Präsidentschaftskampagne ein beliebtes Gesprächsthema von Biden waren.
Das parteiübergreifende Abkommen enthält weniger als ein Zehntel der Ausgaben für Elektrofahrzeuge, die nach Ansicht vieler Republikaner nicht der traditionellen Definition von Infrastruktur entsprechen. Beamte des Weißen Hauses sagen, dass die Vereinbarung über Bundeszuschüsse für den Bau von Ladestationen im ganzen Land 7,5 Milliarden US-Dollar enthält, und weitere 7,5 Milliarden US-Dollar in einem neuen Finanzierungsinstrument, das Kredite und öffentlich-private Partnerschaften zur Unterstützung von Ladestationen generiert.
Einige liberale Gruppen haben den Schalter gesprengt. In einer gemeinsamen Erklärung sagten Varshini Prakash, der Exekutivdirektor der Sunrise Movement, und Alexandra Rojas, die Exekutivdirektorin von Justice Democrats, dass der Stellenplan von Herrn Biden „bereits auf Bidens Kompromiss mit progressiven Demokraten nach den Vorwahlen 2020 basiert“.
„Wir können es uns nicht leisten, die Richtlinien weiter zu verwässern“, fügten sie hinzu.
Der Kompromissplan reduziert in ähnlicher Weise die von Herrn Biden vorgeschlagene Breitbandfinanzierung von 100 Milliarden US-Dollar auf 65 Milliarden US-Dollar. Adjutanten sagen, dass dies immer noch genug Geld sein wird, um jedes Haus im Land mit Hochgeschwindigkeits-Internet zu versorgen, unter Berufung auf Schätzungen der Federal Communications Commission und der Federal Reserve Bank of Richmond, obwohl sie einräumen, dass die Bemühungen länger dauern könnten als in Herrn Bidensden erwartet Ursprünglicher Plan.
Einige externe Experten sagen, dass das Geld nicht ausreichen wird, um die am schwierigsten zu verkabelnden Häuser des Landes zu erreichen. „Es wird die digitale Kluft allein nicht überbrücken“, sagte Adie Tomer, Stipendiatin des Brookings Metropolitan Policy Program, die die Metropolitan Infrastructure Initiative leitet.
Es könnte für Herrn Biden schwieriger sein, die Effizienz seines Familienplans abzuringen, der Ausgaben in Höhe von 1,8 Billionen US-Dollar und Steuersenkungen vorsieht, die sich auf das konzentrieren, was Verwaltungsbeamte als „menschliche Infrastruktur“ bezeichnen. Der Plan umfasst eine Bundesförderung für Arbeitnehmer, um bezahlten Urlaub zu nehmen, um sich selbst oder ein Familienmitglied zu versorgen, einen universellen Vorkindergarten für 3- und 4-Jährige, zwei kostenlose Jahre an der Volkshochschule und die Verlängerung eines erweiterten Steuerfreibetrags für Eltern, d soll Kinderarmut bekämpfen.
Wenn Herr Biden gezwungen ist, diese Ausgaben zu kürzen, um die demokratischen Zentristen zu besänftigen, wird er vor schwierigen Entscheidungen stehen. Er könnte bestimmte Bemühungen ganz eliminieren oder ihre Reichweite reduzieren – zum Beispiel indem er nur Kindern aus Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen einen kostenlosen Vorkindergarten garantierte.
Er könnte in Washington auch einen altehrwürdigen Weg einschlagen, wenn es um die Steuergutschriften in seinem Plan geht, einschließlich der Bemühungen um Kinderarmut: Die Gesetzgebung von Herrn Biden könnte diese Gutschriften nur für ein oder zwei Jahre schaffen oder verlängern und dann mit einer Zukunft rechnen Kongress, um sie dauerhaft zu machen.