Die Europäische Kommission hat die Pläne der griechischen Regierung abgelehnt, große industrielle Verbraucher von Elektrizität wie Aluminium oder Chemikalien dazu zu bewegen, die Nachfrage nach erneuerbarem Strom zu bündeln, um ihre Betriebskosten zu senken, was in der Metallindustrie für Bestürzung sorgte.
Korrektur: Absätze, in denen der griechische Aluminiumproduzent Mytilineos erwähnt wird, wurden aktualisiert, um die Ansichten des Unternehmens widerzuspiegeln.
Das Green-Pool-Programm wurde ursprünglich von der griechischen Regierung im Juli 2022 als Teil der Bemühungen zur Senkung der Stromkosten auf den Weg gebracht, die letztes Jahr nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine durch die Decke gingen.
Es wurde entwickelt, um großen industriellen Verbrauchern von Strom wie Aluminium, Stahl, Glas oder Zement dabei zu helfen, gemeinsam Stromabnahmeverträge (PPAs) für erneuerbaren Strom unter der Aufsicht einer öffentlichen Stelle zu unterzeichnen, die als einziger Käufer und Verkäufer fungiert für teilnehmende Unternehmen.
Ziel des Programms war es, die Kosten für die Umgestaltung der Industrieproduktion zu senken, um sie an die variable Natur der erneuerbaren Stromerzeugung aus Wind- und Solaranlagen anzupassen – sogenannte Festigungs- oder Gestaltungskosten.
Diese Kosten wurden von der Europäischen Kommission als Haupthindernis identifiziert, das industrielle Stromverbraucher davon abhält, Stromabnahmeverträge für erneuerbare Energien (PPAs) zu unterzeichnen, die Brüssel nun im Rahmen seiner vorgeschlagenen Strommarktreform fördert.
Laut Mytilineos, dem griechischen Aluminium- und Energieunternehmen, wurde das Vorhaben jedoch am Freitag (6. Oktober) von der Wettbewerbsdirektion der Europäischen Kommission abgelehnt.
Der Hauptgrund, den die Kommission anführt, ist nach Angaben des griechischen Unternehmens, dass erneuerbare PPAs nicht als „Dekarbonisierungsaktivitäten“ stromintensiver Industrien angesehen werden könnten, da sie nicht Teil der sogenannten Scope-1-Emissionen seien – also der Emissionen, die die Hersteller verursachen direkt verantwortlich.
Die den griechischen Behörden mitgeteilte Begründung sei, fügten sie hinzu, dass die Kommission nicht möchte, dass energieintensive Industrien von subventionierten Strompreisen profitieren.
Die Weltbank hat Aluminium als „hochwirksames“ und „übergreifendes“ Metall für grüne Energietechnologien identifiziert, die von Elektrofahrzeugen über Solarphotovoltaik bis hin zu Geothermie reichen.
Aber in Europa ist die Industrie im Laufe der Jahre stetig zurückgegangen, wobei die Produktion von über 4,5 Millionen Tonnen vor 15 Jahren auf derzeit 2,7 Millionen Tonnen zurückgegangen ist.
Die von Euractiv kontaktierte Europäische Kommission reagierte nicht auf E-Mails und Telefonanrufe mit der Bitte um Stellungnahme. Auch die ständige griechische Vertretung in Brüssel lehnte eine Stellungnahme ab.
Metallindustrie bestürzt
Auf Branchenseite reagierte der Handelsverband Eurometaux bestürzt.
„Wir sind überrascht und enttäuscht, dass die Europäische Kommission Griechenlands ‚Green Pool‘-Vorschlag abgelehnt hat“, sagte Guy Thiran, der Generaldirektor von Eurometaux, der Nichteisenmetallproduzenten und -recycler vertritt.
Für Thiran erfüllte das griechische Vorhaben „alle Kriterien“ in Bezug auf Dekarbonisierung, Wettbewerbsfähigkeit und Einsatz erneuerbarer Energien. „Es war ein entscheidendes Modell, das auch zur umfassenderen Dekarbonisierung des Metall- und Energiesektors in anderen EU-Mitgliedstaaten beitragen würde“, sagte er in per E-Mail an Euractiv gesendeten Kommentaren.
Ihm zufolge hätte das System dazu beigetragen, die Aluminiumproduktion innerhalb der EU-Grenzen zu halten, zu einer Zeit, als Bauxit, Aluminiumoxid und Aluminium in die Liste der kritischen Rohstoffe der EU aufgenommen wurden.
„Stromintensive Metallproduzenten leiden immer noch unter der Energiekrise“, die durch den Krieg in der Ukraine verursacht wurde, sagte Thiran. „Wenn Europa es ernst damit meint, seine strategische Metallproduktion ‚Made in Europe‘ zu halten, brauchen wir dringend echte Lösungen wie den Green Pool“, fügte er hinzu.
Paul Voss, Generaldirektor des Handelsverbandes European Aluminium, war ebenso verärgert.
„Wir sind zutiefst beunruhigt und wirklich schockiert über die Ablehnung dieser innovativen Initiative“, sagte Voss per E-Mail gegenüber Euractiv.
„Diese Entscheidung untergräbt nicht nur gefährlich die Argumente für Investitionen in Solar- und Windenergie in Griechenland, sie sendet auch ein klares Signal, dass energieintensive Industrien, selbst wenn sie mit erneuerbaren Energien betrieben werden, in Europa einfach nicht mehr erwünscht sind.“
Laut Mytilineos hätte der Green Pool direkt zu 4 GW an neuen Wind- und Solarinvestitionen in Griechenland geführt und gleichzeitig erschwingliche Strompreise für energieintensive Industrien gesichert.
Darüber hinaus hätte das System leicht auf andere Länder übertragen werden können, weshalb es von anderen EU-Handelsverbänden wie BusinessEurope und WindEurope unterstützt wurde.
Für die Aluminiumindustrie wird die Frustration durch die jüngsten EU-Diskussionen über „strategische Autonomie“ im Rohstoff- und Energiesektor noch größer.
Im Dezember letzten Jahres versprach EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen als Reaktion auf das massive grüne Subventionsprogramm der USA, den Inflation Reduction Act, eine „neue, durchsetzungsfähige Industriepolitik“ mit gestrafften EU-Beihilfevorschriften.
Letzten Monat gab der Kommissionschef bekannt, dass der europäische Grüne Deal in eine neue Phase eintritt, die sich auf die Industriepolitik konzentriert, beginnend mit der Einführung einer Reihe von Clean Transition Dialogues mit einzelnen Industriesektoren.
„Die Zukunft unserer Cleantech-Industrie muss in Europa geschaffen werden“, erklärte von der Leyen in ihrer jährlichen Rede zur Lage der Union vor dem Europäischen Parlament.
Laut European Aluminium scheint die Entscheidung der Kommission zum Green-Pool-Programm jedoch im Widerspruch zu diesen Erklärungen zu stehen.
„Wie können wir diesen Ansatz mit der aktuellen Diskussion über strategische Autonomie und nachhaltige Industrie vereinbaren?“ Fragte Voss. „Die Auslagerung der Schwerindustrie in andere, kohlenstoffintensivere Regionen scheint eine einfache Möglichkeit zu sein, in Europa Energie zu sparen und Emissionen zu reduzieren, aber die letztendliche Auswirkung wird eine fatale Gefährdung unserer Wirtschaft, unserer Sicherheit und unserer Umwelt sein.“
„Das kann nicht der Weg nach vorne sein“, fügte er hinzu.
[Edited by Zoran Radosavljevic]