Drei bewaffnete Männer haben am Mittwoch mindestens fünf Taco-Trucks und Straßenstände ausgeraubt, der jüngste in einer Reihe von mehr als einem Dutzend solcher Überfälle in ganz Los Angeles, teilte die Polizei mit.
Nach Angaben der Los Angeles Police Department hielten die drei bewaffneten Männer den Taco-Verkäufern Waffen ins Gesicht, stahlen Bargeld und Mobiltelefone und streikten, als die Geschäfte in Gemeinden in Hollywood, Echo Park und der Innenstadt von Los Angeles für den Abend schlossen.
Ermittler des LAPD sagten, die Raubüberfälle hätten gegen 21:40 Uhr in der Gegend nahe der 3rd Street und der Bixel Street begonnen. Dann, fünf Minuten später, nahmen dieselben Verdächtigen einen Taco-Stand an der Union Avenue und Shatto Street im Westlake-Gebiet ins Visier, bevor sie in einem Fluchtfahrzeug, das als weißer Honda bezeichnet wurde, flüchteten. Dann, gegen 23 Uhr, der Taco-Stand am 5936 Santa Monica Blvd. in Hollywood wurde ausgeraubt.
Zehn Minuten später wurde ein weiterer Taco-Truck an der Alvarado Street und am Glendale Boulevard von bewaffneten Banditen ausgeraubt. Die Raubüberfälle endeten gegen 23:30 Uhr, als bewaffnete Männer an der 9th Street und am Broadway einen Stand besetzten.
Die Raubmordabteilung des LAPD untersucht bereits eine Reihe von mehr als einem Dutzend bewaffneter Raubüberfälle auf Taco-Trucks und -Stände in den letzten Monaten. Die Ermittler gehen davon aus, dass es einen Zusammenhang zwischen den Verbrechen gibt. Das bei einigen dieser Verbrechen identifizierte Fluchtfahrzeug ähnelt dem, das die Opfer am Mittwoch gesehen haben, heißt es aus Quellen der Strafverfolgungsbehörden.
Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden stimmten die Beschreibungen der Verdächtigen und des Fahrzeugs, das bei allen Raubüberfällen am Mittwochabend verwendet wurde, überein.
Die Welle der Raubüberfälle auf Straßenverkäufer begann am 28. Mai um 00:25 Uhr mit einem Überfall auf die Central Avenue und die East 101st Street.
Nach Angaben der Polizei griff eine andere Gruppe von zwei oder drei mit Handfeuerwaffen bewaffneten Verdächtigen in dieser Nacht zwei weitere Taco-Trucks im Umkreis von einer Meile um den ersten Raubüberfall an.
Nach Angaben der Polizei überfielen die Männer, die angeblich in den Zwanzigern oder Dreißigern waren, gegen 23 Uhr einen Taco-Truck am Century Boulevard und der San Pedro Street in der Gemeinde Green Meadows im Süden von Los Angeles. Anschließend überfielen sie einen weiteren Lastwagen an der 103. Straße und am Avalon Boulevard, nur ein paar Blocks entfernt, teilte die Polizei mit.
Bei dem zweiten Raubüberfall auf einen Tacos Los Chemas-Lastwagen rammten zwei Verdächtige mit Kapuzenpullovern einem Opfer eine Waffe in den Hals und schlugen einem anderen mit der Pistole zu, wie aus einem von KTLA-TV erhaltenen Video hervorgeht. Die Verdächtigen flohen vor beiden Raubüberfällen in einem weißen Auto, teilte die Polizei mit.
Einige Tage später gaben die Behörden an, dass dieselben Verdächtigen des ersten Überfalls innerhalb von fünf Minuten zwei weitere Raubüberfälle verübt hätten: einen an der East 103rd Street und der Compton Avenue und den anderen an der East 92nd Street und der Central Avenue.
Außerdem gab es mindestens einen Überfall auf einen Taco-Truck in der Gegend von Florence, die in den Zuständigkeitsbereich des Sheriff-Departments des Los Angeles County fällt.
Bei allen Raubüberfällen erbeuteten die Verdächtigen Bargeld in unbekannter Höhe, teilte die Polizei mit.
Rudy Espinoza, Geschäftsführer der Interessenvertretung Inclusive Action for the City, sagte, dass Imbisswagen möglicherweise leichtere Ziele für Räuber seien als stationäre Geschäfte.
„Das, was sie tun, ist informell und setzt sie der Gefahr aus, dass Menschen sie misshandeln“, sagte Espinoza. „Imbisswagen und Straßenverkäufer agieren in der Open-Air-Wirtschaft, in diesem grauen, informellen Raum, und ich denke, in der Vergangenheit hat unsere Stadt diese Unternehmer weder willkommen geheißen noch sich um sie gekümmert.“