LONDON – Die britische Politik erlebt eine weitere Normalität.
Die offizielle Untersuchung des Vereinigten Königreichs zur Coronavirus-Pandemie verlangt von einer hochrangigen Regierungsbehörde den Nachweis, dass sie nicht im Besitz von Boris Johnsons Notizbüchern oder WhatsApp-Nachrichten ist, inmitten eines erbitterten Streits über die Offenlegung des Materials des Ex-Premierministers.
Die Vorsitzende der öffentlichen Untersuchung, Heather Hallett, war bereits vor Beginn der formellen Anhörungen der Untersuchung in einen Streit mit dem Kabinettsbüro verwickelt.
Hallett hat unredigierte Informationen über Johnsons Umgang mit der Pandemie angefordert, aber das Kabinettsbüro argumentiert, dass vieles von dem, um dessen Herausgabe es gebeten wird, „eindeutig irrelevant für die Arbeit der Untersuchung“ sei.
Eine neue Wendung kam am Dienstag, als die Untersuchungskommission erklärte, sie sei vom Kabinettsbüro darüber informiert worden, dass sie weder Johnsons Nachrichten noch seine Notizbücher besitze. Hallett will Beweise.
In einer Mitteilung auf der Untersuchungswebsite sagte Hallett, dass das Kabinettsbüro, wenn es an dieser Geschichte festhält, „ersatzweise eine Zeugenaussage eines hochrangigen Beamten“ vorlegen muss, um zu beweisen, dass es sich nicht „in seiner Obhut oder unter seiner Kontrolle befindet“. ” die angegebenen Materialien.
Die Erklärung des leitenden Beamten sollte auch eine „Chronologie der Korrespondenz mit Herrn Johnson oder seinem Büro bezüglich der Identifizierung potenziell relevanter WhatsApp-Materialien in seinem Besitz“ enthalten.
Johnsons Notizbücher haben ihn bereits in Schwierigkeiten gebracht.
Der ehemalige Premierminister wurde – zum zweiten Mal – an die Polizei verwiesen, als seine eigene Rechtsabteilung Berichten zufolge Bedenken äußerte, dass er möglicherweise gegen die COVID-Sperrregeln verstoßen habe. Die Times berichtete, dass in seinem Ministertagebuch Besuche von Freunden auf seinem Landsitz in Chequers während der Pandemie verzeichnet seien, als strenge Pandemieregeln galten. Johnson bezeichnete die Behauptungen als „absoluten Unsinn“ und sagte, seine Tagebucheinträge seien „völlig unschuldig“.
Anschließend hat er die Kontakte zu seinen von der Regierung bestellten Anwälten abgebrochen, die ihn in der Untersuchung vertreten sollten.
Ein Sprecher des ehemaligen Premierministers sagte: „Johnson hat keine Einwände gegen die Offenlegung von Material für die Untersuchung. Er hat es getan und wird es auch weiterhin tun.
„Die Entscheidung, die Position der Untersuchung zu Schwärzungen anzufechten, obliegt dem Kabinettsbüro“, fügten sie hinzu.
Die britische Oppositionspartei Labour griff den Streit auf und sagte, es sei nicht Sache der Minister, „zu entscheiden, was für die Untersuchung relevantes Material ist und was nicht“.
„Während andere Länder auf der ganzen Welt ihre Untersuchungen zur Pandemie bereits abgeschlossen haben, ist es wichtig, dass die Minister der britischen Regierung jetzt ihren Verpflichtungen nachkommen, damit die Öffentlichkeit an die Wahrheit kommt und die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden können“, sagte die stellvertretende Gewerkschaftsführerin Angela Rayner fügte hinzu.
Detaillierter Fahrplan
Die COVID-Untersuchung gab am Dienstag außerdem bekannt, dass sie „die öffentlichen Anhörungen bis zum Sommer 2026 abschließen will“ – was bedeutet, dass ihre Arbeit voraussichtlich über die nächsten Parlamentswahlen hinaus fortgesetzt wird.
Es wird erwartet, dass bei der Untersuchung Schlüsselfiguren zahlreicher britischer Regierungen hinzugezogen werden, um zu untersuchen, wie gut das Vereinigte Königreich auf die Pandemie vorbereitet war und wie führende Entscheidungsträger reagierten, als sich das Virus ausbreitete und Lockdown-Beschränkungen verhängt wurden. Nach offiziellen Angaben liegt die Zahl der Todesopfer durch Coronaviren in Großbritannien bei über 226.000.
Das Untersuchungsteam sagte am Dienstag, dass sich die Anhörungen auf die Vorbereitung konzentrieren würden; Entscheidungsfindung; Entscheidungsfindung in Schottland, Wales und Nordirland; die Auswirkungen der Pandemie auf die Gesundheitsversorgung; Großbritanniens Impfaktion; wie staatliche Aufträge vergeben wurden; und Pflegeheime.