Eine Gruppe Schwertwale hat diese Woche wiederholt eine Yacht in der Straße von Gibraltar gerammt und sie so stark beschädigt, dass spanische Rettungskräfte den vier Besatzungsmitgliedern zu Hilfe kommen mussten.
Es war die jüngste Episode eines verwirrenden Trends im Verhalten von Orcas an der Atlantikküste der Iberischen Halbinsel, der Forscher nach einer Ursache suchen ließ.
Der spanische Seenotrettungsdienst teilte mit, dass Killerwale am späten Mittwoch wiederholt auf die Mustique, ein 65 Fuß langes Schiff unter britischer Flagge, gestoßen seien, wodurch ihr Ruder funktionsunfähig geworden sei und der Rumpf geplatzt sei. Spanische Retter mussten das Meerwasser abpumpen, bevor sie das Schiff in Sicherheit bringen konnten.
Killerwale beschädigen Boot bei jüngstem Angriff vor Spanien
Der Alarm sei über die britischen Kollegen an den spanischen Dienst gelangt, die den Notruf weitergeleitet hätten, teilte der spanische Dienst mit. Ein Hubschrauber und ein Rettungsboot wurden eingesetzt, um dem beschädigten Boot beim Anlegen in Barbate zu helfen.
Dies war der 24. Vorfall dieser Art, den der Dienst in diesem Jahr registrierte. Der Dienst stellte keine Daten aus dem letzten Jahr bereit.
Aber die Atlantic Orca Working Group, ein Team spanischer und portugiesischer Meeresforscher, die Schwertwale in der Nähe der Iberischen Halbinsel untersuchen, sagt, dass diese Vorfälle erstmals vor drei Jahren gemeldet wurden. Im Jahr 2020 registrierte der Konzern 52 solcher Ereignisse, bei denen es teilweise zu Ruderschäden kam. Diese Zahl stieg im Jahr 2021 auf 197 und im Jahr 2022 auf 207.
Ein Orca schwimmt am 12. Dezember 2013 im Tierausstellungspark Marineland in der Stadt Antibes an der französischen Riviera im Südosten Frankreichs. (VALERY HACHE/AFP über Getty Images)
Die Schwertwale scheinen Boote in einem weiten Bogen anzugreifen, der die Westküste der Iberischen Halbinsel abdeckt, von den Gewässern nahe der Straße von Gibraltar bis zum nordwestlichen Galizien in Spanien.
Nach Angaben der Gruppe handelt es sich bei diesen Killerwalen um eine kleine Gruppe von etwa 35 Walen, die den größten Teil des Jahres in der Nähe der iberischen Küste auf der Jagd nach rotem Thunfisch verbringen. Die sogenannten iberischen Schwertwale sind durchschnittlich 1,5 bis 5,5 Meter lang, im Vergleich zu den Schwertwalen der Antarktis, die 9,5 Meter erreichen können.
Es gab keine Berichte über Angriffe auf Schwimmer. Die Interaktionen auf Booten scheinen aufzuhören, sobald das Schiff bewegungsunfähig wird.
Killerwale wimmeln von einem Boot vor der Küste Marokkos: „Wir saßen auf Enten“, sagt das „versteinerte“ Paar
Der Biologe Alfredo López von der Universität Aveiro und Mitglied der Forschungsgruppe sagte, dass die Vorfälle selten seien – und verlockend seltsam.
„In keinem der Fälle, die wir auf Video sehen konnten, haben wir ein Verhalten beobachtet, das als aggressiv angesehen werden könnte“, sagte López am Freitag telefonisch gegenüber The Associated Press. „Sie wirken ruhig, ganz anders als auf der Jagd.“
López sagte, dass die Ursache für die Verhaltensänderung zwar unbekannt sei, seine Gruppe jedoch 15 einzelne Wale identifiziert habe, die an den Vorfällen beteiligt seien. Er sagte, dass 13 junge Wale seien, was die Hypothese stützen könnte, dass sie spielen, während zwei ausgewachsene Wale seien, was eine konkurrierende Theorie stützen könnte, dass das Verhalten das Ergebnis eines traumatischen Ereignisses mit einem Boot sei.
In jedem Fall, sagte er, zeigten die Wale einmal mehr, dass sie soziale Tiere seien.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
„Orks sind Tiere mit einer eigenen Kultur“, sagte er. „Sie übermitteln einander Informationen.“