Beyoncés siebtes Studioalbum „Renaissance“ ist eine schillernde Nachtclub-Fantasie, eine flinke, freilaufende Reise durch Jahrzehnte der Tanzmusik, die sich in ihren Ambitionen fast wie Prince anfühlt. Der afrofuturistische „Alien Superstar“, der nahtlos zwischen den feuchten Beats von „Cozy“ und dem makellos produzierten Disco-Throwback „Cuff It“ sequenziert ist, ist eine kühne Pop-Hommage an die Ballsaalkultur und eine Verkörperung des eskapistischen, selbstfeierlichen Ethos, das sich durch „ Renaissance.” „Einzigartig, das bist du“, intoniert Beyoncé von oben, „Stilettos kicken Vintage-Kristall von der Stange.“ Grace Jones, die später auf dem Album auf dem charismatischen „Move“ erscheint, fühlt sich hier sicherlich als Prüfstein an, aber in den Liner Notes des Albums schreit Beyoncé auch den familiären Einfluss ihres verstorbenen Onkels Jonny heraus, eines queeren Schwarzen, der, wie sie schreibt Er war “die erste Person, die mich mit viel Musik und Kultur in Kontakt gebracht hat, die als Inspiration für dieses Album dienen”. Das Wort einzigartig wird zu einem Motiv in „Alien Superstar“, und im Outro des Songs bringt eine gesampelte Rede von Barbara Ann Teer, der Gründerin des National Black Theatre in Harlem, den Punkt klangvoll zum Ausdruck: „Wir kleiden uns auf eine bestimmte Art und Weise, wir gehen auf eine bestimmte Art und Weise Wir sprechen auf eine bestimmte Weise, wir malen auf eine bestimmte Weise, wir lieben uns auf eine bestimmte Weise. All diese Dinge tun wir auf eine andere, einzigartige, spezifische Art und Weise, die uns persönlich entspricht.“ Am Ende dieses Liedes versteht es sich von selbst: Gleiches gilt für Beyoncé. LINDSAY ZOLADZ
Rosalia, ‘Despechá’
Rosalía klingt aggressiv ungestört in der Studioversion von „Despechá“, einem Fanfavoriten, den sie live auf ihrer Motomami World Tour spielt. Beeinflusst von dominikanischem Merengue ist „Despechá“ ein typischer Sommer-Jam, der um ein lebhaftes Piano-Riff und einen eindringlichen Beat herum aufgebaut ist. Rosalías Gesang wird jedoch von einer trotzigen Strömung angetrieben, als sie versucht, die Erinnerung an einen enttäuschenden Liebhaber auf der Tanzfläche abzuschütteln: „Baby, no me llames“, beginnt sie („Baby, don’t call me“). „Que yo estoy ocupá olvidando tus males“ („Ich bin damit beschäftigt, deine Leiden zu vergessen“). ZOLADZ
US-Girls, „So typisch jetzt“
Die Musik von Meg Remys sich ständig weiterentwickelndem Projekt „US Girls“ klang selten so elegant wie auf dem Synth-Pop „So Typical Now“, was den satirischen Biss seiner Texte umso überraschender macht. „Brooklyn ist tot, und Kingston boomt“, schimpft Remy über diese freche Kritik an Exodus, Gentrifizierung und steigenden Wohnkosten in der Pandemiezeit. Ein pochender Beat und ein glänzender Glanz, der irgendwo zwischen Robyn und Kylie Minogue liegt, bilden die Grundlage für Remys sozialen Kommentar, während himmelhohe Backing-Vocals von Kyle Kidd den Track auf die nächste Stufe heben. „Ich muss mein Bestes verkaufen“, singt Remy schelmisch, „um mehr zu kaufen, nicht weniger.“ ZOLADZ
Rina Sawayama, “Halt das Mädchen”
Orchesterhymne? Dancefloor-Klopfer? Fingerpicked-Folk-Pop-Liedchen? Hyperpop-Twitcher? Chorale Bestätigung? Rina Sawayama wählt all dies in „Hold the Girl“, einem Gelübde, sich wieder mit ihrem jüngeren Ich zu verbinden – „Reach inside and hold her close/I won’t leave you on your own“ –, das fröhlich von Stil zu Stil flitzt jeden beanspruchen. JON PARELES
Robert Glasper mit Masego, „All Masks“
Pandemie-Unwohlsein und Ausdauer sind die Grundlage von „All Masks“, das auf Jahre „all masks, no smiles“ zurückblickt. Über einem düsteren, schlammigen Track mit Synthesizer-Akkorden, die geduldig ansteigen, nur um wieder an ihren Anfang zu fallen, singt Masego über „Looking like you’re in disguise every day/Breathing my ownBreath“. „All Masks“ stammt von einer erweiterten Version von „Black Radio III“, die diesen Herbst erscheinen soll, und setzt die jahrzehntelange Serie von „Black Radio“-Alben des Keyboarders Robert Glasper fort, die R&B, Hip-Hop und Jazz verschmelzen. Eine nachdenkliche, zielstrebige Klavierimprovisation gegen Ende des Songs ist ein Hauch von Möglichkeiten inmitten der Beschränkungen. PARELES
