„Wir wissen nicht, wann das passieren wird, aber wir gehen davon aus, dass es passieren wird. Und wir wissen nicht, wie die Liste aller Geiseln lautet oder wann sie freigelassen werden, aber wir kennen die Zahlen, wann sie freigelassen werden. Daher hoffe und erwarte ich, dass es bald soweit sein wird“, antwortete Biden auf die Frage eines Reporters, wann Amerikaner freigelassen werden.
Gemäß der Anfang dieser Woche bekannt gegebenen Vereinbarung wird die Hamas voraussichtlich insgesamt 50 Geiseln für 150 palästinensische Gefangene, allesamt Frauen und Jugendliche, freilassen. Das Abkommen, das aus Gesprächen zwischen Israel, Hamas, Katar, den USA und mehreren externen Gruppen hervorgegangen ist, könnte als seltener Lichtblick inmitten mehrerer Wochen voller Tod und Verwüstung angesehen werden. Am Freitag seien außerdem mehr als zweihundert Lastwagen mit Treibstoff, Lebensmitteln, Medikamenten und Kochgas in Gaza eingetroffen, sagte Biden, und in den kommenden Tagen werde mit der Ankunft von Hunderten weiterer Lastwagen gerechnet.
„Ich vertraue der Hamas nicht, dass sie etwas richtig macht“, sagte Biden über die laufenden Verhandlungen. „Ich vertraue der Hamas nur, dass sie auf Druck reagiert.“
Während mehrere Regierungsbeamte sagen, dass das Abkommen ein Beweis dafür sei, dass ihre Strategie im Krieg zwischen Israel und der Hamas funktioniert, hat der Präsident am Freitag keine Siegesrunde hingelegt, da etwa 200 Geiseln weiterhin in Gefangenschaft bleiben werden.
Die Geiseln hätten ein unermessliches Trauma erlitten, sagte Biden.
„Alle diese Geiseln haben eine schreckliche Tortur durchgemacht. Und dies ist für sie der Beginn einer langen Reise der Heilung“, sagte Biden. „Die Teddybären, die im Krankenhaus darauf warten, diese Kinder zu begrüßen, sind eine deutliche Erinnerung an das Trauma, das diese Kinder in so jungen Jahren durchgemacht haben.“
Die Hamas tötete am 7. Oktober 1.200 Menschen, und die Reaktion Israels hat mehr als 13.000 Menschen getötet.
Die politische Herausforderung, vor der der Präsident steht, lässt noch lange nicht nach, da fortschrittlich gesinnte Demokraten immer wieder Forderungen nach einem Waffenstillstand fordern. Biden sagte am Freitag, er habe den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu ermutigt, sich „auf den Versuch zu konzentrieren, die Zahl der Opfer zu reduzieren“, während er gleichzeitig versuche, die Hamas zu eliminieren, was er als legitimes Ziel bezeichnete.
Auch bei der Sicherstellung der Hilfe für Israel steht Biden vor einem steilen Aufstieg, da einige Mitglieder seiner Partei Bedingungen fordern, die an die Hilfe für Israel geknüpft werden, beispielsweise eine Reduzierung der Bombenangriffe.
„Ich denke, das ist ein lohnenswerter Gedanke“, sagte Biden. „Aber ich glaube nicht, dass wir jemals dort angekommen wären, wo wir heute angekommen wären, wenn ich damit angefangen hätte. Wir müssen das Stück für Stück angehen.“