Die Strafverfolgungsbehörden im kalifornischen Alameda County wurden letzte Woche von zwei Skandalen erschüttert, die zu Strafanzeigen gegen drei ihrer Beamten führten.
Einem Bewährungshelfer wurde vor Jahren vorgeworfen, einen minderjährigen Häftling in einer Jugendstrafanstalt sexuell missbraucht zu haben, und zwei Sheriff-Stellvertretern wurde vorgeworfen, einen Selbstmord im Jahr 2021 in einem Bezirksgefängnis vertuscht zu haben, heißt es in den am Freitag eingereichten Strafanzeigen.
Die mutmaßliche Vertuschung des Selbstmordes eines Häftlings ereignete sich im selben Gefängnis, in dem letzten Monat ein Häftling starb, weil er „übermäßig viel Wasser“ getrunken hatte, teilte das Büro des Bezirkssheriffs mit.
Laut Alameda befand sich die Bewährungshelferin, die 50-jährige Nicole Perales, in einer „Vertrauensstellung“, als sie angeblich zwischen dem 27. August 2004 und dem 26. August 2005 Oralsex mit einem 15-jährigen Häftling hatte Bezirksstaatsanwaltschaft.
KALIFORNISCHER GEFANGENER STIRBT IN HAFT, NACHDEM ER ZU VIEL WASSER TRINKT
Die Staatsanwaltschaft von Alameda County, Pamela Price, marschiert am 23. April 2023 bei einer Kundgebung vor dem Gerichtsgebäude von Alameda County an der Seite von Unterstützern. (Fluchtrisiko für Fox News Digital)
Der Oberstaatsanwalt erhob gegen die 20-jährige Veteranin der Bewährungsbehörde mehrere Anklagen wegen Straftaten. Sie könnte fast vier Jahre im Gefängnis verbringen und müsste sich im Falle einer Verurteilung als Sexualstraftäterin registrieren lassen.
Der Staatsanwalt beschuldigte außerdem zwei Stellvertreter des Sheriffs von Alameda County – Sheri Baughman, 49, und Amanda Bracamontes, 30 –, angeblich Unterlagen gefälscht zu haben, um ihre angebliche Fahrlässigkeit bei Vinetta Martins offensichtlichem Selbstmord im Santa Rita-Gefängnis im Jahr 2021 zu vertuschen.
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Beiden Abgeordneten wird vorgeworfen, Logbücher manipuliert zu haben, um den Anschein zu erwecken, sie hätten das Verfahren der direkten visuellen Beobachtung eines selbstmörderischen Insassen befolgt, nachdem Martin, 32, dem Gefängnispersonal drei Wochen vor ihrem Tod mitgeteilt hatte, dass sie vorhabe, sich umzubringen.
Am 3. April 2021 wurde Martin „bewusstlos und zusammengesunken auf dem Boden“ ihrer Gefängniszelle aufgefunden, sagte die Bezirksstaatsanwältin von Alameda County, Pamela Price, am Freitag in einer Erklärung, in der sie die Anklage bekannt gab.
Pamela Price, eine Kandidatin für das Amt des Bezirksstaatsanwalts von Alameda County, spricht am 23. Mai 2018 in San Francisco mit der Redaktion des Chronicle. (Lea Suzuki/The San Francisco Chronicle über Getty Images)
Die Logbücher stimmten nicht mit den Videobeweisen überein, die angeblich zeigten, dass die Beamten es „wiederholt“ versäumt hätten, über „längere Zeiträume“, bis zu einer Stunde und 47 Minuten, nach Martin zu sehen, sagte der Bezirksstaatsanwalt.
Laut Staatsanwaltschaft sollten sie alle 30 Minuten Sichtkontakt haben.
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Martin wurde ursprünglich wegen Körperverletzung angeklagt und befand sich laut Gerichtsakten seit Juli 2020 in Haft und wartete auf seine Untersuchung und Überstellung an das Department of State Hospitals-Napa.
Das Gericht äußerte Zweifel an ihrer Verhandlungsfähigkeit und stellte das Strafverfahren ein.
Das Alameda County Gefängnis in Kalifornien. (FOX 2 San Francisco)
Die Sheriffin von Alameda County, Yesenia Sanchez, sagte in einer Erklärung nach Bekanntgabe der Anklage am Freitag, dass dies „offensichtlich aus vielen Gründen ein schwieriger Tag“ sei.
