Biber wurden in der britischen Hauptstadt seit mehr als 400 Jahren nicht mehr gesehen.
Aber zwei der holzfressenden Nagetiere werden heute zurückkehren, um dabei zu helfen, London wiederzubeleben – und es ist zu hoffen, dass sie innerhalb eines Jahres Junge haben werden.
Die Tiere werden in einem speziell gestalteten Gehege auf dem Gelände der Forty Hall Farm in Enfield im Norden Londons Dämme bauen und Bäume fällen.
Die Tiere werden in einem speziell gestalteten Gehege auf dem Gelände der Forty Hall Farm in Enfield im Norden Londons Dämme bauen und Bäume fällen
Man hofft, dass sie dazu beitragen werden, die Natur und den Flusslebensraum wiederherzustellen und das Hochwasserrisiko zu verringern.
Bibermännchen und Biberweibchen – beide zwei Jahre alt – sind sich bisher noch nicht begegnet, ihre Einführung ist also so etwas wie eine arrangierte Ehe. Einer kommt aus Yorkshire, der andere aus Schottland.
Sie haben noch keine Namen, aber Enfield Council, das zusammen mit dem Capel Manor College hinter dem Projekt steht, sagte, dass sie online einen Wettbewerb veranstalten werden.
„Wir haben Justin Beaver für das Männchen und Sigourney Beaver für das Weibchen vorgeschlagen. Aber wir werden sehen, was sich die Öffentlichkeit einfallen lässt“, sagte Sprecherin Andrea DeLuce.
»Sie sollten sich besser mögen. Ich hoffe, es wird Liebe auf den ersten Blick.“
Sie fügte hinzu, dass der Rat eine „schöne Hütte“ für das Paar gemacht habe. Sobald die Entscheidung getroffen ist, wird der Rat eine „Biberkamera“ einbauen, damit die Öffentlichkeit ihren Fortschritt überwachen kann.
Die Öffentlichkeit darf das Bibergehege jedoch nicht betreten.
Man hofft, dass sie dazu beitragen werden, die Natur und den Flusslebensraum wiederherzustellen und das Hochwasserrisiko zu verringern
Die Zahl der Biber kehrt langsam zurück, nachdem sie im 16. Jahrhundert in ganz England wegen ihres Fells, ihrer Drüsen und ihres Fleisches bis zur Ausrottung gejagt wurden.
Sie leben jetzt in freier Wildbahn an einer Reihe von Flüssen in Schottland und England durch offizielle Gerichtsverfahren und illegale Freilassungen oder Fluchten und wurden auch in Gehege in einer Reihe englischer Grafschaften eingeführt.
Biber gelten als natürliche Ingenieure, die Lebensräume in Feuchtgebieten wiederherstellen, indem sie Dämme bauen und Bäume fällen, Wasser in der Landschaft verlangsamen, speichern und filtern, was andere Wildtiere anzieht und Überschwemmungen flussabwärts reduziert.
Biber gibt es nur noch in zwei anderen städtischen Gebieten im Vereinigten Königreich – Plymouth und Perth in Schottland. Aber auf der ganzen Welt sind sie in Städten wie München und Vancouver zu sehen.
Naturschützer warten auf eine Regierungsentscheidung, Anträge auf Freilassung der Tiere in die Wildnis zuzulassen.
Der stellvertretende Vorsitzende des Enfield Council, Ian Barnes, sagte, die Rückkehr der Biber sei Teil der Bemühungen des Rates, den Klimawandel zu bekämpfen und die Ökosysteme zu verbessern.
Er sagte: „Der Enfield Council schafft wildere, natürlichere Räume, damit die Artenvielfalt im Rahmen unserer laufenden Klimaschutzstrategie gedeihen kann.
“Durch die Erforschung natürlicher Hochwassermanagementtechniken wie dieses Biberprojekts können wir außerdem das Risiko von Schäden durch Überschwemmungen nach extremen Regenfällen verringern und Hunderte, wenn nicht Tausende von Häusern vor Ort schützen.”
Das Projekt, bei dem die Biber in einem sechs Hektar großen Gehege auf der Forty Hall Farm eingeführt werden, ist Teil einer umfassenderen Initiative zum natürlichen Hochwassermanagement, die dazu beitragen wird, lokale Wildtiere und Lebensräume in Flüssen wiederherzustellen, sagte der Rat.
Der Standort gilt als einer der wenigen in der Hauptstadt, der für die Tiere geeignet ist.
Der Rat sagte, er erwäge auch die Wiedereinführung anderer Arten wie Habichte und möchte das Nisten von Eisvögeln und die Zucht von Barbenfischen unterstützen.
Malcolm Goodwin, Rektor des Capel Manor College, Londons Umwelthochschule, sagte: „Wir wissen, wie wichtig Natur und Biodiversität für die Gesundheit der Landschaft und das Wohlergehen der guten Menschen in Enfield sind.
„Unsere Schüler wissen das auch und sie werden die Möglichkeit haben, die Biber zu schützen, zu überwachen und zu verstehen und wie sie mit ihrem Lebensraum und den lokalen Ökosystemen interagieren.
“Dies ist besonders wichtig, da sie ihren Abschluss machen, um Hüter der natürlichen Umwelt zu werden, die wir alle teilen.”
Dr. Roisin Campbell-Palmer, Leiterin der Biberrestaurierung beim Beaver Trust, sagte: „Wir freuen uns sehr, Biber wieder in die Nähe dieses Stadtgebiets zu bringen und mit einem erweiterten Veterinärteam zusammenzuarbeiten, um das beste Wohlergehen der Tiere zu gewährleisten.
“Wir haben in Europa und Teilen Schottlands gesehen, wie anpassungsfähig eine Art Biber ist, die etwas Wasser und genug Futter bekommt.”