Politik
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2. Januar 2024
Hat Biden die Wende geschafft? Laut mehreren aktuellen Umfragen führt er Trump an.
Präsident Joe Biden zeigt beide Daumen nach oben, als er am 28. Oktober 2023 St. Joseph in der Brandywine Catholic Church in Wilmington, Delaware, verlässt.
(Manuel Balce Ceneta / AP Foto)
Der größte Fehler, den Politiker und Experten machen, wenn sie versuchen, die Richtung eines Präsidentschaftswahlkampfs zu erkennen, besteht darin, dass sie eine einzelne Umfrage lesen und denken, diese sei endgültig.
Viele Demokraten haben genau das am 5. November getan, als Die New York Times veröffentlichte eine Umfrage, die ergab, dass Präsident Joe Biden fünf der sechs am härtesten umkämpften Schlachtfeldstaaten verlor. Das stellte Doug Gordon fest Newsweek, löste „einen spürbaren Chor voller demokratischer Ausraster und Bettnässen“ aus. Doch folgende Umfragen in mehreren dieser umkämpften Staaten brachten Biden wieder an die Spitze. Darüber hinaus sahen Bidens Zahlen in landesweiten Umfragen, die Anfang November für die Demokraten besorgniserregend waren, zum Ende des Jahres 2023 gar nicht so schlecht aus.
Aktuelles Thema
Von den 10 jüngsten Umfragen, die auf Real Clear Politics gelistet sind, lag Biden (Stand: 29. Dezember) in drei davon an der Spitze und in zwei weiteren gleichauf. In fünf Umfragen lag der ehemalige Präsident Donald Trump – der zweimal angeklagte und 91-mal angeklagte Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner – vorne. Aber mindestens drei hatten ausreichend große Fehlermargen, die darauf hindeuteten, dass Trumps Vorteil bestenfalls wackelig war.
Dieses Umfrageergebnis ist bei den Demokraten kein Anlass für Neujahrsfeierlichkeiten. Es liegt noch viel Arbeit vor ihnen, wenn sie sich in einem hart umkämpften Wettbewerb durchsetzen wollen. Aber die Umfragedaten zum Jahresende stellen die Vorstellung in Frage, die sich im November durchgesetzt hat und bis heute unter Republikanern und vielen verärgerten Demokraten anhält, dass Biden kaum eine Chance hat, das Weiße Haus zu halten.
Sicherlich sind die Zustimmungswerte des Präsidenten nach wie vor miserabel – aber Trumps Beliebtheitswerte sind sogar noch düsterer.
Sofern es nicht zu einer unerwarteten Entwicklung kommt, die einem oder beiden Spitzenkandidaten die Parteinominierung verweigert, werden beim diesjährigen Präsidentschaftswahlkampf nicht zwei populäre Kandidaten gegeneinander antreten. Es wird nicht so sein wie Franklin Roosevelt gegen Wendell Willkie im Jahr 1940 oder gar Jimmy Carter gegen Gerald Ford im Jahr 1976. Es wird ein erbitterter Kampf werden, bei dem zwei vielgeschmähte Kandidaten argumentieren, dass der andere schlechter sei . Aber in einem engen Rennen werden auch die Themen – insbesondere die Wirtschaft – eine Rolle spielen. Und wenn Biden seine Botschaft effektiv übermittelt, sollte dies dem Amtsinhaber zugute kommen.
Biden weiß das, was einer der Gründe dafür ist, dass er wegen Umfragen nicht in Panik gerät, wie es einige seiner Anhänger tun.
Biden kandidiert seit mindestens Mitte der 1980er-Jahre für das Präsidentenamt und seine Umfragewerte waren selten besonders gut. Seine Stärke war nie seine Popularität. Man geht davon aus, dass er ein erfahrener Mann ist, der die Arbeit erledigen kann. Manchmal hat das nicht gereicht, um zu gewinnen, wie bei seinen Bewerbungen um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten 1988 und 2008 – obwohl die Kandidatur 2008 eine Einladung für die Kandidatur von Barack Obama und letztendlich für die Vizepräsidentschaft einbrachte. Und im chaotischen Präsidentschaftswahljahr 2020 reichte es, um seiner Partei endlich die Nominierung und den Vorsitz zu sichern.
Auf dem Weg zu seinem Sieg im Jahr 2020 waren Bidens Umfragen selten inspirierend. Die meiste Zeit des Vorwahlrennens lag er im Rückstand, und selbst gegen Ende des Herbstwettbewerbs gab es Umfragen, die ihn nur um etwa einen Punkt vorn hatten. Umfragen aus den umkämpften Bundesstaaten stimmten zwar im Allgemeinen positiv für die Demokraten, waren jedoch hinsichtlich der Größe der Spaltung zwischen den Kandidaten durchweg positiv. Letztendlich gewann Biden landesweit 51,3 Prozent der Stimmen und lag damit mit mehr als 7 Millionen Stimmen Vorsprung vor Trump. Biden führte das Wahlkollegium – nach vielen bundesstaatlichen Anfechtungen, Neuauszählungen, Gerichtsschlachten und einem Aufstand – mit einem komfortablen Vorsprung von 306 zu 232 an.
Wenn Biden seinen unzusammenhängenden Wiederwahlkampf auf die Reihe bekommt und anfängt, eine kohärente und konsistente Botschaft zu übermitteln, ist es eine gute Wette, dass 2024 für die Demokraten ähnlich oder vielleicht sogar besser ausgehen wird als 2020. Bidens Botschaft wird sich auf die vielen Skandale Trumps und die zunehmenden Skandale konzentrieren autoritäre Rhetorik seiner verzweifelten Kandidatur. Aber was die vielleicht größte Stärke des Präsidenten vor dem Rennen 2024 sein könnte, fasste Steven Rattner Ende 2023 zusammen New York Times Meinungsbeitrag, der mehrere Diagramme verwendete um den Punkt zu vermitteln dass die US-Wirtschaft „im Jahr 2023 alle Erwartungen übertraf und eine weitaus geringere Arbeitslosigkeit, ein weitaus höheres Wachstum und eine weitaus bessere Aktienperformance als erwartet aufwies“.
Die Wirtschaft ist bei weitem nicht das einzige Thema, das im Jahr 2024 von Bedeutung sein wird. Bedenken hinsichtlich des Abtreibungsrechts werden zweifellos Wähler hervorbringen, die Biden bevorzugen. Aus dem gleichen Grund könnte die fehlerhafte Reaktion des Präsidenten auf den israelisch-palästinensischen Konflikt und insbesondere auf den israelischen Angriff auf Gaza die Begeisterung junger Wähler und muslimischer Amerikaner in Swing States wie Michigan dämpfen. Und selbst wenn die Wirtschaft das einzige Thema wäre, lässt Bidens Ansatz in den Augen vieler Wähler immer noch zu wünschen übrig.
Aber wie der erfahrene Meinungsforscher und Kommentator Cornell Belcher sagte, nachdem er Rattners optimistische Einschätzung der Zahlen überprüft hatte: „Vielleicht, nur vielleicht, sollten die Demokraten dies den Wählern auf Schritt und Tritt und auf jeder Plattform immer und immer wieder sagen – sozusagen wie eine koordinierte Botschaft oder.“ etwas, während man sich die Ehre dafür aneignet.“
Wenn der Präsident und seine parteilichen Verbündeten diesen Rat befolgen und die Wirtschaft stark bleibt, gibt es überzeugende Argumente dafür, dass sich Bidens Umfrageposition im Verlauf des Wahlkampfs 2024 verbessern wird.
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