Brian Eno, „Es waren Glocken“
„There Were Bells“ ist ein Threnody für die planetare Auslöschung von Brian Enos kommendem Album „Foreverandevernomore“. Die LP, so sagte er, handelt von „unserer sich verengenden, prekären Zukunft“ und kehrt nach mehr als einem Jahrzehnt hauptsächlich instrumentaler und atmosphärischer Werke zu Songs mit Texten und Gesang zurück. „There Were Bells“ beginnt mit Vogelgezwitscher und schwebenden, schimmernden, anhaltenden Tönen. Eno singt, was ein Wiegenlied oder ein Trauerlied sein könnte, über natürliche Schönheit, aber dann folgt menschliche Zerstörung; Während der Track tiefer wird, dunkler wird und donnert, beobachtet er „Stürme und Blutfluten“, bis niemand entkommen kann: „Am Ende gingen sie alle den gleichen Weg“, singt er und hinterlässt eine hallende Leere. PARELES
Rattenliste, ‘Hübscher’
Addy Harris, die als Rat Tally aufnimmt, sieht sich in dem eleganten, herzzerreißenden „Prettier“ einer chronischen Depression gegenüber: „Sorry, I’ve just been down for the last Jahrzehnt“, singt sie über fingerpicked Gitarre. „Ich fand mich immer hübscher, wenn ich unglücklich bin/Du auch“, fügt sie hinzu, während hinter ihr Synthesizer sprudeln. „Wenn ich falle, stürze ich“, singt sie – während sie sich mit kühlem Mitgefühl betrachtet und sich fragt, was sich ändern könnte. PARELES
Plains, „Problem damit“
Plains ist eine neue Gruppe, die von Katie Crutchfield von Waxahatchee und der unterschätzten Singer-Songwriterin Jess Williamson gegründet wurde – zwei im Süden geborene Musiker, die ihre Karriere in der Indie-Rock-Welt begannen, deren neuere Alben sich jedoch wieder mit ihren Country-Wurzeln verbinden. Die Stimmen von Crutchfield und Williamson harmonieren wunderbar auf Plains’ treibender Debütsingle „Problem With It“, die auf dem kommenden Album „I Walked With You A Ways“ erscheinen wird. Crutchfields rauchiger Twang steht im Mittelpunkt der Strophen, aber Williamsons Harmonien füllen den Refrain, sodass die Zeilen wie kühne, selbstbewusste Mantras landen: „Wenn du es nicht besser machen kannst, Baby, ich habe ein Problem damit. ” ZOLADZ
Amaarae, ‘Ein Körper, ein Sarg’
Amaarae aus Ghana hat in „A Body, a Coffin“ von einer EP namens „Wakanda Forever Prologue“, mit der der Rollout für den Film „Black Panther: Wakanda Forever“ beginnt, einen luftgestützten, automatisch abgestimmten Sopran. Ein klarer Afrobeats-Stakkato-Rhythmus-Track, ein kleiner Flöten-Lick und ein Schwarm computermanipulierter Stimmen, die Sie jetzt hören, jetzt nicht hören, unterstützen sie, als sie über tödliche Widrigkeiten singt: „Du warst in Gefahr /Ich brauchte einen Retter.“ Der Track endet in Marvel Cinematic Universe-Manier als Cliffhanger. PARELES
Palm – früher eine Indie-Rock-Band, die nervöse, asymmetrische, verworrene Gitarren schwang – hat die vier Jahre zwischen den Alben genutzt, um elektronische Instrumente zu lernen. „Feathers“ von einem Album, das im Oktober erscheinen soll, enthüllt die neue Meisterschaft der Band mit einem klirrenden, schwankenden Song, der sich an programmierter, mehrspuriger Präzision erfreut, selbst wenn Eve Alpert über Spontaneität singt. „Imma make it up as I go“, trällert sie, und bei aller Vorsätzlichkeit swingt das Lied. PARELES
Bobby Krlic, „KJs Entdeckung“
Bobby Krlic, der normalerweise als Haxan Cloak aufnimmt, hat die Partitur für eine neue Amazon-Serie „Paper Girls“ komponiert, und „KJ’s Discovery“ stammt aus ihrem Soundtrack-Album. Es sind anderthalb Minuten aggressiver Sechs- und Viertakt-Antrieb: Trommeln und Gongs, verwoben mit elektronischen Blips und Pochen, wie ein bedrohliches, zeitverzerrtes Gamelan. PARELES