„Jedes Leben, das im Gefängnis von Santa Rita verloren geht, ist eines zu viel“, sagte Sanchez. „Die Abgeordneten Bracamontes und Baughman haben wie alle anderen in der Gemeinde Anspruch auf ein ordnungsgemäßes Verfahren.“
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„Das Sheriffbüro des Alameda County hat bei dieser Untersuchung mit dem Büro des Bezirksstaatsanwalts Price zusammengearbeitet und wird dies auch in Zukunft tun.“
Die Strafanzeige gegen die drei Bezirksbeamten wurde von der Alameda County Public Accountability Unit eingereicht, die Price im Januar unter der Schirmherrschaft des Civil Rights Bureau gegründet hatte.
Unterstützer versammeln sich am 23. April 2023 vor dem Gerichtsgebäude des Alameda County zu einer Kundgebung für die Bezirksstaatsanwältin des Alameda County, Pamela Rice. (Fluchtrisiko für Fox News Digital)
Das Santa-Rita-Gefängnis war am 27. April in Kontroversen verstrickt, als ein unbekannter 26-jähriger Insasse starb. Und das Sheriffbüro des Alameda County sagte in einer Erklärung gegenüber FOX 2 San Francisco, dass der Gefangene am Morgen seines Todes „große Mengen Wasser“ getrunken und sich übergeben habe.
Aufgrund des Erbrechens wurde der Gefangene in eine medizinische Ambulanz gebracht. Während seiner Aufnahme teilte er den Mitarbeitern mit, dass er am Tag vor seiner Festnahme eine kontrollierte Substanz konsumiert habe.
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Ein Beamter überprüfte ihn um 15:25 Uhr und stellte fest, dass der Insasse nicht reagierte. Trotz lebensrettender Bemühungen der Sanitäter wurde er um 16:05 Uhr für tot erklärt
„Trotz seines zugegebenen Drogenkonsums gab es bei der medizinischen und psychischen Gesundheitsprüfung keinen Grund zur Besorgnis“, sagte das Büro des Sheriffs des Alameda County in früheren Erklärungen.
Anhänger von Jasper Wu protestierten gegen die Bezirksstaatsanwältin von Alameda County, Pamela Price. (KTVU)
In der Zwischenzeit wehrt sich Price gegen ihre eigenen Kritiker und kämpft gegen Demonstranten, die behaupten, sie sei zu sanft mit Kriminalität umgegangen, insbesondere nach der Ermordung des Kleinkindes Jasper Wu, der im Kreuzfeuer einer Bandenschießerei auf einer öffentlichen Straße getötet wurde.
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Kritiker behaupten, Price habe nach einer Möglichkeit gesucht, die Verdächtigen ohne Gefängnisstrafe zu bestrafen.
Price antwortete in einem im April veröffentlichten Video: „Wir haben keine Entscheidungen darüber getroffen, welche Anklagen wir verfolgen oder nicht verfolgen sollen. Wir prüfen den Fall noch.“
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Anfang dieses Monats trat Danielle Hilton, eine 26-jährige Veteranin des Staatsanwaltsbüros von Alameda County, zurück und verärgerte Price in ihrem auf Twitter geposteten Rücktrittsschreiben.
„Opfer verdienen etwas Besseres“, schrieb Hilton. „Unter Ihrer Führung wurde der Schwerpunkt der Bezirksstaatsanwaltschaft darauf verlagert, sich für Opfer einzusetzen, die durch Gewaltverbrechen verwüstet wurden. … Unter Ihrer Führung habe ich das Gefühl, dass ich meine Pflichten als Staatsanwalt nicht ethisch und angemessen erfüllen kann.“ “
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Danielle Hilton, die 26 Jahre lang in der Bezirksstaatsanwaltschaft im kalifornischen Alameda County gearbeitet hat, hat dieses Rücktrittsschreiben geschrieben. (Twitter)
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Die Kritiker von Price starteten eine Online-Petition, die ihren Rücktritt forderte und bis Mitte April über 14.000 Unterschriften sammelte.
Price und ihre Unterstützer wehrten sich und veranstalteten eine Kundgebung auf den Stufen des Gerichtsgebäudes von Alameda County.