Ein Betrüger ist von der Gefängnisstrafe verschont geblieben, nachdem er vorgab, Vater von drei Kindern zu sein, um Kindergeld zu beantragen.
Craig Pickett, 25, wurde dabei erwischt, wie er die Behörden belog, nachdem er behauptet hatte, er habe drei Jahre lang drei Kinder betreut.
Ein Gericht hörte, wie er zusätzliche „Härtefonds“ beantragt hatte, während seine Universal Credit-Anträge von Sozialhilfemitarbeitern bearbeitet wurden.
Pickett, der aus Wrexham, Nordwales, stammt, scheiterte, weil aufgrund einer landesweiten Sperrung wegen des Coronavirus zu diesem Zeitpunkt keine nationalen Kontrollen durchgeführt wurden.
Picketts eigener Anwalt erklärte jedoch letzte Woche vor dem Mold Crown Court, der junge Mann habe „so dumm gehandelt“.
Doch der korrupte Betrüger wurde zu einer sechsmonatigen Bewährungsstrafe und nicht zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Laura Knightly, Staatsanwältin, hatte gesagt, Pickett habe dem Ministerium für Arbeit und Renten (DWP) mitgeteilt, dass er sich um ein Kind namens Junior Pickett kümmere – aber das Kind existiere nicht, berichtet der Mirror.
Dann „erschuf“ er zwei weitere Kinder und nannte eines davon Jessica, sagte Frau Knightly dem Gericht.
Bei der Urteilsverkündung sagte Richter Timothy Petts zu Pickett: „Sie haben der DWP Lügen erzählt. Sozialleistungsbetrug ist eine Verschwendung öffentlicher Gelder und wir, die Steuerzahler, tragen die Kosten indirekt.“ Der Betrug – der sich in den drei Jahren auf rund 6.300 Pfund belief – wurde von Mitarbeitern der Sozialversicherung aufgedeckt, wie der Richter hörte.
James Coutts, der sich verteidigte, sagte, Pickett habe bisher mehr als 5.000 Pfund seiner falschen Forderungen an die DWP zurückgezahlt. Er gab zu, dass Pickett vor allem bei der Geltendmachung der Ansprüche auf die imaginären Kinder eine Planung durchlaufen hatte.
Er fügte hinzu: „Es ist schwer, den Denkprozess zu ergründen und zu verstehen, und, um es deutlich auszudrücken, wie er so dumm gehandelt haben konnte, um das zu tun, was er getan hat. Seine Handlungen würden immer entdeckt werden.“